Youtube Formula One Classic: Este homem, McLaren

Hoje, recua-se a 1969, para mostrar algo que poderemos chamar de raridade: um programa de televisão sobre automobilismo. E fala-se sobre a história de um neozelandês de sucesso, Bruce McLaren, que era piloto e construtor ao mesmo tempo, sendo bem sucedido quer na Formula 1, quer na Can-Am e com olho para a IndyCar. 

Neste programa, de seu nome "Wheelhouse", fala-se do piloto, da marca, da fábrica e dos que trabalham. Está a preto e branco, sem legendas, mas é raro por se ver o homem no seu auge, a levar às suas costas uma marca rumo ao seu canto na história do automobilismo. 

Noticias: Alonso operado, espera-se recuperação total

Fernando Alonso foi esta manhã submetido a uma cirurgia ao maxilar, depois do acidente sofrido ontem na zona de Lugano, na Suíça, enquanto treinava de bicicleta com vista à nova temporada. Exames feitos no hospital detetaram-lhe uma fratura maxilo-facial e foi logo submetido a cirurgia.

Apesar de bem sucedida e os médicos garantirem-lhe uma recuperação total a tempo de participar nos testes colectivos do Bahrein, no mês que vêm, ele terá de continuar sob observação nas próximas quarenta e oito horas, devendo posteriormente receber alta, e em casa, terá de manter repouso absoluto durante alguns dias para fazer estar totalmente restabelecido.

Apesar do atraso que este incidente lhe provocará no seu plano de preparação física, a Alpine está confiante de que o seu piloto estará pronto para os testes de pré-temporada. ”Esperamos que ele esteja completamente operacional para assumir a preparação da época”, pode-se ler no comunicado emanado pela equipa francesa.

WRC: Conhecida a lista de inscritos para o Rali do Ártico

O Rali do Ártico terá 56 pilotos inscritos para a prova, dos quais 13 são WRC, 39 Rally2 (ou R5). A prova, que acontecerá no final do mês, terá algumas novidades, nomeadamente os regressos de gente como Esapekka Lappi, que corre com um Volkswagen Polo GTI R5, Johan Kristofferson, que regressa ao WRC pela sexta vez, depois de ter realizado quatro ralis da Suécia e um da Finlândia. 

Também o Campeão do DTM, Mattias Ekstrom, retorna ao WRC, a bordo de um Skoda Fabia R5, onde já não corria há largos anos. Tinha feito o Rali da Alemanha de 2006, mas depois disso fez alguns ralis, em 2019 e 2020, para além do Dakar.

Jari Huttunen e Ole Christian Veiby estão inscritos no WRC2 com carros da Hyundai Motorsport N, enquanto o veterano checo Martin Prokop está inscrito na mesma classe com um Ford Fiesta R5 da M-Sport.

O Rali do Ártico acontecerá entre os dias 26 e 28 de fevereiro, com a realização de dez especiais classificativas.

Sobre um dia especial

O calendário passa veloz, sem dúvida - não agora, que andamos todos confinados e a contar os dias até que saiamos desta situação - mas hoje não queria passar despercebido, porque faz hoje anos que este canto começou a dar sinal de vida. Pensas - pelo menos, quando começaste isto - que a ideia era dar nas vistas, com os meus conhecimentos de automobilismo e dar noticias sobre ela. E resultou. Mas as coisas foram mais distantes que imaginava, e ao longo de todo este tempo - e este poster não foi inocente - é ver o tempo que dediquei, todos os dias desde aquele distante 12 de fevereiro de 2007, neste canto, sozinho, é certo. Porque afinal, isto sempre foi um "one man show", com os seus dias bons e maus, sendo o mais profissional possível, escrevendo coisas minhas, falando de atualidade e história, e também as moinhas opiniões e desabafos.

Em suma, é o trabalho de uma vida. 

