WRC 2019 - Rali de Gales (Final)

Ott Tanak acabou por vencer o Rali de Gales e está cada vez mais perto do título mundial. A duas provas do fim, o piloto estónio não só venceu, com agora tem uma vantagem de 28 pontos sobre Sebastien Ogier, suficientes para se tornar campeão do mundo caso vença na Catalunha, no final do mês. Ainda por cima, o piloto francês foi apenas terceiro, atrás de Thierry Neuville, e terá de vencer os dois últimos ralis da temporada para impedir o piloto estónio de triunfar.

No final, Tanak, que também conseguiu os cinco pontos da Power Stage, confessou estar aliviado pelo triunfo.

"Foi um fim de semana prolongado e tivemos muita pressão. A diferença nunca foi superior a dez segundos e posso dizer que em todas as etapas estive no limite. Foi difícil, mas me sinto bem no momento. Ainda temos duas provas para acabar e já vimos muito drama no passado, por isso precisamos continuar [a lutar pelo título]", afirmou.

Com cinco especiais para concluir no último dia, bastava Tanak controlar o andamento dos seus adversários para acabar a prova no pódio, e quem sabe, somar pontos na Power Stage. Contudo, a 20ª especial, a passagem por Great Orme, acabou por ser canceladas devido às condições atmosféricas, que colocavam em perigo os carros e os pilotos.

Contudo, o dia começou com Tanak ao ataque, vencendo na primeira passagem por Alwen, 0,1 segundos na frente de Neuville. Evans depois triunfou na especial seguinte, a primeira passagem por Brening, dois segundos na frente de Neuville, e 2,2 sobre Tanak, que ia a controlar a concorrência. Ogier era apenas oitavo, a 8,9, e ficava cada vez mais longe.

Na segunda passagem por Alwen, Evans voltou a vencer, 0,9 segundos na frente de Neuville e 1,4 sobre Ogier, mas Tanak tinha perdido apenas 2,3 segundos, mostrando que estava a controlar, apesar das curtas diferenças entre os quatro primeiros. E quando venceu a Power Stege, a segunda passagem por Brening, a diferença para Ogier foi de meio segundo, com Esapekka Lappi a ser terceiro, a um segundo, na frente de Neuville e Evans, empatados com 1,4 segundos de diferença para o vencedor.

Com os seus primeiros a menos de um minuto do vencedor, num pódio com Tanak, Neuville e Ogier, com Meeke em quarto no seu rali "caseiro", na frente de um regressado Elfyn Evans, que esteve lesionado por dois meses, e Andreas Mikkelsen a ser o segundo melhor Hyundai, a 58,3 segundos do vencedor, o sueco Pontus Tidemand foi o sétimo, a 5.23,8 minutos, a sua melhor classificação da temporada, na frente de Craig Breen, oitavo a 9.25 do vencedor, no seu segundo rali do WRC deste ano, e a fechar o "top ten", o finlandês Kalle Rovanpera, nono no seu Skoda, e a ser campeão no WRC2 Pro, e um surpreendente Petter Solberg, que a bordo do seu Volkswagen Polo GTi R5, venceu o WRC2 como teve uma despedida digna desse nome.

Agora, o WRC volta a correr no final do mês, com o rali da Catalunha.