IRL - Ronda 17, Chicagoland

E por fim, terminou ontem a temporada 2007 da IRL. Com um final "hollywoodesco": na última volta da corrida, o virtual campeão, o neo-zelandês Scott Dixon, fica sem combustível, e deixa ser ultrapassado pelo seu maior rival, o escocês Dario Franchitti. O escocês não só ganha a corrida, mas alcança o título da Indy Racing League, num ano inesquecível, em todos os aspectos...

As coisas começaram logo na partida: Franchitti largou da frente, mas foi superado pelos Penske de Sam Hornish Jr. e Helio Castroneves. Não houve grandes movimentações até a meio da corrida, após a primeira das trocas de pneus programadas. A partir daí, as coisas mudaram de figura. Primeiro, foi o embate no muro de Vitor Meira, que apanha Scott Dixon e Dario Franchitti nas boxes, o que permitiu regressar na pista sem perder os lugares da frente.

A segunda parte da corrida via-se que o neozelandês da Chip Ganassi tinha vantagem sobre o piloto escocês. Ainda por cima, os pilotos da Penske também queriam ganhar, tal como a menina da Andretti-Green: Danica Patrick.

Mas ninguém tinha combustível para chegar ao final, sem que fizessem uma parada rápida - "splash and go". Os primeiros a ceder foram os Penske, depois, era a vez de Danica. Mas quando o fez, despistou o seu carro e provocou mais uma situação de bandeiras amarelas. Perto do fim.

Aqui vê-se que os organizadores andam a ver muitos filmes. Fazendo isto, sabiam que os "team managers" de Franchitti e Dixon iriam jogar: se levavam o carro até ao fim, ou havia a paragem extra.

Depois de uma situação de bandeiras amarelas, a corrida volta ao normal... na volta 197 de 200. Ambos aguentaram a tentação de ir às boxes, com Dixon na frente. Mas a meio da volta 200... acaba-se a gasolina ao carro do piloto neo-zelandês. Franchitti agradeceu esta "benção dos deuses" e cruzou a meta no primeiro lugar, ganhando o título da IndyCar. Dixon lá cruzou em segundo e Sam hornish Jr. completou o pódio.

Quanto aos brazucas: Helio Castroneves foi quarto, Tony Kanaan foi sexto. Danica Patrick, apesar do azar, terminou em 11º, enquanto que Sarah Fisher classificou-se logo a seguir, e Milka Duno foi 15ª.

O campeonato volta em 2008, com um novo calendário e com novas emoções.