The End: Jean-Paul Driot (1951-2019)

Jean-Paul Driot, fundador da DAMS (sigla para Driot Associés Motor Sport), equipa que é uma das mais importantes da segunda categoria do automobilismo - Formula 3000, GP2 e Formula 2 - morreu este domingo aos 68 anos. Driot já estava doente desde há algum tempo. Ao longo da sua existência, desde 1988, a DAMS conquistou treze títulos de pilotos, doze campeonatos e 147 vitórias na Fórmula 3000, Fórmula Renault 3.5, GP3 Series, GP2 Series, World Series by Renault (WSR) e Fórmula 2.

Para além dessa categoria, a DAMS também está na Formula E, a gerir a Renault, primeiro, e agora a Nissan, com Sebastien Buemi e Oliver Rowland.

"É com grande tristeza que a DAMS anuncia que seu fundador e proprietário, Jean-Paul Driot, faleceu aos 68 anos", começa por dizer o comunicado oficial da equipa.

“Jean-Paul perdeu uma batalha contínua contra a doença, que ele havia combatido nos últimos meses. Desejamos nossas sinceras condolências à sua esposa Genevieve e a dois filhos, Olivier e Gregory.", concluiu.

Fundada em 1988 por Driot, o jornalista Gilles Gagniault, o empresário Pierre Blanchet e o ex-piloto René Arnoux, a equipa começou a correr na Formula 3000 no ano seguinte, com Eric Comas ao volante. No ano seguinte, venceu a competição, de novo com Comas no leme. Três anos mais tarde, em 1993, volta a vencer o campeonato, desta vez com outro francês, Olivier Panis, e no ano seguinte, era a vez de Jean-Claude Bouillon.

No inicio de 1995, a equipa esteve perto de entrar na Formula 1, mas o projeto abortou. Mais tarde foi para a Endurance, com carros Panoz, e em 2003, venceu o WSR, com o argentino José Maria Lopez. Dois anos depois, ajudou a montar a equipa francesa na A1GP, e em 2014, tentou a sua sorte na Formula E, com uma participação parcial, com Alain Prost como seu co-diretor. De 2014 a 2018, a e.dams alcançou três títulos de Construtores e uma de pilotos, através de Sebastien Buemi.

Ao mesmo tempo, continuavam na GP2, onde contribuíram para o título de Kamui Kobayashi em 2009, de Romain Grosjean em 2011, no ano seguinte para Davide Valsecchi, em 2014 para Joylon Palmer. Em 2017, foram para a Formula 2, onde em 2018, contribuíram para o campeonato de Alexander Albon.