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Falei ontem da Sauber-Mercedes e o seu tempo no Mundial de Endurance, onde graças à aliança, acabaram por ganhar o Mundial em 1990, e como um veterano, Jochen Mass, ajudou no desenvolvimento de um conjunto de pilotos jovens, que a Mercedes acolheu, para os levar, num futuro não muito distante, para a Formula 1.  

Em 1991, a Sauber constrói um novo chassis, o C291, que estava equipado com um motor flat-12 de 3.5 litros. Contudo, este motor era imposto pela FIA, que queria fazer uma classe com motores iguais a aqueles que eram usados na Formula 1, para atrair marcas como a Peugeot, Jaguar e a Mercedes. Contudo, muitos acreditam que essas alterações destruíram o Grupo C e o Mundial de Sport-Protótipos, que terminou depois da temporada de 1992.

O C11 ainda participava, mas estava na classe C2, e tinha um "handicap" em relação aos carros mais novos, e ganhou na sua classe, com Mass e Mauro Baldi ao volante. E para piorar as coisas, o C291 era mais lento que a concorrência, nomeadamente o Jaguar X-14, desenhado por Ross Brawn. 

Chegados a junho, iam correr nas 24 Horas de Le Mans, e a Sauber inscreveu três carros: dois C11, um para tripla Jonathan Palmer, Stanley Dickens e Kurt Thim, e outro para Jean-Louis Schlesser, Mass e o francês Alain Ferté. Um C291 também estava inscrito, e ficava nas mãos dos pilotos jovens: os alemães Michael Schumacher e Fritz Kreutzpointer, e o austríaco Karl Wendlinger. 

Contudo, durante os treinos, a Sauber viu que o chassis 291 era pouco competitivo e decidiu retirar o carro, inscrevendo no seu lugar um C11, para os três jovens pilotos. O melhor foi o Sauber-Mercedes numero 1, de Schlesser, Mass e Ferté, enquanto os outros dois tiveram o quatro e quinto melhor tempo. Mas como os três carros estavam na Categoria C2, iriam começar dez lugares mais abaixo, porque eles estavam reservados para os carros da Categoria 1, onde estavam, por exemplo, os Peugeot 905 oficiais. 

O dia da corrida estava nublado, com chuvas intermitentes hora sim, hora não. Mas pelas 16 horas, a pista estava seca, e na partida, os Peugeot foram para a frente, seguido dos Porsche, enquanto os carros da Categoria 2, rapidamente ultrapassavam os da Categoria 1, especialmente os Mercedes. Os Peugeot, apesar de terem entretido na primeira hora, cedo foram às boxes com problemas no carro e ao fim de três horas, estavam de fora. 

Com isso, os Mercedes ficavam nas três primeiras posições, com os mais jovens no comando. A esta hora, Michael Schumacher estava na sua vez no carro e fazia volta mais rápida, uma atrás da outra. Pouco depois, ele cedeu o volante para Kreutzpointer, com o comando a cair no carro de Schlesser, para depois, quando foi às boxes para trocar de piloto, para Mass, Kreutzpointer voltou ao comando. Algum tempo depois, ele foi às boxes, para que Wendlinger tivesse a sua vez, mas mal saiu das boxes, o austríaco estava no limite, com os pneus frios... e despistou-se na Chicane Dunlop. Tudo isto na quarta hora.

Wendlinger conseguiu chegar às boxes, lentamente, e perdeu seis minutos nesse processo. Quando as reparações foram feitas, regressou à pista na nona posição. Mas os Mercedes não perderiam o comando, quando a noite caiu sobre Le Mans. Mas os jovens não baixavam os braços, especialmente Wendlinger, que conseguiam subir na classificação. Cerca das 22 horas, já era terceiro, e quando Schumacher foi para a sua vez no volante, começava a fazer a volta mais rápida, batendo o recorde da pista: 3.35,5, cinco segundos mais rápido que o recorde anterior. As coisas ficaram assim durante a madrugada, com o segundo carro, o de Palmer, Dickens e Thim, ia para às boxes por causa de problemas na direção, e os jovens já eram segundos, a uma volta do Sauber mais velho.

Contudo, perto das cinco da manhã, Wendlinger trouxe o seu carro às boxes, com este a ter a sua caixa de velocidades presa na quarta velocidade. As reparações duraram meia hora, e no regresso, estavam com oito voltas de atraso, mas só tinham perdido sete posições. Mas pela manhã, ainda havia um Sauber-Mercedes na frente, com três voltas de avanço sobre o melhor dos Mazda, apesar do carro ter problemas de sobreaquecimento, e do carro japonês ganhar cinco segundos por volta. Pelas 10 da manhã, Schumacher era quinto, com sete voltas de atraso sobre o outro Sauber-Mercedes. 

No final da manhã, Schumacher vai às boxes com problemas de sobreaquecimento. Os mecânicos fizeram reparações com a bomba de água, ele regressou depois das reparações, perdendo um lugar. Mas pouco depois, pelas 13 horas, o outro Sauber-Mercedes, de Alain Ferté, tem problemas de motor, e perderam a vantagem que tinham: meia hora e as três voltas de avanço. Foram para a pista pelas 13:30, deu uma volta... e voltou às boxes, com uma quebra de uma peça do alternador, que por sua vez, fez quebrar a bomba de água, e por sua vez, o motor. Depois de 17 horas de liderança, a corrida perdia por causa da quebra de "uma peça de um dólar", causando a reação em cadeia.

