Formula E: Ma Qinghua vai ser piloto da NIO

A NIO anunciou que o chinês Ma Qinghua será piloto da marca para a temporada que aí vêm. O piloto chinês de 31 anos foi escolhido pelos novos proprietários, a também chinesa Brilliance in Performence. O piloto estará ao lado de Oliver Turvey na dupla que começará a testar a partir da próxima semana no circuito Ricardo Tormo, em Valencia, e usará o número 33, o mesmo que usou na Techeetah na temporada de 2016-17.

Segundo conta o site e-racing365.com, a equipa usará o mesmo conjunto de potência da Dragon, depois de descartar o seu próprio conjunto, que andou a testar há alguns meses. Mais mudanças internas estão a acontecer, com Christian Silk a ser o novo diretor desportivo, enquanto Barry Mortimer e Roberto Costa irão tomar conta da parte técnica.

A NIO foi última classificada no Mundial de construtores, obtendo apenas sete pontos, com Turvey e Tom Dillman como pilotos. O britânico foi o piloto que arrecadou todos os pontos da equipa na temporada passada, com um oitavo lugar em Santiago do Chile como melhor resultado.

Quanto a Ma Qingua, que está agora na WTCR, ao serviço da Alfa Romeo, vai ser um regresso à Formula E, depois de três meias temporadas entre 2016 e 2018, onde não conseguiu melhor que um 11º posto em Londres, em 2016, ao serviço da Team Aguri.

Formula E: Ma Qinghua vai substituir Oliver Turvey em Nova Iorque

O chinês Ma Qinghua vai correr este domingo a última corrida da Formula E pela NIO depois de Oliver Turvey ter sofrido ontem um acidente na qualificação da corrida de ontem e ter fraturado o seu pulso direito. 

"Hoje [sábado] de manhã, durante o segundo treino para a 11ª rodada do campeonato da FE, em Brooklyn, Nova York, o piloto #16 Oliver Turvey fez um contacto forte com o muro da parte de fora da curva 14 durante a segunda simulação de corrida", começou a afirmar a equipa no seu comunicado oficial.

"De regresso às boxes, Oliver não se sentiu bem e foi levado ao centro médico do circuito de Red Hook. A decisão foi tomada após a mão esquerda de Oliver ser examinada no hospital. Como resultado, ele não participa da classificação", concluiu.

Qinghua, de 30 anos, é piloto de reserva da equipa chinesa, e já tem oito participações na competição, nunca tendo chegado aos pontos. Esta temporada substituiu Luca Fillipi na etapa parisiense da Formula E, tendo chegado ao fim na 17ª posição. 

Formula E: Ma Qinghua é piloto da reserva da NIO

O chinês Ma Qinghua será o piloto da NIO Nextev para a nova temporada da Formula E, que começa no final desta semana, em Hong Kong. O piloto de 29 anos, que já participou em sete ePrixs pea Team Aguri e pela Techeetah, vai ser o piloto de reserva ao lado de Oliver Turvey e Luca Filippi. O anuncio surge depois de ter participado no teste de pré-temporada em Valencia. 

"Estou extremamente orgulhoso de ser designado como o piloto de reserva para a NIO Formula E na temporada que vai começar", disse Qinghua ao e-racing365.com.

"Eu vejo a NIO como uma nova e emocionante marca em ascensão na indústria, tendo já realizado muito em pouco tempo, desde o tremendo trabalho de I&D até a participação nas corridas da Fórmula E", concluiu.

A confirmação de Qinghua como piloto de reserva poderá fazer com que a ideia da competição em ter uma corrida em Xangai ser mais real, segundo conta o mesmo site. É que desde a última corrida em Pequim, em 2015, que a Formula E deseja voltar à China, um enorme mercado para os veículos elétricos, e que de uma certa forma, está a impulsionar a implementação desse tipo de veículos no sistema de transportes, uma das maiores fontes de poluição no mundo.

