Noticias: Navegador perde a vida no Rally-Raid do Qatar

O belga Jurgen Damen, navegador do piloto holandês René Kuipers, morreu na tarde desta quinta-feira, após sofrer um grave acidente no Rally-Raid do Qatar, quando o seu Ford capotou a alta velocidade durante a etapa de hoje. Aparentemente, Damen quebrou o pescoço no acidente, e apesar de ser socorrido de imediato e levado para um hospital em Doha, não resistiu ais ferimentos.

Pouco depois, um desconsolado Kuipers - que saiu incólume do acidente - explicou que “passámos por uma duna muito íngreme e o carro de repente capotou. Parecia ser um acidente normal, mas de imediato percebi que algo estava muito errado com o Jurgen. Acionei logo o botão de emergência do carro para que a organização soubesse que algo grave tinha acontecido, depois tirei o Jurgen para fora do carro e deitei-o na areia. Ele estava com os cintos bem apertados e o capacete estava intacto, mas o pescoço parecia estar partido”.

Entretanto, a FIA emitiu um comunicado a lamentar a perda e que abriu um inquérito sobre as circunstâncias do acidente.

Rali de Portugal - Qualifying Stage

E o melhor foi... Dani Sordo. Embalado pela vitória no fim de semana passado em Fafe, o piloto espanhol da Citroen deu o seu melhor e estabeleceu o melhor tempo na Qualifying Stage desta manhã, disputada no troço de Vale do Judeu. Sordo completou os 4,98 quilómetros desta especial em 3.01,618 segundos, batendo os Volkswagen de Sébastien Ogier por 700 centésimos e o de Jari-Matti Latvala por 855 centésimas. O Ford de Mads Ostberg, e vencedor do Rali de Portugal no ano passado, ficou no quarto lugar, a 901 centésimos de Sordo, na frente do segundo Citroen de Mikko Hirvonen, que não conseguiu acompanhar o ritmo dos mais rápidos, ficando a 1,3 segundos de Sordo.

Após a qualificação, os pilotos poderiam escolher os lugares em que desejam arrancar para o rali, amanhã. E Sordo resolveu arrancar do 13º posto, o último dos WRC, para tentar beneficiar da limpeza dos troços. O piloto da Citroën explicou depois que "as previsões dão pouca chuva ou nenhuma para amanhã pelo que penso que a melhor posição para sair é o mais atrás possível". Sebastien Ogier vai ficar imediatamente à sua frente, no 12º lugar, enquanto que Jari-Matti Latvala será o 11º a partir. Mads Ostberg será o décimo, enquanto que o primeiro a partir será o holandês Dennis Kuipers, da Ford.

O piloto holandês do Ford Fiesta WRC que veio substituir o finlandês Juho Hänninen, referiu que "atentendo ao estado dos troços não seria muito prejudicado por ser o primeiro carro na estrada e, por isso, vou tentar fazer o melhor possível, apesar de ter consciência que nunca serei muito beneficiado".

O rali de Portugal parte amanhã para a estrada.