WRC 2021 - Rali da Finlândia (Dia 2)

Elfyn Evans lidera o Rali da Finlândia, com uma vantagem de 9,1 segundos sobre Ott Tanak, e 19,5 segundos sobre o carro de Craig Breen. Os três já estão distantes de Esapekka Lappi, que está a 44,8 segundos da liderança, quando faltam quatro especiais para o seu final. 

Foi um sábado de muita luta, mas no final da 15ª especial, que encerra esta segundo dia de ralis, houve quem já ficou para trás, como Katstuta Takamoto, Thierry Neuville e a grande esperança finlandesa, Kalle Rovanpera. Mas o dia tinha começado com Craig Breen contra a concorrência que queria desalojá-lo, e o dia começou com Elfyn Evans a triunfar na primeira especial do dia, a primeira passagem por Kakaristo - Hassi. Breen ficou a 0,2 segundos, Tanak a 1,4 e Neuville a 3,2.

A especial ficou marcada pelo acidente de Oliver Solberg, que acabou por abandonar devido aos danos no seu Hyundai i20 Rally2.

Evans voltou a vencer na primeira passagem por Päijälä, 4,2 na frente de Tanak e 6,8 de Breen, suficiente para o galês passar na frente do rali, ao mesmo tempo que Katsuta Takamoto também foi um dos desistentes devido a uma saída de estrada. E o mesmo resultado aconteceu na nona especial, a primeira passagem por Arvaja, 1,7 segundos na frente de Kalle Rovanpera e 3,1 sobre Craig Breen. E para fechar a manhã, Evans voltou a triunfar, 1,6 segundos na frente de Breen e 3,7 sobre Tanak. 

E ali, nova grande perturbação na classificação, quando Rovanpera sai de estrada. Se o finlandês ficou naturalmente frustrado com o que aconteceu, alguém como Jari-Matti Latvala, agora o diretor desportivo da Toyota, lembra outra coisa.

"[Rovanperä] precisa de tempo. Esta era uma prova difícil para ele. As expectativas eram altas, tinha muita vontade de vencer em casa, mas devo dizer que ele deve ter tempo para adquirir experiência. Recordo que esta foi a primeira vez que ele pilotou um WRC na Finlândia e ele ainda carece de experiência, e essa não se treina. Na Grécia, era um rali que já não estava no WRC há oito anos e isso fez toda a diferença”, disse.

A parte da tarde, com a segunda passagem pelas classificativas da manhã, Foi Tanak que passou ao ataque, vencendo as três especiais seguintes, mas logo a seguir ficou Evans, e a diferença diminuiu de 5,6 segundos para Breen para 7,7 para Tanak, já que o irlandês ficou um pouco para trás, ficando no terceiro posto, a 12,1 segundos. Mas Evans venceu na 14ª especial, a segunda passagem por Patajoki, ganhando 1,4 segundos a Tanak e 6,2 sobre Breen.

No final do dia, em Harju, Evans e Tanak empataram na tabela de tempos, mas a especial ficou marcada pelos problemas sofridos no carro de Neuville, que teve uma fuga de água e não pode continuar. O galês estava contente com o resultado. "Foi um bom dia. Gostei muito. Foi um grande duelo e, obviamente, há um longo caminho a percorrer amanhã, mas vamos avançar passo a passo.", afirmou.

Depois dos quatro primeiros, está Sebastien Ogier, a 2.23,3 minutos, muito distante dos primeiros, e tranquilo, pois Gus Greensmith, o sexto, está a 4.16,9. Adrien Formaux é o sétimo, a 5.31,5, longe de Teemu Suninen, oitavo e o melhor dos Rally2, a 8,21,4. E a fechar o "top ten" estavam o noeueguês Mads Ostberg, a 8.29,4, e o local Emil Lindholm, a 8.55.2.

O rali da Finlândia termina amanhã, com a realização das últimas quatro especiais.