Os desejos de Ma Qinghua

Quarto classificado no Mundial WTCC de 2015, o chinês Ma Qinghua procura por novas paragens, especialmente a Formula E. O piloto chinês de 27 anos afirma que pretende rumar para novas paragens, depois de saber que a Citroen não continuará nos Turismos após a próxima temporada. 

Numa entrevista à Motorsport, afirma que "a oportunidade de voltar a estar no WTCC em 2016 é relativamente pequena" e que coloca os olhos na Formula E, não excluindo a Endurance: "Correr num campeonato FIA é a minha prioridade e dos meus patrocinadores pela exposição que tem nos média”, explicou Ma. "A classe LMP2 no WEC pode ser uma opção, mas para ser honesto, o meu principal objetivo é a Fórmula E".

Contudo, ele admite que as coisas não são fáceis, pois a DS Virgin Racing está satisfeita com a sua dupla para esta temporada da Formula E: "A DS Virgin passou a ser responsável pela escolha dos pilotos, o que pode complicar as coisas", concluiu.

Qinghua teve em 2015 a sua primeira temporada completa no WTCC, onde conseguiu uma pole-position e uma vitória em Vila Real, depois de ter alcançado outra vitória no ano anterior, em Spa-Francochamps. No final da temporada, terminou no quarto lugar do campeonato, com mais quatro pódios.

WTCC: Lopez e Qinghua foram os melhores em Vila Real

Os pilotos da Citroen foram os grandes vencedores na ronda portuguesa - como seria de esperar - que fez a sua estreia no circuito citadino de Vila Real. O argentino José Maria Lopez e o chinês Ma Qinghua foram os grandes vencedores, com Tiago Monteiro foi o quinto na primeira corrida e acabou vitima de acidente envolvendo os dois Ladas na segunda prova.
  

Debaixo de sol e calor, e perante mais de 80 mil pessoas, que invadiram a cidade transmontana para um fim de semana cheio de automobilismo, os Citroen dominaram a primeira corrida do fim de semana. O argentino José Maria Lopez dominou a primeira corrida de fio a pavio, com Sebastien Loeb a segui-lo, mas sem conseguir passá-lo.

Mais atrás, a ação aconteceu com os Honda, entre Norbert Mischelisz, Gabriele Tarquini e Tiago Monteiro. O húngaro e o italiano batalharam pelo lugar mais baixo do podio, enquanto que Monteiro era pressionado pelo chinês Ma Qinghua, mas conseguiu aguentar os ataques do piloto chinês. Yvan Muller acabou no sétimo lugar. 

A segunda corrida aconteceu mais tarde, com os Citroen de Ma Hinghua e Yvan Muller na primeira fila, com Tiago Monteiro a tentar surpreender os dois Ladas, mas estes o apertaram e atiraram-no para o muro, causando a entrada do Safety Car. Para além do português, o holandês Jaap van Lagen também acabou a corrida por ali. Outro dos que ficaram de fora foi o italiano Stefano D'Aste.

O Safety Car ficou na pista nas cinco voltas seguintes, ao que a corrida recomeçou com Ma Qinghua a defender-se de Yvan Muller, com Nicky Catsburg a aguentar os Honda de Tarquini e Mischelisz. Mas a estreiteza do circuito impedia as ultrapassagens. Mas no final da décima volta, Mischelisz conseguiu passar Jaap Van Lagen, ao mesmo tempo que Löeb passava os dois carros, mas o piloto do Lada toca no ex-piloto do WRC, acabando no muro.

Nas voltas seguintes, o húngaro foi pressionado por "Pechito" Lopez, para a quinta posição, enquanto que Tarquini tentava passar o piloto da Lada, sem grande êxito. E enquanto tudo isto acontecia, Ma Quinghua estava a caminho da sua segunda vitória no WTCC, já que Yvan Muller estava bem distante. Mas na volta 13, Catsburg bate forte nos rails de proteção e as bandeiras vermelhas são mostradas. O chinês foi declarado vencedor, com Muller no segundo posto, e Tarquini no terceiro lugar.