No final, foi esse azar que deu a vitória à Mazda. Depois deles, os Jaguares ficaram com os lugares seguintes, e o Mercedes da Junior Team foi quinto, a sete voltas do vencedor. Contudo, apesar do resultado modesto, o desempenho dos seus pilotos correspondeu às suas expectativas, e até ao final do ano, quer Schumacher, quer Wendlinger, estariam a guiar carros de Formula 1.  

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Alguns se lembram que a Sauber, antes de ir para a Formula 1, era bem sucedida no Mundial de Endurance, no meio da década de 80 do século passado. Lentamente, a partir de 1987, começou a ser financiada pela Mercedes, que construiu um potente motor para se preparar no sentido do regresso ao automobilismo, mais de 30 anos depois do acidente de Pierre "Levegh", que matou 80 espectadores, em 1955. 

Em 1987, a Sauber montou o C9, seu chassis, e o motor Mercedes de 5 litros V8 Turbo, conseguia debitar 720 a 820 cavalos, tudo isto num conjunto que pesava 905 quilos. Dois carros tinham sido inscritos nas 24 horas de Le Mans desse ano, pela Kouros Racing, mas não chegaram ao final. Claro, apesar da experiência, a Mercedes decidiu alargar a parceria, criando a Team Sauber Mercedes, com um carro para a tripla constituída pelo italiano Mauro Baldi, o francês Jean-Louis Schlesser e o alemão Jochen Mass. Curiosamente, todos eles ex-pilotos de Formula 1.

Os três ganharam logo na primeira corrida do ano, em Jerez, e foi o suficiente para, nas 24 Horas desse ano, inscrever um segundo carro, correndo contra a Jaguar, Porsche, Toyota e Nissan. No primeiro carro iam Baldi, Mass e o britânico James Weaver, e no segundo, o britânico Kenny Acheson e o alemão Klaus Niedzwiedz. Contudo, um acidente nos treinos de quarta-feira, quando um pneu rebentou a mais de 355 km/hora na reta das Hunaudiéres, fez com que a equipa retirasse os seus carros, não participando na prova e mostrando que ainda estavam sensíveis em relação aos eventos de 1955.

Claro, isso não impediu de correr no Mundial de Endurance, ganhando em Nurburgring e em Sandown, e em 1989, reforçaria com dois carros, guiados por dois pilotos: Baldi e Acheson, no carro 61, Mass e Schlesser no 62. Ganharam sete das oito corridas da temporada, ganhando os títulos de Construtores e de Pilotos, com Baldi como campeão. 

Em 1990, a Sauber constrói um novo chassis, o C11, e a Mercedes pede a Jochen Mass para que acolhe um conjunto de jovens pilotos no sentido de os orientar no automobilismo. Vindos da Formula 3, tinham talento para seguirem rumo à Formula 1, algo que a Alemanha tinha falta, nesse tempo. Três pilotos foram escolhidos, os alemães Michael Schumacher e Heinz-Harald Frentzen, e o austríaco Karl Wendlinger. E eram todos jovens: Schumacher tinha 21 anos, Wendlinger também 21, Frentzen 22.

Com Wendlinger, ele e Mass ganharam os 1000 km de Spa-Francochamps, e tiveram mais dois pódios. Já com Schumacher, foram desclassificados em Silverstone, conseguiram dois segundos lugares em Dijon e Nurburgring. Mas na prova final do campeonato, os 480 km do México, no Autódromo Hermanos Rodriguez, enquanto Schumacher conseguia andar a um ritmo mais forte que os mais consagrados, mostrando um pouco o seu talento em pista e na estratégia. Apesar do outro Sauber-Mercedes ter sido desclassificado porque usou mais combustível que o permitido, ele tinha mostrado ao que vinha. 

A seguir, falarei sobre a temporada de 1991 da Endurance, e aquele que foi, provavelmente, um dos maiores feitos de um jovem alemão antes de ir para a Formula 1.  

As imagens do dia

As imagens falam por sim. Foi, no mínimo, assustador. É que falamos de dois choques, um deles que levou 57 G's (a outra batida levou 34 G's). No final da reta da meta, a caminho do S de Senna, o Sauber de Gabriel Bortoleto bateu forte no muro, não uma, mas duas vezes. Aparentemente, há duas chances para o acidente: ou o DRS não foi desligado de forma automática, e o carro ficou descompensado por isso, ou houve uma quebra da direção do seu carro. 

E por causa da extensão dos seus danos, pois o acidente aconteceu  na última volta da corrida "sprint" do GP do Brasil quando passava o Williams de Alex Albon, o carro acabaria por não alinhar na qualificação da corrida de Interlagos. Mas felizmente, apesar dos impactos, o piloto nada sofreu. 

Em termos de corrida, Lando Norris acabou por triunfar na corrida "sprint", na frente de Andrea Kimi Antonelli e George Russell. Oscar Piastri bateu na corrida, e vê Norris a ir embora na classificação geral. Daqui a bocado é a qualificação, onde aparentemente, Lando Norris poderá ter vantagem.

Youtube Formula 1 Vídeo: Será que o Bortoleto está tramado?

Desde 2020 que a Formula 1 não tem um brasileiro. Só que esse problema foi resolvido em 2025 com a chegada de Gabriel Bortoleto, que será piloto da Sauber-Audi, onde correrá ao lado de Nico Hulkenberg. Bortoleto poderá ter o potencial de ser um excelente piloto, mas a Audi e uma equipa que está a dar os seus primeiros passos, e vindo de um país que cobra imenso dos seus pilotos, e ele tem um excelente palmarés - foi o campeão da Formula 2 - a grande pergunta é saber se... não o lixam antes de tempo? 

