WRC: Dani Sordo de regresso à Citroen

Era uma noticia relativamente esperada, depois de que Sebastien Löeb ter anunciado o seu part-time na marca francesa e Mikko Hirvonen ter sido confirmado como primeiro piloto da marca em 2013. A Citroen anunciou esta tarde que Dani Sordo regressaria à marca como piloto principal, após duas temporadas na Prodrive, guiando o Mini JCW WRC.

“Levámos um tempo para avaliar o potencial dos pilotos que tínhamos à nossa disposição correr ao lado de Mikko Hirvonen na próxima temporada. O Dani figurava entre os que estavam no topo da lista e no Rali de Espanha voltou a demonstrar que continua ao seu melhor nível. O Dani é muito apreciado na equipa, sendo um prazer para todos o seu regresso a esta ‘família’. O seu perfil complementa o do Mikko em muitos aspetos, sendo importante para a Citroën contar com um piloto latino para os mercados da Europa do Sul e América Latina”, referiu Yves Matton, Director da Citroën Racing.  

Já Dani Sordo, está naturalmente contente: “Estou muito orgulhoso de voltar à equipa de que guardo tão boas recordações. Era o meu objetivo para 2013. Os últimos anos têm sido muito positivos e noutra equipa descobri novos métodos de trabalho. Vi-me mais implicado no processo de desenvolvimento do carro e creio que o meu regresso à Citroën é uma grande oportunidade. Espero que chegue depressa a minha primeira vitória, já na próxima temporada. Tenho muita vontade de voltar a guiar o DS3 WRC, com que testei no final de 2010.”, reagiu.

Para Sordo, piloto catalão de 29 anos, vai ser um regresso à marca francesa, depois de ter estado ao serviço entre 2006 e 2010, onde conseguiu 29 pódios, mas nunca a vitória. Desses 29 pódios, 17 foram no segundo lugar da classificação, onde não conseguiu bater o seu companheiro de equipa, Sebastien Löeb. 

Em 2011, Sordo aceitou o desafio da Prodrive para desenvolver o Mini Cooper WRC, que lhe deu mais três pódios, sendo os mais significativos os segundos lugares na Alemanha e no Rali de Monte Carlo. Contudo, os problemas que a Prodrive teve com a BMW fizeram com que as expectativas para 2012 tivessem de ser baixas e ele ter participado em apenas oito ralis nesta temporada, uma delas pela Ford, substituindo um lesionado Jari-Matti Latvala.

Neste seu regresso, ver-se-á se consegue quebrar de vez a malapata e vença um rali, para deixar de ser o piloto que mais vezes subiu ao pódio sem ser no lugar mais alto, já que talento para isso, ele tem.

GP Macau: motociclista português perde a vida nos treinos

O Grande Prémio de Macau ficou marcado na manhã desta quinta-feira por um acidente mortal na prova de motociclismo, quando nos treinos para essa mesma competição, o piloto português Luis Carreira morreu, vítima de um embate contra as barreiras de proteção. Carreira, que pilotava a Suzuki da equipa Benimoto-Rider-Cetelem, despistou-se contra as barreiras de proteção na curva do Pescador, sendo imediatamente levado para o hospital, onde foi confirmado o óbito menos de meia hora depois, apesar das tentativas de reanimação por parte das equipas de socorro.

A qualificação de interrompida de imediato e a pole-position foi dada a Michael Rutter. Quanto às causas do acidente, ainda é cedo para determinar se foi devido a falha mecânica ou a erro do piloto. O que se sabe é que a moto ficou completamente destruida.

Um dos melhores pilotos nacionais, com vários títulos nacionais de Velocidade Stocksport 1000, bem como resultados muito relevantes além fronteiras, onde participou em clássicas como o Man TT, entre outros, já tinha sofrido uma lesão grave no ano passado, que o afastou das pistas durante algum tempo. Agora em Macau, perde a vida na sequência de um acidente muito grave. 

5ª Coluna: Este é o fim da HRT?

