O piloto do dia - Christijan Albers

Hoje puxarm-me pela memória recente, para recordar um piloto cuja passagem pela Formula 1 é mais lembrada pelos seus desastres do que as suas performances em pista. Mas só falar do desastre é um pouco injusto para alguém que, mesmo não tendo uma carreira fabulosa, foi um piloto que passou pela Formula 1 e fez parte dela durante duas temporadas e meia. Na semana em que comemora o seu 30º aniversário, vou falar da vida e carreira do holandês Christijan Albers.


Nascido a 16 de Abril de 1979 em Eindhoven, na Holanda, Albers é filho de André Albers, piloto de Rallycross nos anos 70 e 80. Durante muito tempo pensava-se que era parente de Marcel Albers (1967-92), promissor piloto holandês que morreu numa prova de Formula 3 em Thruxton, mas não existe qualquer relação de parentesco. Começou a sua carreira no karting, onde teve como auge a vitoria no campeonato nacional, em 1997. Nesse ano, tinha dado o salto para os monolugares, na Formula Ford 1800, onde foi campeão nacional na Holanda e na Bélgica. No ano seguinte, passa para a Formula 3 alemã, onde se torna campeão nacional, com dez vitórias na carreira.

Em 2000, passa para a Formula 3000 europeia, onde é companheiro do australiano Mark Webber. Não marcou qualquer ponto nessa temporada, e isso fez com que passasse em 2001 para os turismos alemães, mais concretamente o DTM. Começando numa equipa privada, os resultados foram a principio modestos, mas o talento existia. Quando em 2003 passa para a equipa oficial da Merecedes, após a retirada de Uwe Alzen, os resultados começaram a melhorar significativamente. Nesse ano venceu três corridas e desfiou abertamente Bernd Schneider na luta pelo título desse ano, mas falhou a sua conquista. No ano seguinte, com mais uma vitória no Estoril, continuou a desafiar Schneider para o título, mas acabou na terceira posição final.

Todos estes bons resultados acabam por chamar a atenção do seu antigo patrão na Formula 3000, que era nada mais, nada menos do que… Paul Stoddart. Na altura era o patrão da Minardi, e ainda em 2004 tinha assinado um contrato com a equipa para ser piloto de testes. No final desse ano, depois de uma sessão de testes bem sucedida, Stoddart escolheu-o para ser o piloto efectivo da equipa para a temporada de 2005, tendo a seu lado o austríaco Patrick Freisacher.

Estando na Minardi, Albers iria ter uma temporada difícil com um carro que iria ficar sempre na ultima fila da grelha de partida. Mas em Indianápolis, a sorte iria calhar a ele, quando os carros com pneus Michelin decidiram não alinhar na corrida, devido ao perigo de acidente devido à fragilidade dos compostos franceses. Somente seis carros alinharam, e Albers marcava os seus quatro únicos pontos da sua carreira. No final do ano, será 19º classificado.

No final de 2005, a Jordan é comprada pela Midland, e escolhem Albers para alinhar ao lado de Tiago Monteiro. Contudo, o ano de 2006 não é melhor do que o ano anterior, e Albers tem como melhor resultado um décimo lugar na Hungria, pior do que o seu companheiro Monteiro, que apesar de também não marcar pontos, tem melhores resultados, como um nono lugar nessa mesma corrida.

Mas Albers fica na Formula 1 por mais uma temporada, graças… aos holandeses. No final de 2006, a Midland é comprada pelos holandeses da Spyker, e Albers é a escolha natural da equipa. Contudo, os resultados não são os melhores, pois é constantemente batido pelo seu companheiro, o alemão Adrian Sutil. As coisas chegaram a um ponto baixo quando no GP de França, em Magny-Cours, sai de um reabastecimento cedo demais e leva atrás de si a mangueira de combustível. Alguns dias depois, a Spyker decidiu dispensar os seus serviços.

A sua carreira na Formula 1: 46 Grandes Prémios, em três temporadas (2005-07), quatro pontos.

Após a sua passagem pela Formula 1, Albers voltou ao DTM, desta vez para correr na rival Audi, num carro com especificações de 2006, tendo como companheira a inglesa Katherine Legge. Não marcou pontos. No final do ano, Albers foi correr na American Le Mans Séries, mais concretamente na etapa de Laguna Seca, a bordo de um Audi R10 oficial. Este ano, Albers vai continuar nos Sport-Protótipos, mais concretamente na Le Mans Séries, a bordo de um R10 da equipa privada Kolles, do seu ex-patrão na Spyker, e pode ser que corra de novo no DTM…

Fontes:

http://www.albersf1.com/en/

http://en.wikipedia.org/wiki/Christijan_Albers

http://www.grandprix.com/gpe/drv-albchr.html