E esse trabalho, sempre feito sem falhar - excetuando alguns momentos aqui e ali, especialmente nestes tempos de pandemia, onde fui forçado a abrandar o ritmo por falta de noticias relevantes - deu para me ver num mundo lá fora, onde sei que sou admirado, reconhecido e ouvido, apenas porque gosto do que faço. Tive aspirações que nunca consegui fazer - o site é um amargo de boca que nunca consegui alcançar - mas fiz outras coisas que gostei de fazer, graças aos meus conhecimentos. Escrever para revistas e outros meios de comunicação social foi um bom objetivo - afinal de contas, foi para isso que estudei - mas agora neste momento, ao chegar à meia idade, começo a ver isto mais como o meu "pet project" do qual e a base para outras coisas que ando a fazer no futuro. E provavelmente, a base para afinar a minha escrita, desejando passar para papel as aspirações próprias de um homem maduro, do qual espero conseguir a oportunidade que almejo. 

Portanto, para ser sincero, parabéns ao blog por existir e por ter alguém dedicado a ela. Sei perfeitamente que 95 por cento dos que iniciaram nessa altura devem estar agora abandonados ou extintos. Este começa a ser um resistente, uma ave rara.

Obrigado a todos e agora, começa o 15ª ano da sua existência, sempre a informar, a entreter e a contar coisas que se calhar, vocês não sabiam.  

Noticias: Fernando Alonso sofreu acidente de estrada e pode ser operado

O espanhol Fernando Alonso sofreu esta quinta-feira um acidente quando treinava na Suiça. O piloto de 39 anos estava a andar de bicicleta nos arredores de Lugano, na fronteira com a Itália, quando foi atingido por um automóvel. De acordo com o jornalista Andrew Benson, da BBC, os exames iniciais indicam que ele sofreu uma suspeita de fratura na mandibula, para além de escoriações na face e alguns dentes partidos. Contudo, está consciente. 

“A Alpine F1 Team pode confirmar que Fernando Alonso se envolveu em um acidente de viação enquanto andava de bicicleta na Suíça”, disse a equipa francesa no seu comunicado oficial. “Fernando está consciente e bem de saúde e aguarda novos exames médicos amanhã de manhã”.

Alonso está fora da Formula 1 desde o final de 2018, quando acabou por correr na McLaren. Desde então, tem andado em competições que vão desde as 500 Milhas de Indianápolis até ao Rally Dakar, passando pelas 24 Horas de Le Mans, onde triunfou por duas vezes. Este ano, irá regressar à Formula 1 ao serviço da Renault, que este ano se rebatizou como Alpine.

Youtube Motoring Video: Que tipo de piloto é Tatiana Calderon?

Josh Revell está de volta e no video de hoje, o assunto é pertinente. Afinal de contas, ele fala de uma das raras mulheres pilotos que andam por aí, a colombiana Tatiana Calderon, e ele pergunta se tem estofo para a Formula 1. Provavelmente não, mas a sua longa carreira nos monolugares - começou muito cedo nos Estados Unidos - mostrou que aqui e ali, tem ritmo para andar com os rapazes, mas os resultados são muito inferiores aos mostrados. Apesar de hoje em dia ser piloto de testes sa Sauber Alfa Romeo, creio que as suas experiências na categoria máxima do automobilismo não passarão de testes esporádicos.

Mas mesmo assim, vale a pena ver o video, para tirar as vossas conclusões. 

Noticias: Conselho Mundial da FIA anuncia as suas decisões

Corridas de sprint mais perto de acontecer, congelamento de motores em 2022 e novos motores provavelmente em 2025 ou 2026, a queda dos 200 milhões de dólares de caução para as novas equipas, e a possibilidade do regresso do GP de Portugal na data que está por agora vaga, foram algumas das decisões tomadas hoje no Conselho Mundial da FIA.

No caso do congelamento dos motores, a decisão foi ao encontro daquilo que a Red Bull desejava para se manter em competição com os motores Honda. Depois da saída anunciada do construtor japonês, no ano passado, a única solução para a equipa austríaca se manter competitiva até a chegada dos novos regulamentos para os motores era comprar os direitos intelectuais da unidade motriz e mantê-la na sua posse até 2025.