É assim... ele está na Audi. E esse é o problema: até que ponto eles estão comprometidos com o projeto? É que o Josh Rewell quer falar no seu mais recente vídeo e ele acha que não deram ainda suficientes respostas sobre isso, e ele teme que isso possa prejudicar a carreira do piloro brasileiro.  

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Há uns dias, mais precisamente na quarta-feira antes do GP do Qatar, em Losail, foi anunciado um acordo por parte da Qatar Investiment Authority (QIA) para a compra de 30 por cento da Sauber-Audi. Para a marca alemã, foi, de uma certa forma, um alívio, porque assim não tem de investir tanto na construção de uma equipa completa, ou seja, motor e chassis. E como já foi visto anteriormente quando se falou aqui da Aston Martin e da Aramco, o fundo soberano do Qatar irá investir fundo na Formula 1, a partir da próxima temporada.

E quão fundo é isso? Mais de 1,2 mil milhões de dólares. A começar pelos 600 milhões que a QIA deu pela equipa - dado depois de uma avaliação do seu capital. Depois, o dinheiro que injetará na equipa ao longo dos seus anos seguintes para desenvolver não só os seus motores - a Audi tem uma parceria com a BP britânica - para tentar chegar ao topo.

É verdade que está atrás de Mercedes (Petronas) e Honda (Aramco), que aparentemente, partiam bem na frente a competição para saber quem tem o motor mais potente no pelotão dessa temporada, mas querem recuperar o tempo perdido, e estão a investir pesado para lá chegarem.

Mas não irão fazer do chão: na realidade, há o projeto dos eFuels vindos da Porsche, do qual eles irão pegar a investir mais de 400 milhões de euros para os colocar num nível de competitividade a par das duas marcas que estão na frente desta tecnologia.

Mas também há uma razão pelo qual o Qatar está a meter tanto dinheiro: politica. Contra a Arábia Saudita.

Ambos são autores relativamente tardios à Formula 1, mas por trás, são dois governos ultra-ricos, com fundos de soberanos bem polpudos, e desejam projetar a imagem das suas nações no mundo. Todos sabemos onde aconteceu o último mundial de futebol, em 2022, e onde será em 2034, e há muitas outras aspirações. A Formula 1, para ambos, é mais uma frente para muitas ouras coisas, como a Qatar Airways, uma das marcas mis conhecidas. Mas toda a gente sabe que, em 2015, a Arábia Saudita bloqueou o Qatar, numa guerra não-declarada do qual acabou três anos depois, sem vitória da parte da Arábia Saudita. 

Claro, para a Audi, até é um alivio para os seus cofres - avançou em 2022, mas entretanto descobriu que era mais complicado por causa da queda de vendas dos seus automóveis - logo, o projeto, ainda que seja da Audi, é mais na parte técnica que na financeira. Os qataris foram praticamente os seus salvadores, porque o risco do projeto ser abortado a meio chegou a ser real.

E se tudo correr bem, será mais um candidato sério aos títulos. Mas só a partir de 2026, quando tudo começar a rolar nos seus eixos.           

Noticias: Gabriel Bortoleto confirmado na Sauber

A Sauber confirmou esta quarta-feira que o brasileiro Gabriel Bortoleto, atualmente na Formula 2, será seu piloto para a temporada de 2025. Ele correrá ao lado do alemão Nico Hulkenberg, na equipa que se chamará de Audi em 2026. Isto também significa o regresso de um piloto brasileiro à categoria máxima do automobilismo, depois de Pietro Fittipaldi, que correu pela Haas nas últimas duas corridas do campeonato do mundo de 2020. A duração do contrato não é totalmente sabida, mas é certo que ambos estarão presentes em 2026, o primeiro ano da Audi na Formula 1.

O nome de Bortoleto, de 20 anos - nasceu a 14 de outubro de 2004 - surgiu depois das suas performances quer na Formula 3, quer agora na Formula 2, altura em que ele já era piloto de testes e desenvolvimento da McLaren. Depois de negociações entre ambas as partes, no fim de semana de Interlagos se soube que ele já tinha sido libertado das suas obrigações como piloto da McLaren, logo, o seu anuncio pela Sauber-Audi para 2025 seria uma questão de tempo. 

"Este é um dos projetos mais excitantes do automobilismo, senão o mais excitante. Juntar-me a uma equipa que combina uma história tão rica no desporto como a Sauber e a Audi é uma grande honra.", começou por afirmar o piloto de Osaco, nos arredores de São Paulo.

“Para além de ser simplesmente membro [da equipa], pretendo crescer com este ambicioso projeto e atingir o auge do desporto automóvel. Estou extremamente grato pela oportunidade que a equipa me deu e pela oportunidade de trabalhar ao lado de um piloto experiente como o Nico [Hulkenberg].

“Ambos os programas têm um historial comprovado de incentivo a jovens talentos e estou confiante de que juntos escreveremos a nossa própria história de sucesso.”, continuou.

Do lado da Audi, Mattia Binnoto afirmou o seguinte sobre o seu novo recruta:

“O Gabriel já demonstrou nas categorias juniores que tem tudo para ser um piloto vencedor”, começou por destacar o italiano. “Estamos muito satisfeitos por ele se tornar membro da equipa Sauber e Audi.", continuou.

“Juntamente com o Gabriel, estamos numa viagem rumo ao sucesso e vamos evoluir para uma força unificada para moldar uma nova era para a Audi no desporto automóvel. O Nico e o Gabriel representam a combinação ideal de experiência e juventude, posicionando-nos fortemente para o futuro.”, concluiu.

