Formula 1 2026 - Ronda 18, Austin (Corrida)

Este é um dia onde começamos a ver a primeira hipótese de um piloto fazer história. Andrea Kimi Antonelli, com vinte anos e dois meses de idade, pode ser campeão hoje, já que neste momento tem 102 pontos de vantagem sobre o segundo classificado, e com cinco rondas para o final do campeonato - condicionalmente, diga-se de passagem - parece que tem tido controlado. Afinal de contas, ontem, ele conseguiu a pole-position, e os seus rivais estão um pouco mais atrás na grelha que eles desejariam estar.

Claro, seria ótimo se conseguisse hoje, mas pelas leis do Texas... ele só pode beber álcool a partir dos 21 anos. Não seria uma má ideia se adiasse a coisa até ao outro lado da fronteira, na Cidade do México...

O dia estava ótimo, neste outono texano, ainda com o sol a aquecer as pessoas sentadas nas bancadas. Antes da corrida, soube-se que Lance Stroll iria largar das boxes por causa de reparações no seu carro. 

Em termos de pneus, tínhamos gostos para tudo: Antonelli e Riussell largava com médios, bem como os McLarens, enquanto o resto arrancava com moles. A ideia era saber se fariam uma ou duas paragens, com a primeira paragem a acontecer a partir da volta 20. Mas havia os que largavam com duros, o que provavelmente seria para uma paragem, mas o mais tarde possível.

Na partida, Antonelli manteve a liderança até à primeira curva, enquanto Max arrancava de forma lenta e era passado pelos Ferraris nos Esses. Russell caia para sexto, antes de Max reagir e restaurar o segundo lugar, depois de passar os Ferraris. Na frente, Antonelli tinha uma vantagem de... 2,4 segundos! Contudo, foi sol de pouca dura, porque se encontraram destroços e as bandeiras amarelas foram colocadas.

As coisas acalmaram-se nas voltas seguintes, com alguns incidentes a serem notados. Contudo, na volta 9, os comissários anunciaram que Russell iria ter uma penalização de cinco segundos por causa de ter saído de pista e retomado para ganhar um lugar. Virtualmente, caiu para nono, atrás dos McLaren, o que parecia que o cenário estava a ficar favorável para o seu companheiro de equipa.

Na frente, tudo estável: a diferença entre Antonelli e Max não se afastava dos 2,6 segundos, enquanto Leclerc já estava longe de Max, cerca de dois segundos. Contudo, na volta 14, Max foi às boxes, o primeiro a parar, 2,7 segundos para colocar mais moles. Hamilton foi às boxes na volta 15, colocou médios e regressou à pista em nono. Na volta seguinte, foi a vez de Leclerc e Piastri. O monegasco da Ferrari calçou médios, enquanto Piastri colocou duros. 

Mais paragens: Norris foi às boxes na volta 17, para colocar também duros, enquanto na frente, Antonelli já tinha 11,7 segundos sobre Isack Hadjar, o segundo classificado. Atrás, Max ganhava lugares atrás de lugares, passando Russell na volta 19, para ser terceiro. Não iria demorar muito até apanhar Hadjar, pois ganhava quase um segundo por volta. 

Russell acabou por parar na volta 23, metendo duros - o que significava uma só paragem - e regressava na décima posição. Duas voltas depois, a meio da corrida, virtualmente, Kimi Antonelli foi às boxes para a sua unica paragem. Demorou menos de três segundos, e meteu duros, e regressou em quarto, menos de cinco segundos da liderança. Hadjar foi às boxes na volta seguinte, depois de defender-se dos ataques de Max. Ele meteu duros e regressou, para ficar na pista até ao final da corrida.

Na volta 27, o primeiro abandono da corrida, com a paragem definitiva de Ollie Bearman nas boxes, com o seu Haas. 

As coisas acalmaram-se e Hadjar, em sexto, era assediado por Piastri. Ele aguentava, tentando afastar-se um pouco do piloto da McLaren, mas não muito para se acalmar. Na frente, Antonelli aproximava-se de Leclerc, que por sua vez, aproximava-se de Max. Até que na volta 32, ele foi às boxes para a sua segunda paragem, para colocar médios. Regressava em quinto, com Antonelli agora na traseira de Leclerc, com vontade de o passar. E na volta 33, o italiano regressou à liderança.

Hamilton foi às boxes na volta 39, pela segunda vez, caindo para sexto e a colocar duros - pela parte final, quase todos andavam com duros. Na volta seguinte, foi a vez do Leclerc, também para colocar os brancos, que representam os duros, regressando à pista em quarto. Na frente, Antonelli agora tinha mais de 14 segundos sobre o segundo classificado, Lando Norris, que estava a ser assediado por Max Verstappen.

As coisas tranqulizaram até a cerca de dez voltas do final, quando Norris comelava a ser assediado por Max Verstappen e Charles Leclerc. Max, na primeira oportunidade, conseguiu passar o piloto da McLaren, e tentou afastar-se do piloto da Ferrari, que ficava trancado atrás de Norris, até o passar na volta 48.

Com isso, Leclerc acelerou e ficou na traseira de Max, tentando chegar a segundo, mas as coisas pareciam estar mais complicadas. Atrás, Hamilton era quinto e Russell oitavo, onde, embora as coisas ficassem mais compostas para Kimi Antonelli, ainda não chegava. Na volta 50, Leclerc passou Max na curva 11, e ele ficava com o segundo posto. Mas enquanto acontecia todas estas lutas, Antonelli liderava com uma vantagem de 16 segundos. Tudo se compunha para o italiano, para a sua nona vitória na temporada. 

Na volta 51, Bottas parava na pista, e o Safety Car Virtual era colocado, para que os carros abrandassem um bocado para que o Cadillac do finlandês pudesse ser colocado num lugar seguro.

Por fim, Antonelli ganhou, cumprindo a sua parte, e conseguindo a sua nona vitória da sua carreira. Contudo, Hanilton acabou em quarto, e Russell em oitavo, ele não comemoraria em Austin o seu campeonato. Iria ser apenas adiado por uma semana, na Cidade do México, mas de certa forma, foi uma excelente corrida para o piloto da Mercedes.