Faz hoje 40 anos que Gerhard Berger e a Benetton conseguiram as suas primeiras vitórias na Formula 1, ambos no GP do México, no Autódromo Hermanos Rodriguez. Era o regresso ao México depois de 16 anos de ausência, e ele conseguiu esta vitória porque manteve o mesmo jogo de pneus da Pirelli por toda a corrida - uma mistura de moles e duros, algo que hoje em dia não seria permitido.
Contudo, quando fazia a pesquisa para este artigo no Substack - podem ler o artigo a partir deste link - descobri uma novidade que vale este post à parte por aqui. E tem a ver com a Goodyear e a má tarde dos seus pneus. Os pilotos com os compostos americanos fizeram duas paragens durante a corrida, e não era esse o plano, era apenas uma paragem. Tudo ficou baralhado porque na capital mexicana, uma delegação da Goodyear estava ali a assistir a corrida, e deu uns conselhos não solicitados, que seguidos, deram lugar à catástrofe conhecida e explica tudo o que se passou nessa corrida - excepto a má partida de Nigel Mansell, que foi porque ele não engatou a marcha adequada quando parou na grelha nos segundos antes da luz verde.
Frank Dernie, engenheiro da Williams, explicou anos depois, num grupo do Facebook, o que se passou nessa corrida:
“A Goodyear insistiu em recomendar o composto C. Íamos correr com o B, mas recebemos uma comitiva liderada por Lee Gaug [executivo da marca] a dizer-nos que iríamos deitar o título fora. No final de contas, o B era o pneu certo, como Nelson queria; mas, quando os pneus C começaram a apresentar bolhas — revelando-se claramente uma escolha errada —, o único conjunto de pneus B que ainda tínhamos montado não estava calibrado. Nunca perdoei o Lee!”
E com razão, sabendo nós hoje das consequências dessa corrida para o campeonato: Nelson Piquet acabou por ir às boxes pela segunda vez na volta 44, e com o novo jogo de pneus, era definitivamente o quarto classificado e até Nigel Mansell, que tinha perdido uma volta para o seu companheiro de equipa, recuperou essa volta. Depois, as desistências de Stefan Johansson e de Riccardo Patrese fizeram o resto, colocando Mansell nos pontos e salvando o que foi uma tarde desastrosa para o "brutânico".
No final, aquelas más classificações impediram a Williams de resolver tudo na Cidade do México, em termos de pilotos - em termos de Construtores, tudo bem, acabaram campeões. Mas as coisas entre os pilotos acabaram por ser adiadas para Adelaide, na Austrália. E os resultados foram aqueles que acabaríamos por saber. E curiosamente, também iria haver pneus envolvidos nisto...
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