WRC 2019 - Rali de Portugal (Dia 2)

Ott Tanak continua a liderar o Rali de Portugal, completadas estão treze especiais de classificação. O piloto estónio da Toyota tem uma vantagem de 4,3 segundos sobre Kris Meeke. Ao estónio, era para beneficiar da desistência de Jari-Matti Latvala para alargar ainda mais a sua liderança no rali, mas um despiste na última especial fez reduzir a diferença para quase um mínimo. Thierry Neuville tem o lugar mais baixo do pódio, a 9,2 segundos da liderança e ainda com uma chance, bem como Sebastien Ogier, a 21 segundos.

Depois de vermos no final do dia de ontem que os Toyota dominavam, monopolizando os três primeiros lugares da geral, após a passagem do rali pelo centro, este sábado foi dedicado às classificativas do norte, com passagens duplas por Vieira do Minho, Cabeceiras de Basto e Amarante.

O dia começou com Meeke ao ataque, vencendo na primeira passagem por Vieira do Minho, batendo Latvala por três segundos e Ogier em 4,6. Tanak perdeu nove segundos e viu Latvala aproximar-se, reduzindo a diferença entre ambos para 13 segundos. O estónio disse depois que tivera um problema de travões.

Latvala venceu depois em Cabeceiras de Basto, com uma vantagem de 0,4 segundos sobre Tanak, enquanto Meeke era terceiro, a 2,8 segundos. Ogier era quinto, a 4,1 segundos, mas foi suficientemente veloz para passar Neuville para ser quarto classificado. No final da manhã, em Amarante, Latvala era o mais veloz, deixando Neuville a 4,2 segundos e Tanak a 5,8. Isso foi suficiente para o belga da Hyundai recuperar o quarto lugar perdido para Ogier na especial anterior.

Nesta altura, havia mudanças no WRC2, com o polaco Lukasz Pieniaszeck a ter problemas de travões, enquanto o norueguês Ole Christian Veiby tinha um principio de incêndio no seu Volkswagen Polo R5. O norueguês acabou por desistir.

Na parte da tarde, Tanak voltou a vencer na segunda passagem por Vieira do Minho, passando Meeke por um segundo e Neuville por 4,5. Latvala perdeu 9,7 segundos devido a uma pancada. "Tivemos um pequeno impacto e a frente parece estar um pouco solta. Precisamos de verificar as molas da frente. Fui mais devagar para ver se acabava a especial e verificar o carro", disse depois, no final da especial.

De facto, os problemas da suspensão eram pertinentes e agravaram-se na especial seguinte, acabando por abandonar. Quem também teve problemas foi Gus Greensmith, que perdeu mais de 37 segundos devido a um furo. Com isso, Tanak tinha agora Kris Meeke na sua frente, mas com Neuville e Ogier não muito longe.

O dia acabou com Neuville a vencer na segunda passagem por Amarante, 1,8 segundos na frente de Meeke e 3,5 segundos sobre Ogier. Tanak perdeu 12,7 segundos devido a um despiste, fazendo com que aumentasse a luta pela liderança, agora reduzida a um mínimo.

Depois dos quatro primeiros, Esapekka Lappi é o quinto, a 1.37,5 segundos do primeiro, um pouco distante do sexto, Teemu Suninen, a dois minutos e 2,7. Elfyn Evans é o sétimo, noutro Ford, a seis minutos e dez segundos, na frente de Kalle Rovanpera, o melhor dos WRC2, a oito minutos e 33 segundos. Jan Kopecky foi o nono e a fechar o "top ten" está Jari-Matti Latvala, que vai voltar amanhã no modo "Rally2" para as especiais de Fafe.

O rali de Portugal acaba amanhã com a realização das cinco especiais que faltam disputar.