WRC 2023 - Rali da Finlândia (Final)

Elfyn Evans conseguiu levar o carro até ao fim e subiu ao lugar mais alto do pódio no final do rali da Finlândia. O piloto da Toyota aproveitou bem o acidente de Kalle Rovanpera e conseguiu uma vantagem de 39,1 segundos sobre o Hyundai de Thierry Neuville e 1.36,7 sobre Katsuta Takamoto, que conseguiu o seu primeiro pódio da temporada e num dos ralis mais complicados do campeonato. E o japonês conseguiu ser melhor que Teemu Suninen, no segundo Hyundai, mostrando que entre Japão e Coreia, os primeiros são os melhores.

Com passagens duplas por Moksi-Sahloinen e Himos-Jämsä, este último dia foi essencialmente um controlar por parte de Evans, que apesar de tudo, ganhou na primeira passagem por Moksi-Sahloinen com uma vantagem de um segundo sobre Suninen e 2,9 sobre Takamoto. Como o duelo pelo terceiro posto ainda não estava decidido, o japonês acelerou e ganhou, conseguindo uma vantagem de 1,3 segundos sobre Neuville e 2,7 sobre Suninen, deixando ambos os pilotos com uma vantagem de 7,2. 

Na parte final, Evans acabou por ganhar, incluindo a Power Stage, onde ali, o galês bateu Neuville por 0,9 segundos, 2,3 sobre Suninen e 4,3 sobre Takamoto. 

No final, o piloto galês falou sobre o que significa esta vitória:

"Foi um fim de semana muito bom. Lamentamos a perda de nosso companheiro de equipe [Kalle Rovanpera] no início, mas depois disso foi uma alegria pilotar o carro neste fim de semana, é muito bom."

Já Neuville sentiu mais alivio que festejo com este segundo lugar. "É um grande alívio estar no pódio novamente aqui na Finlândia depois de 10 anos, eu diria, de muita luta. Isso mostra que estamos indo no caminho certo. Essa direção temos que seguir e continuar."

Depois dos quatro primeiros, o quinto foi Jari-Matti Latvala, que regressou aos ralis na sua terra natal e mostrou que ainda não tinha perdido o jeito, conseguindo o quinto posto, a 4.09,4. Sexto foi Oliver Solberg, no seu Skoda Fabia Rally2, a 9.33,6. Sami Pajari foi o sétimo, a 10.03,7, seguido por Adrien Formaux, oitavo a 10.37,5 no seu Ford, e a fechar o "top ten" ficaram os Skodas de Nikolay Gryazin, a 11.11,5 e Andreas Mikkelsen, a 11.35,2.

No campeonato, Kalle Rovanpera lidera com 170 pontos, seguido por Elfyn Evans, com 145, Thierry Neuville, com 134 e Ott Tanak, com 104. O campeonato do mundo prossegue entre de um mês, nas estradas gregas.