A chegada de Bortoletto acontece numa altura em que a Sauber é a última classificada do campeonato de Construtores, sem conseguir qualquer ponto com os seus pilotos, o finlandês Valtteri Bottas e o chinês Zhou Guanyou. Quanto ao destino dos pilotos para 2025, fala-se que Bottas poderá ser o terceiro piloto da Mercedes, ao lado de Kimi Antonelli e George Russell.

Youtube Endurance Vídeo: Sauber-Mercedes, o carro que mudou Le Mans

O Grupo C, nos anos 80, era tão famoso quanto o Grupo B nos ralis. Eram carros de endurance, e as regras entraram em vigor em 1982, no mesmo ano que nos ralis. Poderosas máquinas com turbos, voavam em lugares como Le Mans ou Nurburgring, o Nordschleife. No inicio dessa era, quem estava pronto - e mais que pronto - era a Porsche, que com o seu modelo 956, ganhou e dominou na primeira parte da década de 80, e quando surgiu o 962, em 1985, parecia que seria mais do mesmo.

Até entrar em cena a concorrência. Primeiro, a Jaguar, depois a Sauber-Mercedes, que se tornou na porta de entrada do regresso da marca de Estugarda à competição, após o desastre de 1955. E ali, modelos como o C9, que apareceu em 1988, foram tão marcantes que a pista... foi modificada para domar as máquinas que estavam a ser cada vez mais rápidos. Como o WM-Peugeot, que andou a 402 km/hora nas Hunaudiéres, a mítica reta de La Sarthe. 

Rumor do Dia: Sauber decidiu manter Bottas para 2025

A Sauber terá decidido por estes dias que irá manter Valtteri Bottas para a temporada de 2025, com uma prolongação de contrato prevista para breve. Numa altura em que a Audi se prepara para assumir o controlo da equipa em 2026, esta decisão surge após a anterior contratação de Nico Hülkenberg pela Sauber para 2025. O anuncio oficial acontecerá nas próximas semanas.

No entanto, a Sauber-Audi está de olho num piloto mais jovem para o futuro, como o atual líder do Campeonato de Fórmula 2, o brasileiro Gabriel Bortoleto. Ele é um forte candidato, juntamente com outros jovens talentos como o argentino Franco Colapinto - atual piloto da Williams, nas que não terá lugar como titular em 2025 - e o francês Theo Pourchaire. 

Apesar da manutenção de Bottas, espera-se que um piloto mais jovem, provavelmente Bortoleto, seja contratado em 2025 para um papel de piloto de desenvolvimento, preparando-o para um potencial lugar na Formula 1 em 2026 sob a equipa de trabalho da Audi.

O veterano Bottas, com 35 anos de idade, em conjunto com o seu companheiro de equipa, o chinês Zhou Guanyou, não conseguiu pontuar nesta temporada com a Sauber-Audi, tornando-se a única equipa do pelotão que ainda não conseguiu qualquer ponto.

Youtube Formula 1 Vídeo: O que aconteceu a António Giovinazzi?

Quando Antonio Giovinazzi chegou à Formula 1, especulou-se que o primeiro italiano em algum tempo poderia ser a grande esperança transalpina em pisar os passos de Alberto Ascari ou Tazio Nuvolari. Contudo, três temporadas na Sauber-Alfa Romeo tiraram muitas dessas ilusões, ao ponto de, depois de 2021, tivesse saído da Formula 1 para não mais voltar, embora fosse feliz na Endurance, onde conseguiu triunfar nas 24 Horas de Le Mans, no regresso da Ferrari a La Sarthe, ao lado de Alessendro Per Guidi e James Calado.

E é sobre o "Italian Jesus" que o Josh Revell fala esta semana. 

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Se fosse vivo, Andrea De Cesaris faria 65 anos nesta sexta-feira. O piloto romano tinha até há pouco tempo um recorde infame: o do piloto com mais corridas sem ganhar: 206 Grandes Prémios. E sobre isso, recorda-se uma corrida que aconteceu há quase 30 anos, em junho de 1994, no Canadá. 

Como já disse há alguns dias, De Cesaris não tinha lugar na Formula 1 no inicio de 1994, depois de uma temporada para esquecer na Tyrrell. Ficando de fora, parecia que a sua longa carreira na competição tinha acabado. Contudo, logo na primeira corrida do ano, em Interlagos, Eddie Irvine causou uma carambola com mais três pilotos - quase arrancou a cabeça de Martin Brundle, atingido pelo Benetton de Jos Verstappen! -  e foi castigado por isso. Em principio, por uma corrida, mas acabou por ser por três. 

O italiano conseguiu um quarto lugar nas ruas do Mónaco, aproveitando o seu conhecimento e a sua adaptação ao chassis da Jordan. Contudo, depois dessa corrida, voltaria a ficar apeado. Mas não por muito tempo. Quase a seguir, Peter Sauber queria-o no seu carro para substituir Karl Wendlinger, que continuava numa cama de hospital, ainda em coma, depois de se ter acidentado nos treinos para o GP do Mónaco.

O regresso a um carro de Formula 1 foi em Montreal, para o GP do Canadá. E não poderia ser simbólico, por muitos motivos. A primeira, é que foi ali que se tinha estreado, no já distante ano de 1980, pela Alfa Romeo. E o segundo, é que ali cumpria o seu 200º Grande Prémio da sua carreira, Um feito do qual apenas poucos pilotos tinham alcançado, como Riccardo Patrese e Nelson Piquet. E ao contrário deles, não tinha ganho qualquer corrida.

O Sauber C13 tinha também sido modificado para protegê-lo dos embates laterais, que tinham vitimado Wendlinger no Mónaco. Acabou por ser um vislumbre do que iriam ser os carros no futuro...  

