Indy: Scott Dixon vence na oval de Kansas

Depois de quatro provas em circuitos, a IRL passou para a sua primeira oval do ano, e a sua primeira prova à noite. E com a Penske a ganhar nas primeiras corridas, nesta noite de Sábado foi a Chip Ganassi a vencer, graças a Scott Dixon, que bateu Ryan Briscoe e o Andretti de Tony Kanaan a fechar o pódio, à frente de outro brasileiro, Helio Castro Neves, da Penske.

Essencialmente a corrida foi de Dixon, pois o piloto neozelandês fez uma corrida perfeita, onde apesar de ter ficado atrás de Ryan Briscoe, da Penske, conseguiu passar e segurar a liderança mesmo depois das passagens pelas boxes para reabastecimento.

A luta aconteceu mais atrás, com Kanaan, Castro Neves e o americano Ryan Hunter-Reay a tentarem ficar com o segundo posto, numa corrida com poucas situações de Pace Car, a mais importante das quais foi a poucas voltas do fim, quando Jay Howard provocou uma bandeira amarela devido a acidente. Na sequência, nova situação foi acionada quando os japoneses Takuma Sato e Hideki Mutoh se eliminaram mutuamente...

No final, Dixon foi o vencedor, com Briscoe e Kanaan no pódio. Castro Neves foi quarto e Hunter-Reay o quinto. Danica Patrick foi a melhor representante feminina, na 11ª posição, a duas voltas do vencedor. E agora, a Indy vai passar as restantes quatro semanas em Indianápiolis, preparando-se para a corrida do ano: as 500 Milhas.

IRL - Ronda 3, Kansas (corrida)

Na estreia da IRL em pistas ovais este ano, o melhor foi o neozelandês Scott Dixon, no seu Chip Ganassi, demonstrando que está aqui para renovar o seu título do ano passado, e batendo os seus mais directos adversários: Dario Franchitti (que bateu) e Ryan Briscoe, que foi quarto.

A prova começou nos treinos da vespera, quando uma irregularidade colocou Helio Castroneves e Dario Franchitti na ultima fila, penalizados pelos comissários de pista, dando a pole-position ao Newman-Haas de Graham Rahal. A corrida começou com os Newman-Haas de Rahal e do holandês Robert Doornbos na frente, com Dixon, Tony Kanaan, Ryan Briscoe, Danica Patrick e Dan Wheldon sempre próximos.

Na volta 25, Dixon passou Rahal, e a liderança ficou nas suas mãos até praticamente ao final da corrida, perdendo pontualmente quando ia fazer os seus reabastecimentos. Entretanto, mais atrás, e umas voltas antes, Helio Castroneves envolvia-se num incidente com o seu compatriota Vitor Meira, que levou o piloto da Foyt a abandonar a corrida, devido aos estragos causados pela batida no muro. Castroneves continuaria até ao fim para se classificar num brilhante segundo posto.

Tony Kanaan foi terceiro (e com este lugar, é o novo lider da IRL), e logo atrás ficaram Ryan Briscoe e Danica Patrick a ficarem nas posições seguintes. quanto a Graham Rahal, o "poleman", classificou-se na sétima posição, atrás de Marco Andretti. Robert Doornbos foi 12º, enquanto que os dois regressos femininos ao pelotão da IRL, Sarah Fisher e Milka Duno, foram respectivamente 13ª e 16ª (e última), com a venezuelana a ficar a cinco voltas dos primeiros.

Agora, a IRL para por um mês, para que máquinas e pilotos se dediquem à mais importante prova do ano: as 500 Milhas de Indianápolis, marcado para o dia 31 de Maio.

IRL - Ronda 5, Kansas (Corrida)

Se ontem, os Chip Ganassi dominaram os treinos, hoje a corrida foi deles. O britânico Dan Wheldon ganhou a corrida, e só não houve dobradinha, com o neozelandês Scott Dixon, foi porque o brasileiro Tony Kanaan se intrometeu entre eles e conseguiu o segundo lugar.

A corrida foi atribulada: logo na primeira volta, uma pedra atinge o carro do brasileiro Enrique Bernoldi, que bate contra o muro, fazendo entrar o "Pace Car", que lá esteve até à oitava volta. Quando regressou, os Chip Ganassi seguiam na liderança, seguidos por Thomas Scheckter e Danica Patrick. Na volta 19, nova situação de bandeiras amarelas, quando o australiano Will Power bateu no muro. Nessa situação, os pilotos aproveitaram para parar pela primeira vez para reabastecer.