No campo das corridas sprint, que aconteceriam nas tarde de sábado, e o resultado serviria para definir a grelha de partida para as corridas de domingo, as equipas mostraram-se abertas à ideia e solicitaram mais tempo para analisar os detalhes, logo, ainda não há uma "luz verde" formal. Também foram discutidos tetos salariais e orçamentais para os próximos anos, mas nada foi ainda decidido.

Quanto à possibilidade da vaga que deverá ser preenchida a 2 de maio, o candidato principal é o GP de Portugal, em Portimão. As equipas concordaram com a sua presença, mas falta o fundamental, que é a assinatura do contrato entre o promotor e a organização. E para isso acontecer, falta um elemento essencial, que é o público. 

“O grupo foi atualizado quanto à [questão da] vaga por preencher no calendário de 2021. É intenção da Fórmula 1 preencher a posição com uma corrida em Portimão, em Portugal, nas datas já previstas no calendário. O acordo final ainda está sujeito a contrato com o promotor.", começa por se ler na declaração oficial.

"Robustos protocolos Covid-19 permitiram que a Fórmula 1 realizasse 17 eventos em 2020 e permitir-nos-ão voltar a realizar um Mundial em 2021. Embora a mudança das circunstâncias possa exigir flexibilidade, a FIA e a Fórmula 1 estão a trabalhar a todos os níveis desde o governo até à organização local para assegurar que o calendário avance como planeado”, concluiu.

Por fim, a parte dos motores. Com todos concordando que em 2025 terá de haver novo tipo de motores, mas muito se discute sobre o tipo de propulsão que poderão ter, e isso inclui os motores elétricos ou a hidrogénio.

Dias antes, Zak Brown, o responsável da McLaren, discutia sobre esse tema. 

“Todos ainda estão a debater. Ainda não foram tomadas decisões, mas várias opções estão em cima da mesa. É elétrico? É alguma forma de híbrido? Será mesmo a hidrogénio? O que me sinto confortável é que a Formula 1 continuará a desenvolver-se, seja qual for a forma como o mundo se desenvolva. Basicamente, sinto-me bem com o facto de a Fórmula 1 continuar a evoluir, seja qual for o caminho do mundo. Não me preocupa se a Formula 1 estará desatualizada dentro de dez anos. A Formula 1 move-se sempre com os tempos”.

Noticias: Termas de Rio Hondo poderão estar recuperadas em menos de seis meses

A organização do circuito de Termas de Rio Hondo anunciou hoje que o edifício das boxes voltará a ser como era dantes em cinco meses. Isto, alguns dias depois do violento incêndio que o destruiu. As obras começaram na segunda-feira, 48 horas depois do fogo, e a organização já falou com as autoridades da região de Santiago del Estero para ajudar no orçamento e materiais para fazer com que tudo esteja feito em pelo menos cinco meses.

“Dentro do mal que nos aconteceu, a parte boa é que já arregaçamos as mangas. O plano é ter o projeto pronto em fevereiro e terminar a construção em cinco meses. Estaremos prontos para outubro ou novembro ”, disse Orlando Terranova, CEO do Grupo OSD.

“Vamos colaborar com todas as obras de recuperação e remodelação do autódromo, desde que não impliquem custos para o governo... faremos todos os esforços para ter tudo concluído na data indicada”, disse José Luis Jensen, chefe do Câmara de Comércio de Santiago de Estero, local onde se situa o circuito de Termas de Rio Hondo.

O circuito, que aloja a ronda argentina da MotoGP, sofreu um grave incêndio no passado sábado, que destruiu completamente o edifício onde se albergam as boxes, bem como a sala de imprensa e os camarotes VIP.  

Formula E: Carros da "Gen3" terão mais 40 por cento de potência

Os novos lugares da Formula E, que aparecerão dentro de duas temporadas, serão 40 por cento mais potentes que atualmente, afirmou hoje Xavier Mestelan Pinon, Diretor da DS Performance. No dia em que a marca se comprometeu em participar na nova fase da competição, entre 2022 e 2026, afirmou que os Gen3 serão mais leves e resistentes, com potências até aos 350 kW na configuração de qualificação e aos 300 kW na de corrida para cada um dos seus eixos, ficando no final com 600 a 700 kW, que serão guardados num sistema de recuperação de energia desenvolvido pelas equipas, para além do software e da própria unidade de potência.

