Youtube Rally Vídeo: Dois Renault 4 no Safari Clássico

O rali Safari é uma das provas mais duras de automobilismo do mundo, e fez em 2021 o seu regresso ao Mundial de Ralis, mantendo a sua reputação de rali durissimo do qual a sua mera chegada à meta já significa um triunfo.

O rali, na sua versão clássica, também é tão duro, e com os seus cinco mil quilómetros de extensão - o equivalente entre um Lisboa-Moscovo - terá uma duração de nove dias e premiará quem chegar ao fim. E de Portugal partirão dois Renault 4, perfeitamente normais, para participar. Um pouco também para comemorar os 60 anos do seu aparecimento, tornando-se num dos carros mais icónicos da Europa.

E quem irá guiá-los nesta aventura? António Pinto dos Santos e Pedro Matos Chaves. Sim, esse Matos Chaves, o que guiou um Coloni há 30 anos na sua aventura da Formula 1. Eis o vídeo, feito pela Autosport portuguesa, da reportagem da preparação dos carros para esse rali.

As imagens do dia

Enquanto víamos corridas como o GP dos Estados Unidos, o Rali da Catalunha ou a Formula E em Pequim, Em Portimão decorria mais uma edição do Algarve Classic Festival, onde algumas centenas de automóveis clássicos, dos anos 50 até meados dos anos 80 estiveram presentes, nas mais diversas categorias.

Um dos carros que estavam presentes era o Ferrari 512BB guiado por Hervé Rigout, Jean Xhencheval e Pierre Dieudonné nas 24 Horas de Le Mans de 1981, inscrito pela Charles Pozzi, na classe IMSA.

Apesar da chuva que caiu na pista durante o fim de semana, o espectáculo foi garantido, quer de dia, quer de noite, como mostro nas fotos tiradas pelo meu amigo Alexandre Caldeira. Aqui coloco uma amostra, e o resto pode ser visto na sua página de Facebook.

Conheçam a navegadora mais velha do mundo

A paixão pelo automobilismo não tem nem idade nem sexo. Nem tudo é Formula 1, mas os ralis de regularidade são bem interessantes, especialmente aqueles mais velhos e os de Clássicos, pois não só permitem ver carros bem raros e antigos - praticamente exemplares únicos - como também permite conhecer as histórias de pessoas que já em idade avançada se metem em aventuras automobilísticas.

E neste caso em particular, falamos de uma senhora de 97 anos, que se prepara para fazer um rali de duas semanas através do continente americano, de Halifax, na Nova Escócia canadiana, até São Francisco. A particularidade desta britânica são duas: ela vai navegar um Rolls-Royce, e o seu filho, atualmente com 73 anos de idade, é uma lenda do automobilismo.

Dorothy Caldwell é mãe de Alistair Caldwell, o diretor desportivo da McLaren nos anos 70 (campeão com Emerson Fittipaldi e James Hunt), e ambos vão fazer o Trans-America Challenge a bordo de um Rolls Royce Silver Cloud III de 1963, um carro que Caldwell costuma usar nos ralis que faz um pouco por todo o mundo. E o mais interessante é que Dorothy começou isto... em 2012, aos 93 anos. Desde então, já fez o Trans-America de 2012, mais um Rali de clássicos na Birmânia, sempre a bordo do Rolls-Royce.

O filho só têm a dizer bem dela: "Nunca tivemos qualquer desaguisado durante os ralis. É um esforço de equipa e trabalhamos muito bem juntos", afirmou. Quanto à mãe, ela admite que este poderá ser o seu último rali: 

"Sou agora a última da minha geração. Estou a começar a achar que é mais difícil. Preciso de óculos para a distância, e como agora eu estou no meio de mudança de casa, acho que talvez seja hora de aliviar um pouco." comentou. 

"Eu só viria se ele trouxesse o Rolls-Royce consigo. É mais confortável do que os carros desportivos que ele têm, e também tem ar condicionado", concluiu.

Contudo, o filho poderá estar a convencê-la a participar em mais um rali: "Alastair me diz que vai haver um na Nova Zelândia em breve, pode ser que volte para isso", acrescentou Dorothy, que já tem cinco netos e dez bisnetos.