De Cesaris deu-se bem, marcando o 14º tempo, quatro lugares abaixo de Heinz-Harald Frentzen e oito décimos mais lento que o piloto alemão. Apesar das celebrações - e de uma pintura especial no seu carro para comemorar a ocasião, a sua corrida não foi além da 24ª passagem pela meta, quando um problema na pressão do óleo o deixou apeado, acabando por ali a sua corrida de estreia pela sua... décima equipa na Formula 1, depois de Alfa Romeo, McLaren, Ligier, Minardi, Rial, Dallara, Jordan e Tyrrell.

E ainda iria dar sinal de si nessa temporada.     

As imagens do dia

Aquela quinta-feira, no Mónaco, deveria ser de ressaca. Mas acabou por ser uma de pesadelo. A semana anterior tinha sido aquela onde os funerais de Ayrton Senna e Roland Ratzenberger aconteceram, em sítios distantes no mundo. O mundo estava ainda a tentar sacudir o pesadelo, mas sobretudo, o de encarar o primeiro Grande Prémio depois. Muitos sabiam que a vida e a Formula 1 iria continuar, e que algumas mudanças teriam de acontecer para que a segurança fosse aumentada e os pilotos ficassem ainda mais seguros.

Contudo, o que os pilotos, as equipas, o público e os responsáveis da FIA não sabiam era que o pesadelo iria continuar. E por causa disso, quase cederam ao pânico. 

A meio da primeira sessão de qualificação, o Sauber de Karl Wendlinger perdeu o controle na saída do túnel e embateu a mais de 270 km/hora numa barreira de plástico cheia de água. Rapidamente socorrido, foi levado para Nice, onde imediatamente informaram que estava em coma devido ao embate e subsequente desaceleração. Ao saber disso, a Sauber retirou os seus carros, aparentemente, tendo consciência de que existia uma falha de segurança neles, o modelo C13.

A temporada de Wendlinger tinha sido muito boa. Fora sexto em Interlagos e quarto na infame corrida de Imola, atrás dos pilotos que estiveram no pódio, o Benetton de Michael Schumacher, o Ferrari de Nicola Larini e o McLaren de Mika Hakkinen. E tinha igualdado o melhor resultado da sua carreira na Formula 1 pela terceira ocasião. 

Nascido a 20 de dezembro de 1968, na localidade austríaca de Kufenstein, Wendlinger foi campeão alemão da Formula 3 em 1989, suficiente para que a Mercedes o contratasse para figurar no programa de jovens pilotos. Entre eles estavam dois alemães: Heinz-Harald Frentzen e Michael Schumacher. Nesse ano, a Mercedes confiava na equipa Sauber, criado em 1970 pelo suíço Peter Sauber, e que começara a correr nas rampas suíças - as corridas de automóveis foram abolidas em 1955, depois do acidente nas 24 Horas de Le Mans. Em 1991, correu ao lado de Schumacher e Fritz Kreuzpointer, acabando na quinta posição, depois de um problema no inicio os ter colocado no fundo do pelotão. 

Para além disso, uma temporada razoável na Formula 3000 deu-lhe a sua oportunidade na Formula 1, pela March, nas duas últimas corridas do ano. Ficou em 1992, onde numa equipa em desagregação, conseguiu os seus primeiros pontos, ao conseguir um quarto lugar no GP do Canadá, em Montreal. Tudo depois de um apelo na rádio por dinheiro, em troca de um canto no chassis... 

Em 1993, foi para a Sauber, que tinha passado o ano a preparar-se para o salto para a Formula 1. eles queriam o envolvimento da Mercedes, mas eles recusaram-se - só aconteceria em 1994 - e depois de um começo difícil, conseguiu um sexto lugar no Canadá e um quarto lugar em Itália. No final da temporada, sete pontos e o 12º lugar da geral tinham mostrado alguma consistência, mas não o "salto" para as grandes equipas. Mas, com o arranque da temporada de 1994, parecia que estava a conseguir aquilo que desejava.

E depois, aconteceu o desastre. E parecendo que não, as coisas ficaram na corda-bamba. Falava-se do cancelamento do Grande Prémio, se ele morresse nas horas seguintes, Bernie Ecclestone e Max Mosley estavam a tentar manter a calma em mais uma tempestade. Os pilotos decidiram reavivar a GPDA, Grand Prix Drivers Association, e prometiam que iriam ver todos os circuitos em busca de pontos perigosos. Todos prometiam fazer algo para que não acontecessem mais mortes, mas pareciam que estavam ainda dentro da tempestade. E a Formula 1, pela primeira vez em muito tempo, começava a ficar em dúvida.   

Dali a 19 dias, Wendlinger acordará do coma, e no final daquele ano, regressará a um cockpit de Formula 1. Mas muitos afirmarão que não será o mesmo.   

Noticias: Audi-Sauber quer Sainz Jr, mas há "outras prioridades"

A Sauber, que passará para a ser Audi em 2026, após anunciar a contratação de Nico Hülkenberg, confirmou esta semana o seu interesse em Carlos Sainz Jr, admitindo existirem planos de contingência, caso não haja acordo com o piloto espanhol. 

O atual representante da Sauber, Alessandro Alunni Bravi, expressou confiança na potencial contribuição do piloto espanhol de 29 anos, atualmente na Ferrari, e afirma que a experiência e a competência de Sainz fazem dele uma escolha atraente para a equipa, que neste momento, se prepara para a introdução dos novos regulamentos técnicos na temporada de 2026. Mas não descarta outros pilotos, caso não chegue a acordo. 