A noticia divulgada esta segunda-feira de que a Thesan Capital iria colocar à venda a HRT (ex-Hispania e Campos Meta) não apanhou ninguém totalmente de surpresa. E apesar do tom otimista proveniente do comunicado oficial, ninguém se iludiu: a empresa não conseguiu fazer lucrar a equipa e a colocou à venda, ao mesmo tempo que enviava cartas de despedimento a 32 funcionários e mecânicos, bem como colocava os restantes funcionários de "ferias forçadas" até ao final do ano.

É nesse clima de incerteza na HRT que falo esta semana na minha rubrica "5ª Coluna". Sobre o fracasso do projeto da Thesan Capital e dos "tiros nos pés" que deram, especialmente quando se moveram para Madrid, em vez de estarem ao pé das outras equipas de Formula 1, em Northampton, por exemplo. E que muito provavelmente poderá levar a que a HRT desapareça no final do ano, provavelmente sem deixar saudades a muita gente.

Para ler o resto, que é publicado no Formula 1 Portugal, sigam este link.

Annus Horribilis: Mike Parkes, Spa-Francochamps, 1967

Já ando por aqui há muito tempo e confesso que nunca tinha visto esta imagem. E é arrepiante. Trata-se do corpo agonizante de Mike Parkes, com ambas as pernas quebradas, jogado fora do seu Ferrari 312/67, que jaz inerte, de pernas para o ar, na berma da curva Blanchimont, em Spa-Francochamps, um pouco distante do piloto britânico, certamente ejectado do carro de Maranello.

Se olhar com mais atenção, verão um pormenor a acentuar o horror: uma das suas pernas, a direita, abaixo do joelho, esta revirada, indicando que houve uma grave fratura. Parkes está conscidente e as dores deverão ser absolutamente infernais.

Felizmente, não é um memento mori, mas é o símbolo de um momento infernal que a Ferrari passava naquela primavera de 1967. Um mês e meio antes, a 7 de maio, o seu antecessor, Lorenzo Bandini, sofria queimaduras letais depois de bater fortemente contra um dos pilaretes no Porto do Mónaco. Bandini agonizou durante três dias, numa cama de hospital, antes de entregar a sua alma ao Criador. Parkes substituiu Bandini e na corrida seguinte, na Holanda, onde terminou a corrida no quinto lugar.

Parkes tinha feito uma excelente temporada em 1966, conseguindo dois pódios e uma "pole-position" em apenas quatro corridas com a marca de Maranello, após a saída abrupta de John Surtees. Parecia que iria ficar na equipa de Formula 1 em 1967, deixando um pouco mais de lado a Endurance, lugar onde tinha ido correr inicialmente, a par de Ludovico Scarfiotti. Mas Enzo Ferrari preferiu apostar em Chris Amon e Lorenzo Bandini. Com o piloto italiano morto, Parkes foi chamado e ele lá foi, até à tarde daquele 21 de junho, nas Ardenas belgas.

No final, Parkes demorou dois anos para voltar à competição, mas não mais se sentou num carro de Formula 1. Quando terminou a sua carreira, foi para a Lancia, ajudando a desenvolver o Stratos, com um motor Ferrari, graças aos seus contactos em Maranello. Acabaria por morrer em 1977, um banal acidente de estrada.

Noticias: conversações sobre Nurburgring colapsam

O circuito de Nurburgring está desde o meio do ano em situação de insolvência, mas falava-se desde então que os administradores e Bernie Ecclestone estavam em conversações para que a Formula 1 pudesse correr no circuito alemão na próxima temporada. Contudo, esta quarta-feira, noticias vindas da Alemanha afirmam que as negociações terminaram sem que as partes tenham chegado a um acordo.

Um porta-voz do circuito anunciou à agencia alemã DPA que "não haverá mais Formula 1 no circuito", mas outro porta-voz, Pietro Nuvolini, que faz parte da administração de recuperação do circuito alemão, afirma que a porta ainda está aberta: "Se quiserem regressar à mesa de negociações, a porta não está fechada".

Desde 2006 que a Formula 1 está em paragens alemãs, numa troca entre Nurburgring e Hockenheim. Esta temporada, a corrida foi neste último circuito, e no calendário de 2013, a prova alemã está marcada para o proximo dia 14 de julho. 