De acordo com o responsável da marca francesa, isto irá permitir desenvolver tecnologia para ser aplicada nos carros de estrada, nomeadamente as recargas super-velozes, que durem menos de um minuto. 

“Na DS Automobiles, há uma estreita ligação entre os desenvolvimentos na Fórmula E e a eletrificação. Aprendemos muito com o desenvolvimento da primeira geração da Fórmula E e o sucesso tem surgido no final desse percurso, pois conquistamos todos os títulos desde a introdução da‘Gen2’. Com o novo carro, a Fórmula E irá subir mais um degrau da escada em termos de performance, ao mesmo tempo que devemos observar a possibilidade de instituir as recargas super-rápidas.”, comentou.

A DS espera que com a Gen3, eles continuem a estar na crista da onda em termos de vitórias e campeonatos, eles que conquistaram todas as competições desde o inicio da Gen2, as duas primeiras temporadas com o francês Jean-Eric Vergne e a última com o português António Félix da Costa. 

Noticias: GP de Espanha com 50 por cento de espectadores

A organização do GP de Espanha anunciou hoje que abrirá as bancadas a 50 por cento da sua capacidade, e os bilhetes terão 50 por cento de desconto. Com a corrida marcada para o dia 9 de maio, em principio uma semana depois do eventual GP de Portugal, em Portimão, os bilhetes serão colocados à venda na semana que vêm e tentarão evitar aquilo que aconteceu na edição de 2020, onde a corrida foi adiada até agosto e não teve espectadores.

“As pessoas querem regressar à normalidade e por isso decidimos abrir as bancadas com garantias de segurança”, disse o responsável máximo do circuito de Montmeló, Josep Lluis Santamaria, ao jornal local Diario Sport.

“Muitas medidas terão também de ser tomadas no que diz respeito ao acesso e estacionamento. Resta ver como as restrições de mobilidade afetarão a Europa, mas em caso de cancelamento, o reembolso do dinheiro será acelerado ao máximo”.

Para além disso, Santamaria afirmou que andam em negociações com a Liberty Media acerca da renovação do Grande Prémio por mais cinco temporadas.

“Estamos a apostar num contrato a longo prazo, de cinco anos. Não podemos continuar com os grandes investimentos futuros necessários para a Fórmula 1, com contratos de um ano que não dão qualquer garantia de continuidade”, disse.

Button: "Motores a combustão serão inúteis”

Jenson Button, o campeão do mundo de Formula 1 de 2009, já afirma que os motores à combustão tem os dias contados. Numa entrevista à BBC, Button começou por explicar a sua participação na Extreme E Series com a sua própria equipa, a par de Nico Rosberg e Lewis Hamilton, está a atrair grandes nomes do desporto motorizado: “O Nico e o Lewis já têm as suas equipas e agora comigo, somos três campeões do mundo, sendo um deles o atual. Para além deles, campeões de ralis, do rallycross e do Dakar também vão participar”, começou por afirmar.

O piloto britânico, de 41 anos, e que em 2021 se tornou conselheiro da Williams, equipa onde se estreou na Formula 1 no ano 2000, também afirmou a razão pelo qual acontecerão grandes mudanças nos sistemas de propulsão, e os carros eletricos serão o futuro. 

“Os carros normais, que funcionam com gasolina, vão ficar obsoletos. E com isso, a Fórmula 1 com motores de combustão interna também será inútil. O futuro passa pela eletrificação de qualquer desporto motorizado. Quando carregas no acelerador [de um carro elétrico] todos os teus pensamentos de um motor V8 escapam, porque o sentimento dentro de um carro elétrico é diferente”, comentou.

WRC: Yves Matton acredita que um construtor aparecerá em breve

Yves Matton acredita que haverá novo construtor no WRC até 2026. O Diretor de Ralis da FIA acha que, para além da Hyundai, Toyota e Ford, um quarto construtor irá abrilhantar as classificativas mundiais na nova classe Rally1, e nisso, ele está confiante. 