“Toda a gente sabe que há um piloto de topo que está disponível no mercado, que é o Carlos Sainz”, disse Bravi ao site motorsport.com. “Penso que toda a gente gostaria de ter o Carlos. É um dos melhores pilotos, mostra ser extremamente maduro, um bom piloto para desenvolver o carro, para conduzir a equipa no desenvolvimento, mas, ao mesmo tempo, muito consistente, muito forte tanto na qualificação como na corrida. E penso que a Ferrari tem uma das melhores duplas de pilotos”, continuou. 

O responsável da Sauber, sublinha, porém, que nem tudo depende da equipa. “Também sabemos que o mercado de pilotos não depende apenas de nós. Depende de diferentes fatores. E há muitas equipas que discutem com os pilotos. Existem várias opções para a nossa equipa e avaliamos, mas agora que anunciámos o Nico não há pressa em fazer esta escolha. Ainda estamos no início”, concluiu.

Noticias: Hulkenberg na Sauber-Audi

A Sauber, que será Audi a partir de 2026, confirmou esta manhã que Nico Hulkenberg será seu piloto em 2025. O contrato será plurianual e, de certa forma, a marca terá um piloto alemão para a sua esquadra. Quanto ao seu companheiro de equipa, tudo indica que será o espanhol Carlos Sainz Jr. Aos 36 anos, Hulkenberg estará pela segunda ocasião na Sauber - esteve na temporada de 2013 - e reencontrara Andreas Seidl, que o orientou quando esteve na Porsche em 2015, ajudando a ganhar as 24 Horas de Le Mans.

“Estou regressando para a equipa que defendi em 2013 e tenho boas memórias desse espírito de equipa na Suíça”, começou por afirmar. “A ideia de competir pela Audi é algo muito especial. Quando montadoras alemãs entram na Formula 1 com tanta determinação, é uma oportunidade única. Representar uma fábrica desse tamanho e um carro com unidade de potência feita na Alemanha é uma honra para mim”, concluiu.

Do lado da marca, Andreas Seidl destacou as características do piloto como sendo determinantes para a conclusão deste acordo.

“Estamos felizes em receber o Nico aqui em Hinwil a partir de 2025 para competir na Fórmula 1. Com sua velocidade, experiência e comprometimento, será uma parte importante na transformação da nossa equipa e do projeto da Audi”, começou por declarar. “Desde o começo, houve um grande interesse mútuo em construir algo a longo prazo. Nico tem forte personalidade e uma visão que, em nível profissional e pessoal, vão nos ajudar a evoluir e desenvolver o carro”, acrescentou.

Hulkenberg está desde 2023 na Haas, depois de duas temporadas onde correu a tempo parcial pela Racing Point e Aston Martin. Nesta temporada, conseguiu pontuar por três ocasiões em cinco corridas, tendo agora quatro pontos. 

Com isto, a marca alemã afirma que ambos os atuais pilotos da marca suíça - o finlandês Valtteri Bottas e o chinês Zhou Guanyou - não ficarão no final da temporada. A Haas poderá ser o destino de, pelo menos, um deles, mas também o britânico Oliver Bearman, que substituiu Sainz Jr no GP da Arábia Saudita, poderá ser outra hipótese para a marca americana.  

Apresentações 2024 (2): O Sauber-Stake C44

Depois da Williams, a Sauber tornou-se na segunda equipa a mostrar as suas cores. Com o patrocínio a Stake e da Kick, e o final da parceria com a Alfa Romeo, o carro deixou de ser vermelho e passou a ser preto e verde. E essas cores foram apresentadas no final desta tarde na plataforma de streaming de um dos patrocinadores. 

De resto, tudo conhecido, com a dupla constituída pelo finlandês Valtteri Bottas e pelo chinês Guanyou Zhou, a equipa será liderada nesta fase de transição - ela será Audi em 2026 - por Alessandro Alunni Bravi, que na apresentação, falou da nova identidade da equipa, da nova cultura, baseada na expressão "unleashed" (solto) escrito na asa traseira do carro.

“Unleashed é um mantra que incorpora a essência da nossa marca. Queremos ser inovadores. Queremos ser frescos. E isto tem a ver com a cultura da nossa equipa, com a mentalidade certa para nos tornarmos uma equipa mais forte, mas, claro, queremos ser criativos e inovadores. Queremos ter esta abordagem engenhosa, que é muito importante. Isto é algo que será, naturalmente, traduzido em todas as nossas atividades a partir desta noite. É uma mudança generalizada. É claro que isso vai permear todas as áreas da nossa equipa. Temos uma nova equipa. A identidade significa uma nova forma de comunicar, de nos apresentarmos, de falarmos com os nossos parceiros, com os nossos fãs e com toda a comunidade da Formula 1. Mas é também a forma como vemos a nossa equipa no futuro, não queremos ser um ‘underdog’ na Fotmula 1. Queremos competir e esta determinação é demonstrada hoje.”, afirmou.

James Key, no novo papel como diretor-técnico da Sauber, decidiu que o C44 tinha de ser arrojado e ter um desenho semelhante aos últimos Red Bull, as máquinas que tem dominado o pelotão nos últimos anos. E a ideia é de fazer um carro que ajude na transição para a Audi e claro, ser melhor que o anterior, que colocou a equipa num discreto nono lugar, apenas com 16 pontos. 

“A C44 é um carro completamente novo, com algumas áreas remanescentes na parte traseira. A equipe teve de tomar uma direção ambiciosa. Há muitas mudanças mecânicas, algumas você nem consegue ver, mas outras são muito visíveis”, começou por contar Key.