No final do fim de semana transmontano, "Pechito" Lopez continua a liderar, com 322 pontos, seguido por Yvan Muller, com 267, e Sebastien Loeb, com 230. Tiago Monteiro caiu para o sétimo lugar, com 123 pontos.

A proxima ronda do WTCC acontecerá dentro de dois meses, em Motegui.  

WTCC - Moscovo (Corridas)

A Citroen voltou a vencer no WTCC, mas neste domingo, em Moscovo, deu-se história: pela primeira vez, numa prova mundial sancionada pela FIA, um piloto chinês venceu uma corrida. Ma Qinghua foi o piloto, a bordo da máquina que tem dominado o campeonato deste ano: a Citroen. Qinghua, como quarto piloto da marca, corre em algumas corridas selecionadas nesta temporada, e demonstra que com qualquer um, este carro é quase imbatível.

Mas o feito do piloto chinês aconteceu na segunda corrida, pois na primeira, o melhor foi outro Citroen, o de José Maria Lopez, que assim alargou a sua liderança no campeonato, conseguindo ser superior ao Honda de Gabriele Tarquini e ao outro Citroen de Sebastien Löeb. 

Na primeira, as coisas aconteceram com "Pechito" Lopez a apoderar-se da liderança... para não mais sair dela. Atrás, Tarquini ficou com o segundo lugar, mas era pressionado por Tiago Monteiro, que foi apanhado desprevenido por uma travagem do seu companheiro de equipa, e levou um toque. A partir dali, o piloto português perdeu posições até acabar no sétimo posto, lugar do qual ele acabou por cruzar na meta.

Com Lopez na frente, a luta foi pelo segundo posto, com Sebastien Löeb a não conseguir superar Gabriele Tarquini, enquanto que Tom Chilton conseguiu atrasar o mais possivel que Yvan Muller ficasse com o quarto posto, algo que o piloto francês só conseguiu na última volta. O chinês Ma Qinghua conseguiu o sexto posto, na sua primeira corrida com a Citroen, na frente de Tiago Monteiro e do Chevrolet de Gianni Morbidelli.

A segunda corrida começou com José Maria Lopez parado na grelha devido a problemas na sua caixa de velocidades, e Hugo Valente a liderá-la, na frente de Norbert Mischelisz. Contudo, o piloto francês tinha mudado os pneus fora do tempo regulamentar na pré-grelha e acabou por ser penalizado, passando pelas boxes. A liderança foi herdada pelo húngaro da Honda, mas este já estava a ser pressionado por Qinghua, que já tinha visto para os outros Honda, de Gabriele Tarquini e de Tiago Monteiro, este devido a um problema elétrico.

Com o chinês na frente, este passou a ser assediado por Yvan Muller, que queria recuperar pontos na sua luta pela liderança do campeonato. Apesar do forte ataque, este não conseguiu superar o piloto chinês, principalmente na última volta, onde fez os ataques mais fortes. Assim, a Citroen conseguiu uma dobradinha, mas com Qinghua a fazer história no automobilismo. O marroquino Mehdi Bennani conseguiu o lugar mais baixo do pódio e o melhor resultado para os Honda, na frente do Chevrolet de Tom Coronel e do terceiro Citroen de Sebastien Löeb. 

No campeonato, "Pechito" Lopez é o melhor, com 209 pontos, segundo por Muller, com 168, e Loeb, com 161. Tiago Monteiro é o quarto, com 105 pontos, seguido por Gabriele Tarquini, com 96. A próxima ronda do WTCC acontecerá no fim de semana de 21 e 22 de junho, em Spa-Francochamps.