“Creio que no final do próximo ciclo de homologação poderemos ter mais um fabricante. Já existiram algumas possibilidades anteriormente, mas a Covid-19 não nos está a ajudar a tentar fazer lobby para tentar convencer alguns fabricantes a aderir. Mas acredito que somos capazes de atrair alguns fabricantes, ainda que não já para 2022”, disse.

Claro, não será já na próxima temporada, porque tal anuncio já teria sido feito há muito e os testes já estariam a acontecer. E para piorar as coisas, os rumores de que dos três construtores presentes, apenas dois estão a aplicar-se para o novo "Rally1" e os atrasos da Hyundai para aprovar o projeto podem não estar a augurar grandes perspetivas de futuro por causa da motorização híbrida. 

E quanto a potenciais construtores? Por agora, nada em concreto. 

Youtube Motoring Video: A defesa de Fuji

O Josh Revell faz frequentemente videos no seu canal do Youtube sobre variados assuntos automobilísticos, e o seu mais recente têm a ver com a sua defesa apaixonada do circuito de Fuji, no Japão, que para ele, deveria regressar à Formula 1, depois de passagens entre 1976 e 77, e entre 2007 e 2008.

Percebo que Fuji tem as suas vantagens em relação a Suzuka, mas há ali alguns problemas, que da minha parte são um grande contra - ali, o tempo está frequentemente mau, porque acontece no inicio do outono, uma temporada de tufões, e a temperatura é mais baixa que em Suzuka, que é no centro do país, ao pé de Osaka.

Mas mesmo assim, vale a pena ver o video e tirar as vossas próprias conclusões. 

Noticias: Proposta de corridas "sprint" irá a votação na quinta-feira

A proposta das corridas "sprint" irá a votação no Conselho Mundial da FIA na quinta-feira para saber se será ou não aprovado ainda para a temporada de 2021. A acontecer, já foram colocados de lado três provas onde o formato será testado: Canadá, Itália e Brasil. 

Esta solução vem de encontro à vontade da Formula 1 em alterar o seu formato, tornando-o mais dinâmico e apelativo às novas gerações, ao mesmo tempo que coloca um novo desafio aos pilotos e equipas. A ideia é fazer dos treinos livres de sexta-feira sessões de qualificação dessas provas, que aconteceriam no sábado. 

Ali, essa corrida de "sprint" teria um terço da distância, daria pontos aos oito primeiros e o resultado definiria a grelha para domingo. No final, essa proposta faria com que os espectadores aumentassem o interesse pelas sessões de sexta-feira, beneficiando os promotores e a própria competição. Resta saber se isso tem aprovação geral... ou não.

Youtube Rally Classic: Top Gear no Rally RAC, 1992

De quando em quando, aparecem uns tesouros que poucos poderiam acreditar, mas existem. O meu tesouro de hoje é lembrar como era o Top Gear antes daqueles três aparecerem. Aliás, historicamente, o programa existe desde 1977, e era como os outros: testava carros, fazia comparativos e até se ocupava de desporto, como nesta edição de 1992 do Rally RAC, um dos mais prestigiosos da altura.

Aqui, podemos ver um jovem Jeremy Clarkson, já a ter os seus "maus hábitos", acompanhado de Tiff Needell, ex-piloto que foi tentar a sua sorte nos ralis - pilotou um Ford Sierra de Grupo N - e outro apresentador, Tony Mason, que esteve a acompanhar a prova, porque tinha três candidatos ao título: o francês Didier Auriol, o finlandês Juha Kankkunen e o espanhol Carlos Sainz. No final, foi o Sainz sénior a levar a melhor, triunfando na prova e ficando com o título mundial, ao serviço da Toyota.

Mas também é uma boa ocasião para ver em ação Colin McRae, a bordo do Subary Legacy, o antecessor do Impreza, que só aparecerá no ano seguinte. Em suma, meia hora para ver como era o programa muito antes de se tornar naquilo que foi.