“A suspensão dianteira é completamente nova, um projeto difícil e ambicioso para uma equipa do nosso tamanho. Também existem muitas mudanças aerodinâmicas, como era esperado, dado que esta continua a ser a principal área de desenvolvimento — por isso, no geral, o carro terá um aspecto bastante diferente do carro do ano passado. Tomamos muitas direções novas e empolgantes, que parecem ter bastante potencial, por isso estamos ansiosos para vê-las no caminho certo”, finalizou o diretor-técnico da Sauber.

O C44 começará a andar nos testes de pré-temporada no Bahrein, que começarão a 20 de fevereiro. 

O novo nome da Sauber

A Sauber está de regresso em 2024 e 2025, antes da chegada da Audi, na temporada de 2026. E como nome, associou-se à plataforma Kick, uma plataforma de streaming para criadores. Para além disso, continua com a Stake, empresa de casinos online que firmou uma parceria de vários anos com a marca de Hinwill no início de 2023.

E por causa disso, o chassis do próximo ano se chamará Kick Sauber C44.

Alessandro Alunni Bravi, representante da Sauber na Formula 1, destacou a preocupação com a “inovação, quebrando padrões e desafiando convenções. A parceria com a Kick.com é a mais recente e ousada demonstração da filosofia que nos move”, salientou. “A Kick está redefinindo a forma como o live streaming é feito e adotará a mesma abordagem disruptiva no mundo da Fórmula 1. Com eles, nosso objetivo é dar o passo seguinte na busca de formas inovadoras de nos aproximarmos dos nossos fãs”, completou.

Bijan Tehrani, cofundador da Kick.com, celebrou o novo patamar do acordo. “A Kick.com teve um enorme crescimento desde o seu início e continua mexendo na indústria do streaming. Estamos animados por levar nossa colaboração a uma magnitude incomparável, apoiada pelo conhecimento que temos da cultura do automobilismo e pela nossa paixão na tecnologia de ponta. Excecionalmente, este desporto universalmente popular se alinha perfeitamente com o nosso produto e com o que estamos construindo”, seguiu.

A Sauber continuará em 2024 com o chinês Guanyou Zhou e o finlandês Valtteri Bottas. 

Noticias: Sauber apresentará o seu chassis no Reino Unido

A Sauber regressa à Formula 1, depois de algumas temporadas como Alfa Romeo, em 2024. Será um período de transição, antes da Audi ficar com a equipa em 2026, e rompendo ainda com o passado, a equipa suíça vai apresentar o seu próximo monolugar no Reino Unido no inicio do próximo ano. Mas daqui a alguns dias, apresentará ao mundo que nome terão nas temporadas de 2024 e 2025.

De acordo com o representante da estrutura suíça, Alessandro Alunni Bravi, esclareceu que não haverá qualquer logótipo da marca alemã até à sua entrada oficial na Fórmula 1. “A Audi entrará em 2026″, respondeu Bravi sobre essa possibilidade após a saída da Alfa Romeo. “Comercialmente falando, é importante ter um grande sucesso em 2026, para não diluir o envolvimento da Audi com a equipa. Por isso, vamos continuar como Sauber, com base na herança do grupo”.

A designação da equipa será anunciada no próximo dia 10, em linha com o anúncio da lista oficial de inscritos da FIA para a temporada de 2024. Uns dias antes, nos prémios da Autosport britânica, Bravi reforçou essa ideia: “No dia 10 de dezembro, assim que a FIA publicar a lista de inscritos, é claro que anunciaremos o novo nome da equipa. Acho que isso será uma surpresa e mal podemos esperar para começar a trabalhar com nossos novos parceiros”.

Sobre o projeto para 2024, o representante da equipa suíça explicou que haverá “uma abordagem realmente nova em termos de marketing e de comunicação e apresentaremos o carro no Reino Unido. [Deixará de ser] uma equipa pequena, uma equipa independente” e admite que “o desafio é grande. É por isso que estamos a trabalhar para desenvolver todas as áreas, todos os departamentos. Não se trata apenas de tamanho, mas também de encontrar as pessoas certas, isso é crucial”, concluiu. 

Em 2024, a Sauber continuará com Valtteri Bottas e Guanyou Zhou. 

Noticias: Sauber confirma Bottas e Zhou para 2024

A Sauber confirmou esta quinta-feira que irá manter a sua atual dupla de pilotos, o finlandês Vatteri Bottas e o chinês Guanyou Zhou, para a temporada de 2024. O piloto chinês irá fazer a terceira época na equipa suíça, ao lado de Valtteri Bottas, que já era esperado. Existia a chance do francês Theo Pouchaire ser chamado como piloto titular, mas ele terá de se contentar com um lugar como piloto de reserva.

Numa altura em que a equipa está em transição, com o final da parceria com a Alfa Romeo, e a chegada da Audi, a equipa de Hinwill achou por bem apostar na estabilidade numa altura em que as coisas mudarão imenso.

“Assinar de novo com a equipa é sempre uma excelente sensação, especialmente quando sabemos como as coisas estão a correr. Estou orgulhoso de fazer parte da Alfa Romeo F1 Team Stake e grato pela sua confiança”, começou por afirmar Zhou no comunicado oficial da equipa. “Tenho trabalhado arduamente desde o primeiro dia e existe um nível incrível de motivação para continuar a fazê-lo todos os dias. A minha relação com o Valtteri é muito boa e estamos a trabalhar em conjunto e com a equipa para fazer avançar toda a gente. Também estou muito entusiasmado com a oportunidade de finalmente correr com a minha equipa na China, perante o meu público local. Será um grande momento e estou orgulhoso por poder partilhá-lo com todos aqueles que me apoiaram.”, continuou.