Youtube Road Obstacle: Isso é que é ter calma!

Da Coreia do Sul não vem só Daewoos, Kias, Samsungs e o "Gangnam Style". Hoje veio este video em particular, onde podemos ver o sangue-frio desta pessoa, ao deparar com este reboque ao qual falharam-lhe os travões numa rua ingreme. Com calma, perícia e alguma sorte - não havia ninguém atrás dele - recuou o tempo e a velocidade suficiente para ver passar o reboque desgovernado à sua frente, depois de ter colocado o seu carro numa rua lateral, sem ele ter sofrido qualquer arranhão.

Tiremos o chapéu à perícia do condutor para esta situação. Pode ser que a Hyundai o contrate para a sua equipa de ralis...

Noticias: Villeneuve torce por Alonso

Jacques Villeneuve é, como sempre, um piloto que diz o que vai na sua alma. E na sua maneira "politicamente incorreta", deu uma entrevista à Autosprint italiana, onde fala que, apesar de ambos os pilotos que estão na luta pelo título serem muito bons, prefere que o vencedor seja Fernando Alonso, pois para além da frieza sob pressão, consegue tirar o melhor partido de um mau chassis, como é o da Ferrari deste ano. Para além disso, afirma que Sebastian Vettel é um piloto imaturo, que cede sob pressão.

“Para mim está confirmado o que penso de Vettel. Ao partir do fim da grelha tocou no monolugar de Bruno Senna, danificando a asa dianteira do RB8, depois com o safety-car em pista cometeu um erro gravíssimo que poderia ter tido outras consequências, quase batendo em Ricciardo. Quanto ao resto mostrou-se súper rápido mas teve muita sorte. Para mim, nada me faz mudar de ideias, o Alonso merece o título. Mantém-se calmo e racional sob pressão, enquanto o Vettel zanga-se, grita e mostra o dedo do meio. Reage como uma criança. É quase imbatível quando lidera, mas se precisa de recuperar fica vulnerável e comete muitos erros. Não tenho dúvidas, o Alonso é o melhor.”, referiu.

Este domingo, em Austin, o título mundial de 2011 poderá ser decidido definitivamente entre o espanhol da Ferrari e o alemão da Red Bull. A diferença entre ambos os pilotos é de dez pontos, quando estão cinquenta ainda em jogo.

Youtube Tractor Rallying: O Terror vindo da Suécia

Este é um video que está a causar sensação no Youtube, e em três dias já teve mais de um milhão de visualizações. Vem da Suécia, e trata-se da modificação de um trator em que foi colocado um motor Volvo Turbo, retirado de um modelo 240. O dito - apropriadamente chamado de "Terror" - consegue andar muito mais rapidamente do que muitos tratores que andam aí, e faz burnouts de fazer inveja a muito carro.

Creio que mais vinte destes tratores modificados e teriamos os suficientes para uma competição capaz de rivalizar a Formula 1. Aliás, isto seria ótimo para a Lamborghini. Um regresso às origens, pois eles começaram como tratores...

Noticias: Robert Kubica vai correr num C4 modificado

A participação de Robert Kubica no Rali du Var e de Como, a acontecer nos próximos dois fins de semana, irá acontecer a bordo de um Citroen C4 WRC especialmente modificado para as limitações que o piloto polaco ainda se sente neste momento dentro de um carro de ralis. Segundo Xavier Mestelan-Pinon, diretor técnico da Citroen, o piloto polaco vai guiar um C4 WRC com o seletor de caixa no lado esquerdo e com o travão de mão acionado por botão, ao invés do habitual cabo: 

"O travão de mão hidráulico foi modificado para que Robert não puxe, mas sim pressione. Vamos ver como ele lida com este carro e talvez no futuro possa guiar o carro atual. Vamos ver como tudo corre, pois o Robert é um verdadeiro piloto.", referiu.

