WRC 2023 - Rali de Portugal (Final)

O finlandês Kalle Rovanpera levou a melhor no domingo e triunfou no rali de Portugal pelo segundo ano consecutivo, dando mais uma vitória à Toyota, e com a sua vitória - a primeira da temporada - e os problemas de Thierry Neuville, apenas quinto, o finlandês foi para a frente do campeonato, agora com 98 pontos, contra os 81 do segundo classificado, Ott Tanak, que foi quarto no rali. Dani Sordo foi o melhor dos Hyundai, sendo segundo, a 54.7 segundos do vencedor, enquanto Esapeka Lappi foi o terceiro, a 1.20,3.  

Com apenas quatro especiais para realizar no dia final da prova, com duas passagens por Fafe, mais passagens individuais por Paredes - uma estreia - e Cabeceiras de Basto, o dia começou com Katsuta Takamoto a triunfar, 1,8 segundos na frente de Kalle Rovanpera. Tanak e Neuville tiveram problemas, o primeiro com um problema no sistema híbrido, e o segundo com um problema no motor. O belga caiu para sexto.

Rovanpera ganhou na primeira passagem por Fafe, 0,2 segundos sobe Lappi e 0,4 sobre Tanak. Gus Greensmith saltou mal e acabou o resto da especial com problemas na sua direção assistida, perigando o seu sexto posto.

Em Cabeceiras de Basto, Tanak foi o melhor que Dani Sordo - 9,7 entre ambos - e 11,3 sobre Takamoto. E no Power Stage, Robanpera conseguiu o melhor, 0,7 segundos sobre Ott Tanak, 2,5 sobre Esapekka Lappi e três segundos sobre Katsuta Takamoto. 

No final, o finlandês estava feliz por ter conseguido este resultado. 

"Demorou muito, mas finalmente estamos de volta. Tenho que agradecer muito a Jonne [Haltunen, seu navegador], à equipa e ao muito bom amigo Artu. Tenho passado por um momento difícil desde o final do ano passado e pessoalmente, ele tem me pressionado a voltar.", afirmou o finlandês.

E Dani Sordo, o segundo classificado, não esqueceu de Craig Breen. "Quero agradecer a Craig, porque ele esteve comigo durante todo o rali e me levou ao limite.", afirmou.

Depois dos três primeiros, Ott Tanak é o quarto, a 2.04,3, algo distante de Thierry Neuville, quinto a 8.22,5, na frente de Gus Greensmith, o sexto a 9.43,4 e o melhor dos Rally2. Sétimo é Oliver Solberg, a 9.44,6, que não conseguiu passar o piloto britânico por causa da sua penalização no dia anterior, enquanto o oitavo foi Andres Mikkelsen, a 10.26,4, e a fechar o "top ten", ficaram os carros de Yohan Rossell, a 11.33,2 e de Teemu Suninen, a 12.16,3.  

Agora, o WRC caminha para a Sardenha, onde entre os dias 1 e 4 de junho, correrá o sexto rali do campeonato de 2023.