Dakar 2020 - Dia 1 (Jeddah-Al Wajh)

No primeiro dia do Dakar em terras sauditas, entre Jeddah e Al Wajh, é um lituano que lidera a competição em carros, a bordo de uma Mini, enquanto nas motos, Toby Price continuou no mesmo lugar onde tinha acabado na edição passada, saindo vencedor de uma etapa que ligou 

Nos automóveis, o lituano Vaidotas Zala foi o melhor, conseguindo superar de modo surpreendente Stephane Petershansel por 2.14 minutos, enquanto Carlos Sainz foi o terceiro, a 2.50. Nasser Al Attiyah, o piloto qatari, dominou boa parte da etapa, mas um furo o fez cair para o quinto posto, perdendo 5.33 minutos. 

No final da etapa, ele mostrava-se eufórico com um resultado inesperado. 

"Estou muito feliz por pilotar este MINI, pois nunca teríamos alcançado este resultado nos nossos carros anteriores”, começou por dizer à chegada, de modo entusiasmado. “Notei imediatamente a diferença nos primeiros quilómetros da etapa. Não foi fácil, mas conseguimos evitar os furos, mas eu nunca esperei um resultado tão bom”.

Uma boa surpresa foi o décimo posto de Fernando Alonso, apesar de ter sofrido um furo. Já Ricardo Porém, foi 23º na etapa, a 39.18 minutos do vencedor. 

No lado das motos, o melhor foi Toby Price, na sua KTM. Price, o vencedor no ano passado, em terras peruanas, bateu o americano Ricky Brabec, com uma diferença de 2.05 minutos, enquanto Matthias Walkner foi o terceiro, a 2.40. 

“Foi um dia difícil, mas correu bem. Fiquei sem o meu roadbook depois de apenas 15 quilómetros, por isso foi estranho. De certa forma, tive muita sorte porque consegui seguir um pouco de poeira e acompanhar os outros pilotos. Uma vez que o livro de estradas se foi, estive praticamente a conduzir às cegas. Não é o melhor começo, mas ainda há um longo caminho pela frente. Estou em boa forma, sinto-me bem na moto e estou feliz por isso”, disse Price, na chegada.

Paulo Gonçalves foi o melhor dos portugueses, chegando na 14ª posição da geral.

O Dakar prossegue amanha, com a realização da segunda etapa, entre Al Wajh e Neom.