Estas experiências de Kubica com um carro especialmente modificado, pois ainda está na fase final da sua recuperação do acidente que teve em fevereiro de 2011, no Rali Ronda di Andora, poderão fazer com que em 2013 tenha uma maior participação nos ralis, provavelmente ao serviço da marca francesa, pois a Citroen não descarta a sua participação num DS3 WRC, quem sabe no Mundial de Ralis.

Formula E: McLaren vai fornecer motores elétricos

A Formula E, a competição elétrica que está a ser organizada por Alejandro Agag e "abençoada" pela FIA, teve hoje muitas novidades. A McLaren foi anunciada como a fornecedora do motor elétrico, transmissão e eletrónica para a novo monolugar da Formula E. Outra novidade é que a equipa de Woking irá trabalhar com a Spark Racing Technology, nova empresa liderada por Frederic Vasseur, chefe da equipa Lotus na GP2, que ficará responsável pela montagem dos monolugares.

Só por aí poderemos ver que esta competição será mais uma formula monomarca e monomotora, como a Formula Renault 3.5 e a GP2, pois parece que é esta a filosofia atual dos dirigentes, em nome de um "corte nos custos".  

A Formula E irá estrear-se durante a temporada de 2014, em circuitos desenhados no centro de algumas grandes cidades, numa competição que se prevê marcar o ponto de partida para o que será o futuro do desporto motorizado em termos de monolugares. Ainda não se sabe o calendário da competição nem os pilotos envolvidos, mas fala-se muito da hipótese de uma corrida no centro do Rio de Janeiro.

Noticias: Thesan Capital coloca HRT à venda

A Thesan Capital anunciou esta segunda-feira no seu site oficial que colocou a HRT à venda pelo melhor preço, ano e meio depois de terem adquirido a José Ramon Carabante. No seu comunicado oficial, as equipa explica os motivos da sua decisão: “A atual direção da HRT Formula 1 espera concluir esta venda nas proximas semanas e com isso, continuar a sua progressão para ser uma referência na Formula 1 moderna após os resultados alcançados na temporada de 2012.", começou por dizer.

“A HRT Formula 1 Team espera anunciar nas próximas semanas o nome do seu novo proprietário, e acreditamos que chegou o momento em que a HRT Formula 1 Team tenha novos investidores a tomarem conta dele. Estamos orgulhosos do trabalho feito até agora e da evolução alcançada, mas achamos que é tempo de continuar essa evolução com novo financiamento, com novos proprietários. Estamos convencidos que o potencial desportivo é enorme e que a presença de novos investidores pode dar um enorme impulso nesse sentido", conclui o comunicado da equipa 

Até ao momento, não são copnhecidos quais potenciais investidores na equipa que já começou a ser chamada de Campos Meta, fundada em 2009 para levar à Formula 1 as ambições do ex-piltoo espanhol Adrian Campos, mas que depois foi vendido a José Ramon Carabante, dono da construtora Hispania. Contudo, a falta de financiamento para fazer andar a equipa fez com que fosse vendida em junho de 2011 à Thesan Capital, um fundo de investimento que fez rolar a equipa até este momento.

Atualmente, a equipa é dirigida por outro ex-piloto, Luis Perez-Sala, e os seus pilotos são o espanhol Pedro de la Rosa e o indiano Narain Kathikeyan. Com motores Cosworth, ainda não chegou alguma vez aos pontos nas três temporadas em que esteve presente até agora.  

Youtube NASCAR Motorsport: A pancadaria de Phoenix

"Good old fashonied redneck sport". É o que acho da NASCAR. É uma competição automobilística que nunca perdeu as suas raízes sulistas, dos rapazes que faziam competição a fugir das patrulhas policiais, quando transportavam nas malas dos seus carros o álcool contrabandeado, feito em destilarias clandestinas. 

E digo isto porque, apesar de este desporto sempre corrido em pistas ovais ter se expandido para todo o país, nunca perdeu essas raízes sulistas e másculas  muito diferente dos elitismos e do ambiente esterilizado da Formula 1, onde se as pessoas disserem o "F-Word" e o "S-Word" no pódio, a FIA puxa as orelhas dos pilotos e lhes dizem para não dizerem asneiras.