A dança das cadeiras para 2013

A "silly season" na Formula 1 é sempre muito forte, e claro, a dança das cadeiras entre temporadas também. Ainda mais, neste 2013 que ameaça ser ainda mais louca do que nos anos anteriores, dada a quantidade de vagas disponíveis, a partir da Sauber para baixo, já que das "quatro grandes" (Red Bull, McLaren, Ferrari e Mercedes) está tudo decidido. E mesmo que na Lotus, haja dúvidas no caso de Romain Grosejean, é uma questão de tempo até a equipa de Enstone confirmar para mais uma temporada.

É a partir da equipa situada em Hinwill, na Suiça, que as coisas começam a "piar mais fino". Depois de terem confirmado na semana passada a estadia de Nico Hulkenberg, o segundo lugar parece ser uma questão de tempo, até que caia nas mãos de Esteban Gutierrez, o mexicano que foi terceiro piloto da Sauber e é apoiado pelas mesmas formas de Carlos Slim, e que, claro, apoiou o seu compatriota Sergio Perez. Mas o japonês Kamui Kobayashi pode não estar totalmente descartado, pois se pode não ter muito dinheiro, está procurando apoios no Japão para poder manter o lugar em 2013, ou caso isso não aconteça, procure outra equipa para continuar a correr na categoria máxima do automobilismo.

Na Williams, podemos estar a assistir a um braço de ferro entre Frank Williams e Christian Wolff. O motivo: a segunda vaga da equipa. Frank Williams está satisfeito com as prestações de Bruno Senna, apesar de este ser menos veloz do que Pastor Maldonado, principalmente nas qualificações. Mas o facto de colocar o carro mais vezes na zona de pontos do que o piloto venezuelano pode ter pesar na mente do "Tio Frank" para que fique em 2013.

O que pode contrariar as noticias sobre a saida de Bruno Senna, postas a circular na semana passada e dadas como "certas". E a vontade de Christian "Toto" Wolff, que quer colocar o seu protegido, o finlandês Valtteri Bottas, a correr na próxima temporada. Bottas está a fazer a grande maioria das primeiras sessões de sexta-feira no carro de Bruno Senna, com bons resultados, e a mostrar o seu potencial como piloto, e Wolff quer colocá-lo no carro, deixando de lado o estigma da Williams ser uma equipa "pagante". A tensão eleva-se a cada dia que passa, e alguns dos patrocinadores de Bruno poderão reforçar a sua carteira.

E é bom que reforcem, porque caso a hipótese Williams caia por terra, Bruno terá de procurar outras alternativas. A Force India é a mais provável, pois tem motores Mercedes e um lugar vago, com a saída de Nico Hulkenberg para a Sauber. Com Vijay Mallya em maus lençóis na India, e tentando vender algum do seu império para pagar as contas, resultantes do buraco sem fundo que se tornou a sua companhia aérea. Fala-se em 20 milhões de euros para o lugar e o leilão envolve Bruno Senna, Adrian Sutil - sim, ele pode voltar - o francês Jules Bianchi, que tem a Ferrari por trás e claro, o japonês Kamui Kobayashi.

No lado da Marussia, as coisas estão a melhorar em 2012. O 12º lugar de Timo Glock em Singapura fez com que conseguissem o famigerado décimo lugar no campeonato de Construtores, o que dará mais vinte milhões de dólares no orçamento do ano que vêm. Mas a equipa teve prejuízos e precisa de um piloto pagante. A grande aposta é o britânico Max Chilton, que pode ter algum talento - esteve na GP2 este ano - mas está cheio de dinheiro da AON, firma britânica cujo presidente é o seu pai. Fala-se que Chilton sénior quer comprar uma parte da equipa de Formula 1 e está disposto a investir até 50 milhões de euros, para ter o filho na categoria máxima do automobilismo.

Mas a Marussia não quer abdicar de Charles Pic, que poderá ter um reforço no patrocínio por parte da Total. É que o piloto francês está a fazer uma temporada de estreia razoável e ele é visto como uma alternativa a Romain Grosjean, caso ele não consiga controlar os seus impulsos para controlar a sua condução em 2013. E como ele tem como patrão a Genii, do Gerard Lopez, pode ser uma mais-valia no futuro. E claro, caso a Marussia queira ficar com os dois, pode significar que Timo Glock perca o lugar.

