GP Memória - Japão 2001

Depois de uma temporada longa e com um vencedor previsível, a Formula 1 acabava em Suzuka para o GP do Japão. Michael Schumacher era o campeão há muito tempo, mas era a corrida onde Mika Hakkinen e Jean Alesi iriam retirar-se da competição. A primeira, de forma temporária, e a segunda, de forma definitiva. E mesmo dentro das equipas, sabia-se que a Prost estava em sarilhos e procurava-se dinheiro para que pudessem sobreviver outra temporada. O sonho de Alain Prost, que tinha começado meia dúzia antes, tinha começado a desmoronar-se há algum tempo, mas agora, muitos duvidavam que a equipa aparecesse na temporada seguinte. 

A qualificação acabou com Michael Schumacher a ser o melhor, com Juan Pablo Montoya a seu lado. Ralf Schumacher era o terceiro, na frente de Rubens Barrichello, com a terceira fila a ser preenchida por Mika Hakkinen e Giancarlo Fisichella. David Coulthard sera o sétimo, na frente de Jarno Trulli, e a fechar o "top ten" estavam o Benetton de Jenson Button e o Sauber de Nick Heidfeld, que ficava na frente de outro dos pilotos que terminavam ali o seu percusro na Formula 1, Jean Alesi, que era 11º no seu Jordan.

A corrida começou com Alex Yoong a largar das boxes por causa de um problema elétrico, fazendo companhia a Enrique Bernoldi, que tinha deixado ir abaixo o seu carro durante a volta de aquecimento. Na frente, Schumacher larga bem e mantêm a liderança face aos Williams de Ralf Schumacher e Juan Pablo Montoya, com Rubens Barrichello em quarto e a tentar passar os Williams, porque estava leve e iria parar primeiro. O brasileiro passou ambos os carros, mas Montoya reagiu e ficou com o segundo lugar.

Na quinta volta, Raikkonen e Alesi embrulham-se e acabam nas barreiras, devido a uma falha de suspensão do Sauber do finlandês, acabando todos ilesos. Para Alesi, acabava de maneira melancólica a sua longa carreira na Formula 1, enquanto para Kimi, a sua saída para a McLaren aconteceu um pouco mais cedo. 

Schumacher entra nas boxes na volta 18, no seu primeiro reabastecimento, e perdia a liderança para Montoya. Ele voltaria à liderança na volta 24, depois dos Williams terem parado, e depois de um duelo curto, mas intenso com Mika Hakkinen, pelo terceiro lugar. Atrás, Ralf Schumacher tem de cumprir uma penalização por causa de constantes passagens por linhas proibidas na pista. Quando cumpre a penalização, calha ao mesmo tempo que o segundo reabastecimento do brasileiro, e eles começam um duelo que acaba com o piloto da Ferrari a levar a melhor.

Schumacher cede a liderança a Montoya na volta 37 para reabastecer, mas recupera duas voltas depois. Acabaria por ficar com ela até à reta da meta, apesar dos esforços de Montoya para o ir buscar. No final, eles são os dois primeiros, com David Coulthard a ficar com o lugar mais baixo do pódio. Mika Hakkinen é o quarto, na sua corrida final na Formula 1, e Rubens Barrichello e Ralf Schumacher ficaram com os restantes lugares pontuáveis.