Na NASCAR... andam à pancada. Foi o que aconteceu esta noite na oval de Phoenix, entre Clint Bowyer e Jeff Gordon, e as suas equipas mecânicas. Primeiro na pista, com os seus carros, depois fora dela.

Eis o video, para verem "o circo pegar fogo", à boa maneira americana.

Noticias: Quatro mortos num rali checo

A Republica Checa está em estado de choque com a noticia, este sábado, de um acidente num rali local que resultou na morte de quatro crianças que brincavam num jardim.

O acidente ocorreu na primeira classificativa do Uhersky Brod Rallyshow, um rali extra-campeonato, quando um Mitsuhibshi Lancer Evo IX da dupla Mikhail Bartochnik e Josef Bartochnik perdeu o controle e bateu numa árvore, e entrou num jardim, colhendo mortalmente as quatro crianças. Para além dos mortos, mais três pessoas ficaram feridas, com alguma gravidade. Os pilotos nada sofreram e a prova foi imediatamente interrompida e posteriormente cancelada.

Este é o segundo acidente grave a acontecer num rali checo, uma modalidade onde sempre teve uma elevada popularidade, e os organizadores receiam as consequências que mais este acidente pode ter. Após o acidente em junho, no rali Barun Zlin, prova a contar para o Intercontinental Rally Challenge (IRC), onde três espectadores (entre os quais um fotógrafo) foi colhidos mortalmente, alguns patrocinadores decidiram retirar o seu apoio, para não ficarem associados a eventos trágicos. 

Agora, com mais esta nova tragédia, teme-se que seja outro rude golpe nos ralis checos. 

WRC 2012 - Rali da Catalunha (Final)

Por fim, terminou o Rali da Catalunha, com Sebastien Löeb a ser o vencedor quase inevitável, dado que parte deste rali era disputado em asfalto. aos 38 anos, o piloto francês encerrou a sua carreira a tempo inteiro nos ralis da única maneira que sabia fazer: vencendo o rali, elevando o seu recorde para 76. 

Foi uma vitória comemorada com champanhe e provavelmente com um sentimento de nostalgia, pelo facto do piloto mais vitorioso de ralis se retirar para tentar a sua sorte na Endurance, mas um sentimento de alivio na concorrência, pois pela primeira vez em quase dez anos, irá ter uma chance real de chegar ao título.

No final do rali da Catalunha, Löeb foi o melhor, diante de Jari-Matti Latvala e de Mikko Hirvonen,  mas não foi uma vitória fácil: o duelo entre ele e Latvala foi ao segundo, acabando ambos com uma diferença de sete segundos, com o finlandês a ser o melhor na Power Stage. Mads Ostberg foi o quarto classificado, na frente do finlandês Jarkko Nikara, que a bordo do Mini Cooper JCW WRC da Prodrive, foi o quinto classificado, o seu melhor lugar de sempre, beneficiando dos despistes de Ott Tanak e Hans Weijs, que capotou o seu Citroen DS3 WRC.

Craig Breen foi o sexto classificado, num Ford Fiesta S2000, conseguindo assim o titulo no SWRC e no último ano de homologação destes carros, que em 2013 vão ser substituídos pelos RRC. Chris Atkinson foi o sétimo no seu Mini da Motorsport Itália, seguido do Proton de Per-Gunnar Andersson, do Mini de Dani Sordo e do Ford Fiesta de Evgueny Novikov, que sofreu uma penalização de dez minutos devido ao desgaste dos seus pneus.

E assim terminou o Mundial de Ralis de 2012. Espera-se que em 2013, na nova era dos ralis, haja um maior equilibrio e as expectativas que existem sobre os dois novos construtores, Volkswagen e a Hyundai, sejam satisfeitas.

Formula 1 em Cartoons - Duelo em Austin (GP Toons)

A uma semana do GP dos Estados Unidos, em Austin, o Hector Garcia, no seu GP Toons, desenhou aquilo que poderá ser o duelo final entre Sebastian Vettel e Fernando Alonso pelo título mundial.

Veremos quem sacará melhor da pistola, mas creio que Vettel tem vantagem. Acho que a arma foi desenhada pelo Adrian Newey...