WRC 2024 - Rali da Finlândia (Final)

Estava tudo para ser de Kalle Rovanpera, mas no final, foi Sebastien Ogier a ganhar o rali da Finlândia, na frente de Thierry Neuville e Adrien Formaux. O piloto finlandês bateu na penúltima especial, quando tinha tudo para triunfar em casa, algo que queria fazer muito. Com isso, a vitória caiu ao colo de Ogier, que ao vencer, tem um dilema: continua até ao final da temporada e tenta ganhar mais um título para a Toyota, que precisa de um bom piloto para alcançar ambos os títulos. Porque, oficialmente, compete em part-time.  

"É difícil sorrir agora, uma vitória na Finlândia é sempre boa, mas não é assim que gostamos. Sinto muito por Kalle e Jonne [Haltunen, navegador de Rovanpera], ritmo incrível durante todo o fim de semana. Muito azar com a pedra no fim de semana. É uma pena para eles. Tivemos azar na Sardenha e perdemos na última etapa, mas temos sorte aqui, isto é o desporto automóvel, tenho de ver se fazemos uma campanha completa, mas parece que já não tenho outra opção, mas veremos.", disse Ogier.

Mas o real vencedor deste rali foi Neuville, que mesmo sendo segundo classificado, e sendo o "último dos moicanos" da equipa, depois das saídas precoces de Ott Tanak e Esapekka Lappi, conseguiu manter a liderança do campeonato.

"Para ser honesto, foi uma verdadeira montanha-russa de emoções este fim de semana. Tivemos uma abordagem inteligente neste fim de semana, sabendo que seria difícil lutar com os Toyotas. Depois dos problemas das nossas equipas, sabíamos que tínhamos de trazer os pontos para casa. Não estou surpreendido, o Ogier é um desafiante, acho que poderia fazer os restantes eventos.", disse Neuville, no final do rali.

Com apenas quatro especiais para o final do rali, neste domingo - passagens duplas por Sahloinen-Moksi e Laajavuori, com a segunda passagem por essa especial a ser a Power Stage - o dia começou com Kallr Rowanpera a andar muito bem, triunfando com 0,4 segundos de vantagem sobre Elfyn Evans e um segundo sobre Esapekka Lappi. Sami Pajari saiu de estrada, mas não perdeu muito tempo. 

Rovanpera voltou a ganhar, na primeira passagem por Laajavuori, com 0,2 segundos sobre Ogier e 0,6 sobre Neuville. No final, o finlandês não estava muito satisfeito: "Esta etapa é muito boa para os fãs, caso contrário não é a melhor [para mim]. Tento aproveitar, pelo menos com um carro de rali não é tão ruim, mas a Power Stage será complicado."

Mas na segunda passagem por Sahloinen-Moksi, a catástrofe. Rovanpera bateu contra um poste, depois de atingir numa pedra ao quilómetro 13,63 e ficou com o carro danificado, obrigando à sua neutralização. Mas não foi o único porque Elfyn Evans também sofreu um acidente, batendo contra uma árvore e a terminar por ali o seu rali.  

No final da especial, Takamoto foi o melhor, 0,6 segundos mais rápido de Esapekka Lappi e Thierry Neuville, com Ogier a ser quarto, a 1,1. E no final do dia, na Power Stage, Takamoto acabou por ser novamente o melhor, Neuville em segundo, a 0,7 e Lappi terceiro, a 1,2. 

Depois dos primeiros, o quarto foi Sami Pajari, no seu Toyota GR Yaris Rally1, a 1.54,5, na frente do melhor dos Rally2, que foi Oliver Solberg, no seu Skoda Fabia Rally2, a 8.15,5. Jari-Matti Latvala, que está na Finlândia para descomprimir, acabou em sexto, a 8.54,5, no Toyota GR Yaris Raly2. Sétimo foi Lauro Joona, a 9.29,4, oitavo foi Mikko Heikkila, a 9.32,0, e a fechar o "top ten" ficou o Nikolay Gryazin, a 9.51,2 e o estónio Georg Linamaae, no seu Toyota GR Yaris Rally2, a 10.07,0.

Agora, o WRC regressa dentro de um mês, para as estradas gregas, entre os dias 5 e 8 de setembro, com o rali da Acrópole.