“Tenho a sensação de que temos uma viagem empolgante pela frente, por isso estou feliz e grato por poder olhar para 2024 sabendo como a equipa está a evoluir. Existe um bom ambiente na nossa equipa, dou-me bem com o Zhou e ambos nos esforçamos para melhorar. Há uma quantidade impressionante de trabalho a decorrer nos bastidores, em Hinwil e não só, e agora que o alinhamento está definido para o próximo ano, podemos concentrar-nos totalmente em melhorar, começando já este fim de semana em Singapura. Cada passo em frente que damos é um passo em frente para este ano e para o próximo, por isso estamos motivados para dar tudo o que temos sempre que estamos na pista ou na fábrica.”, concluiu.

Até agora, a Sauber-Alfa Romeo conseguiu 10 pontos, seis das quais por Bottas, e as restantes quatro por Zhou, com uma volta mais rápida por parte do piloto chinês. 

Youtube Formula 1 Video: Quando uma equipa assinou com demasiados pilotos

Lembram-se da Sauber quando tinha Felipe Nasr e Marcus Ericsson? E que um dia, na Austrália, um terceiro piloto apareceu para reclamar que tinha um contrato e queria correr? Uma confusão, não foi? 

E podia ter sido pior: Adrian Sutil também tinha um contrato, e existiam rumores sérios de que outro piloto que iria correr ali era Jules Bianchi, por ser piloto da Ferrari.

Pois é, tudo aconteceu em 2015, e agora em 2023, o Josh Revell lembrou-se deles e decidiu contar a história toda no seu mais recente vídeo. 

Formula 1 2023: O Alfa Romeo-Sauber C43

Por fim, um chassis novo. Foi apresentado esta manhã o Alfa Romeo-Sauber C43, com uma decoração algo arrojada, novos patrocinadores e a mesma dupla de pilotos: o finlandês Valtteri Bottas e o chinês Guanyou Zhou. 

O chassis surge numa altura de transição para a Sauber, que deixará de ter a Alfa Romeo no final da temporada, com a Audi a aparecer lentamente para ter uma participação maioritária a partir de 2026, mas a partir desta temporada terá Andreas Seidl ao leme da equipa.

O desfaio deste ano é bem simples: tentar melhorar o sexto posto no campeonato de Construtores.

Quanto aos pilotos, Valtteri Bottas só deseja uma coisa, quer mais consistência. E chega a esta temporada motivado para isso. 

“Precisamos de conseguir mais, é tão simples como isso. Precisamos de apontar para melhor, apontar para mais alto”, disse o piloto finlandês durante a apresentação do carro. “Tive uma boa pausa, o que é importante. Depois, vamos a fundo até ao final do ano. Um 'reset' mental e físico é importante. É um privilégio ver o carro a conduzi-lo. Toda a equipa e eu incluído, precisamos sempre de continuar a melhorar. Espero uma melhor consistência, mais pontos e melhores resultados. Isso vem de todos os detalhes e de trabalhar melhor como equipa”, concluiu.

Mais tarde, numa entrevista à motorsport.com, entrou em detalhes sobre o carro e a motivação para a temporada que aí vêm.

“Sinto que este carro é pelo menos a partir dos números no simulador um pouco mais completo ao invés de ser apenas rápido nas pistas mais lentas. Uma grande limitação no ano passado foi a alta velocidade, a carga aerodinâmica e equilíbrio em alta velocidade. E em teoria, isso deverá ser muito melhor”, começou por afirmar.

“Gosto muito da nossa nova pintura, acho-a deslumbrante e uma bela evolução em relação à do ano passado. Foi uma primeira temporada interessante com a equipa, fizemos juntos alguns progressos bastante sólidos, e agora só há uma direção a seguir: para cima, mais alto, e melhor. Obviamente ainda há trabalho a fazer e coisas a melhorar, mas estou confiante de que temos em nós próprios o objetivo de alcançar resultados ainda mais elevados este ano. Mal posso esperar para voltar às corridas”, concluiu.

Já Guanyou Zhou espera que a sua segunda temporada seja melhor que a primeira, tentando manter a sua evolução como piloto, do qual espera conseguir mais do que os seis pontos alcançados na temporada passada.

“Estou feliz por ver finalmente o C43 ser revelado depois de todo o trabalho de bastidores que tem sido feito nos últimos meses; penso que temos um novo design bonito para 2023, e estou ansioso por conduzir o carro em Barcelona nos próximos dias, antes de começar a época com os testes de inverno no Bahrein. No ano passado, a equipa fez-me sentir em casa desde o início, acolhendo-me e dando-me tempo para aprender e melhorar. A expectativa para este ano é definitivamente maior, e vou levar toda a experiência da minha época principiante até 2023. Estou entusiasmado com o que está para vir, e estou totalmente pronto para atacar”.

O Sauber- Alfa estará presente nos testes coletivos do final do mês, no Bahrein. 

Noticias: Alfa Romeo-Sauber anuncia carro para o dia 7

A Alfa Romeo-Sauber anunciou esta tarde nas suas redes sociais que o seu novo chassis, o C43, será mostrado no dia 7 de fevereiro, um dia depois da Williams. O carro, que será guiado pela segunda temporada consecutiba pelo finlandês Valtteri Bottas e pelo chinês Guanyou Zhou, terá a sua apresentação pelas 10 horas locais, em Zurique, na Suíça.

A Alfa-Sauber torna-se na nona equipa a anunciar a data da apresentação, deixando apenas a Haas à espera de anunciar quando mostrará o seu carro. E espera-se que seja melhor que o C42 (na foto), que em 2022, deixou a equipa no sexto posto do campeonato de Construtores, com 55 pontos, empatado com a Aston Martin, mas com melhores resultados.