Na volta 98, o terceiro incidente do dia: Thomas Scheckter envolve-se com o venezuelano Ernesto Viso, e ambos os carros tocam. Apesar do sul-africano não ter batido no muro, teve que abandonar com a suspensão danificada. Quanto a Viso, prosseguiu até ao final, quedando no 14º posto.

O momento decisivo da corrida foi na volta 150: Buddy Rice embate no muro com força, fazendo com que o Pace Car saísse mais uma vez. Para Scott Dixon, o então lider, foi o fim das suas aspirações de vitória, pois contava parar nessa altura. Feito o reabastecimento, caiu para o sétimo lugar. Recuperou depois para o terceiro posto final, mas a corrida poderia ter sido dele. Prova disso é que fez a melhor volta.

Assim sendo, Dan Wheldon apenas administrou a distância para Kanaan, para que conseguisse a sua vitória. Depois dos três primeiros, Helio Castroneves levou o seu Penske até ao quarto posto, conservando a liderança no campeonato, e Justin Wilson foi o melhor dos ex-CART, ao acabar no nono lugar, com o seu Newman-Haas. Danica Patrick, a vencedora de Motegi, esteve modesta até à volta 164, altura em que desistiu por problemas mecânicos, enquanto que a outra mulher do pelotão, Milka Duno, foi apenas 16ª.

Agora, a próxima paragem vai demorar um mês. E porquê? Pois é altura das míticas 500 Milhas de Indianápolis, que se realizarão no próximo dia 25 de Maio.

IRL - Ronda 4, Kansas (corrida)

Uma corrida agitada, com várias situações de bandeiras amarelas. E o vencedor foi inglês. Dan Wheldon levou a Chip Ganassi ao lugar mais alto do pódios nesta corrida desta noite decorrida na oval de Kansas City.

Wheldon só teve adversário nas oito primeiras voltas, quando emparelhou com Tony Kanaan, o pole. Uma vez na frente, conduziu quase com perfeição durante os 192 voltinhas na oval. Só na 176ª passagem teve um susto: o carro deu uma bela guinda, prontamente corrigida. De resto, foi uma etapa insonsa.

Logo atrás ficou o escocês Dario Franchitti, que aproveitou os deslizes dos seus rivais para chegar ao segundo lugar, e para fechar o pódio veio o Penske do brasileiro Helio Castroneves. Quanto a Tony Kanaan, o "poleman", teve uma colisão nas boxes com a sua companheira Danica Patrick, que lhe custou danos na suspensão. E isso custou-lhe nove voltas, terminando num pálido 15º lugar.

As mulheres, que nesta corrida representaram um sétimo da grelha de partida, não foram lá muito bem. Danica Patrick não teve nenhuma conseqüências no seu carro após a colisão com Kanaan, mas perdeu tempo. Cruzou a linha de chegada no sétimo lugar. Quanto a Sarah Fisher, da Dreyer & Reinbold, foi só a 13ª. E Milka Duno terminou seis voltas atrás de Wheldon. Mas não atrapalhou, não errou, não comprometeu. A bonita venezuelana acabou no 14ºposto.

Na classificação geral, Dan Wheldon é agora o lider do campeonato, com 171 pontos, seguido de Scott Dixon, com 144, e Helio Castroneves, com 116. A melhor piloto feminina é Danica Patrick, com 85 pontos, no oitavo lugar. Agora, é a vez das 500 Milhas de Indianápolis...

IRL - Ronda 4, Kansas (treinos)

O brasileiro Tony Kanaan conseguiu este Sábado a pole-position para a oval de Kansas City. Depois de ficar em segundo e em terceiro lugar nos treinos livres de hoje, o piloto da Andretti-Green foi o mais rápido na sessão de qualificação, cravando o tempo de 25s5476.

É a primeira vez em 29 corridas que Kanaan conquista a pole-position, e é a primeira vez em 16 corridas que o "pole-man" não pertence nem à Penske, nem à Chip Ganassi.

Logo a seguir a Kanaan, vieram o americano Sam Hornish Jr. e o brasileiro Helio Castroneves, da Penske, enquanto que na quarta e quinta posições ficaram os Ganassi do inglês Dan Wheldon e do neozelandês Scott Dixon.

Quanto às mulheres, Danica Patrick ficou na 10ª posição, e Sarah Fisher na 17ª da grelha. Destaque ainda para a estreia da venezuelana Mika Dulno, que foi 21ª e última da grelha de partida.