A Caterham pode estar a desiludir em 2012, correndo o risco de perder o décimo lugar nos construtores em 2013, e podendo assim "leiloar" o segundo lugar, ou até os dois lugares para essa temporada. O holandês Gierdo van der Garde, atual terceiro piloto da marca e financiado com o dinheiro da McGregor, firma de roupas propriedade do seu... sogro, é o candidato à vaga, já que Vitaly Petrov parece ter dificuldades em encontrar dinheiro para continuar na marca por mais uma temporada.

Contudo, a equipa de Tony Fernandes pode ter boas noticias no futuro. Esta segunda-feira, em Paris, a Caterham e a Renault anunciaram um acordo para que a pequena firma de carros leves desenvolva e produza o novo Alpine A110. Com Carlos Ghosn, Tony Fernandes e Arnaud Montebourg (ministro da Produtividade do governo Hollande) presentes, ainda não se sabe bem se este acordo é só para o seu departamento automóvel ou se Tony Fernandes conseguiu mais alguma coisa para o seu departamento de competição, como por exemplo, as mais recentes evoluções do motor Renault.

Caso a segunda hipótese seja verdadeira, isso provavelmente funcionaria a partir de 2014, com o novo motor Turbo que a marca está a preparar desde 2010. Se tiver prioridade em relação à Red Bull, Renault e Lotus, isto pode fazer com que este seja um lugar muito procurado. Para Bruno Senna, pode ser um bom lugar em 2013, caso Williams e Force India falhem.

A HRT é uma grande incógnita para 2013. Parece ter assegurada a sua sobrevivência por agora, mas não se sabe bem com que pilotos irá correr. Parece que Pedro de La Rosa está para ficar mais uma temporada, mas hoje surgiram noticias da China, onde se afirma que Ma Qinghua, um dos dois terceiros pilotos presentes nesta temporada, a par de Dani Clos, poderá ser piloto oficial, no lugar de Narain Kathikeyan. A noticia foi prontamente desmentida, mas parece que é uma questão de tempo até que as coisas poderão acontecer. 

Em suma, as coisas estão longe de estarem definidas, e isto tudo tende a dominar as noticias no inverno europeu que aí vêm.

Rumor do dia: um chinês na Formula 1?

Segundo noticias vindas a público esta terça-feira para os lados de Pequim e referidas pelo jornalista Joe Saward, o chinês Ma Quinghua poderá ser piloto oficial da HRT para a temporada de 2013. A equipa de Madrid, liderada por Luis Perez-Sala não confirma tais noticias, mas também não as desmente. Caso seja verdade, isto significa que a Formula 1 terá pela primeira vez um piloto chinês a participar em corridas.

Nascido do dia de Natal de 1987 em Xangai, começou a correr em monolugares em 2005 na Asian Formula Renault Challenge, para depois ter uma paticipação na equipa chinesa de A1GP. Em 2008, vai para a Espanha, onde ao serviço da Team West-Tec, foi sétimo classificado, com dois pódios. No ano seguinte, vai correr na Formula 3 britânica, pela National Class, e em 2010 participa na Superleague Formula. No ano passado, participou na campeonato chinês de Turismos, onde foi campeão da classe 1600 cc, a bordo de um Hyundai.  

Este ano, conseguiu um lugar como um dos dois terceiros pilotos que a HRT tem, a par do espanhol Dani Clos. E foi em Monza que começou a participar numa sessão de treinos livres, algo que prolongou em Singapura e Abu Dhabi. 

A ser verdade esta noticia, isto significa que um dos pilotos atualmente presentes, o espanhol Pedro de la Rosa ou o indiano Narain Karthikeyan, terá de procurar novo lugar na próxima temporada.