O karting é a porta de entrada do automobilismo. É ali que os pilotos começam muito cedo na vida a aprender como andar na pista, antes de passarem para os monolugares e evoluírem. O karting apareceu na década de 50, e desde então até lá, até o próprio bólido sofreu alterações...
E neste video sobre a história dos monolugares de karting, o canal do Youtube Quadrant colocou Lando Norris e Carlos Sainz Jr. a andar nestes karts para terem ideia como estas máquinas evoluíram.
Neste final de semana, há 30 anos, no pavilhão de Bercy, nos arredores de Paris, acontecia o Masters de Karting, uma iniciativa feita por Philippe Streiff, que tinha três anos antes, abandonado precocemente a sua carreira na Formula 1 com um acidente durante uma sessão de treinos livres no GP do Brasil de 1989, a bordo do seu AGS.
A grande novidade - e a chamada de atenção - era o duelo entre Alain Prost e Ayrton Senna. O francês, com quatro títulos mundiais, e recém-retirado da Williams e da Formula 1, contra o piloto brasileiro, que o iria suceder na Williams, depois de seis temporadas na McLaren, e três títulos mundiais. Mas não era só um duelo entre eles: havia mais gente, desde alguns pilotos do pelotão de então, como Johnny Herbert e Andrea de Cesaris, até uma estafeta e uma corrida de esperanças do automobilismo francês e internacional.
Deixo aqui o vídeo da transmissão que a Eurosport fez nesse final de semana de há 30 anos.
E a primeira ocasião, as pessoas não esquecem.
Em 1993, a primeira edição trouxe um bando de pilotos muito bons, provavelmente a melhor de sempre. Lá estavam Alain Prost, acabado de retirar da Formula 1, e Ayrton Senna, que tinha acabado de sair da McLaren e ficado com o lugar do piloto francês para 1994. Mas naquela ocasião, andou com um fato totalmente branco e com os seus patrocinadores pessoais, num duelo muito engraçado e emocionante, mas na realidade, foi uma brincadeira levada muito a sério, como Senna sempre foi. E Prost sabia disso.
Toda a gente sabe que Senna nunca foi campeão do mundo de karting. O melhor que conseguiu foram dois segundos lugares, em 1979, no Estoril, e no ano seguinte, em Nivelles, na Bélgica. Lidou com pilotos bem melhores como Terry Fullerton, que nunca quis uma carreira nos monolugares, e sempre disse que o karting era uma forma pura de conduzir, sem interferências politicas.
Quando se soube que ambos os pilotos estariam nesse Masters de Karting, foi o suficiente para ofuscar os outros convidados - desde Johnny Herbert a Andrea de Cesaris, passando por Damon Hill - e foi transmitido em direto pelo canal de desporto pan-europeu Eurosport. Há vídeos no Youtube onde se pode ver na íntegra, deixo um link aqui.
As coisas foram levadas a sério: Prost testou exaustivamente, Senna trouxe o seu karting pessoal. E eles lá estavam, como consagrados, perante muitos pilotos jovens, campeões da modalidade. Tinha, feito equipas de três, em conjunto com um jovem promissor. No final da corrida, nem Prost, nem Senna, ganharam: foi Pierluigi Martini o vencedor.
Uma corrida final tinha emparelhado os consagrados, onde um terceiro piloto interferiu no seu duelo: Andrea de Cesaris. Pouca gente sabe que o italiano, então com 34 anos e tendo acabado de ser piloto da Tyrrell, tinha sido um excelente piloto de karting e deu água pela barba a Prost e Senna. Tinha os conseguido bater e corria pela vitória, ofuscando até o embate do qual todos tinham pago o bilhete. No final, o italiano desistiu devido a uma abaria do seu karting, deixando a vitória para Prost.
Tudo ficou em casa, mas todos ficaram satisfeitos com o espetáculo que tinham dado. Muitos sabiam que era das últimas ocasiões em que os dois estariam juntos, mas que dentro de alguns meses, tudo seria diferente. Bem diferente.
Pois bem, eis um episódio que aconteceu ontem em Portimão, com um piloto russo.
Artem Severiukhin tem 15 anos, corre na Ward Racing, de kart, e participava no europeu de Kart, categoria K1. No final, ele triunfou e no pódio decide fazer aquilo que parece ser a saudação nazi. Uns podem dizer que se "armou em puto" (moleque para vocês, brasileiros), mas independentemente do que aconteceu, a FIA decidiu abrir um inquérito e a pena de expulsão está em cima da mesa.
“[A FIA] lançou uma investigação à conduta inaceitável do Sr. Artem Severiukhin, que ocorreu na cerimónia do pódio na categoria OK na ronda 1 do Campeonato Europeu de Karting, que decorreu no Kartódromo Internacional do Algarve, em Portugal. A FIA irá comunicar em breve os passos a serem dados neste caso”.
A Ward Racing nem perdeu tempo: deu um chuto no traseiro dele.
"A Ward Racing está profundamente envergonhada com o comportamento do piloto, que condena com a maior veemência possível. Serão prontamente tomadas medidas em conformidade.", começa por dizer.
E continua:
"A Ward Racing condena assim as ações pessoais do piloto Artem Severyukhin durante a cerimónia de entrega de prémios a 10 de Abril de 2022, nos termos mais fortes possíveis, por considerá-las uma manifestação de comportamento antidesportivo, uma violação inaceitável do código ético e moral do desporto. Com esta declaração, a Ward Racing expressa a sua opinião, assim como a opinião de todos os atletas e pessoal da equipa da Ward Racing. Com base nestas considerações, a Ward Racing não vê qualquer possibilidade de cooperação contínua com a Artem Severyukhin e procederá à rescisão do seu contrato de corrida.
Finalmente, a Ward Racing gostaria de pedir desculpa àqueles que ficaram magoados ou angustiados com a ocorrência.
Tem sido e continuará a ser uma prioridade para a Ward Racing trabalhar para um clima de corrida mais diversificado, inclusivo e respeitoso.”
Para grandes males, grandes remédios, muitos dirão. Mas numa situação destas, com uma guerra a decorrer e dezenas de milhares de mortos em ambos os lados, em pouco mais de sete semanas de guerra, há russos que aplaudirão este gesto, como outros que estarão envergonhados. Isso, sei eu.
E também é um gesto de educação. Há muitos pais que andam a educar muito mal os seus filhos.
Mas às vezes, o acaso nos faz colidir com histórias fascinantes, obscuras até. E a de hoje calhou ler um artigo da Motorsport Magazine, escrito por Mark Hughes. A partir dali, deu para explorar mais e descobrir a história de uma prodigio que, bastou apenas 15 meses para mostrar o seu melhor, e pensar no que poderia ter sido, se um acidente bizarro não acabasse prematuramente com a sua vida. Então, hoje falo de Lorraine Peck. Uma menina que poderia ter sido, não a primeira, mas provavelmente a melhor piloto de Formula 1 de todos os tempos. E tinha tudo para lá chegar, não só no talento, mas também no financiamento.
Nascida em agosto de 1958, Lorraine Peck tinha mostrado talento aos 14 anos no karting, que nesses inicios da década de 70 começava a ser já a modalidade de eleição para aqueles que pretenciam iniciar uma carreira no automobilismo. O pai de Peck, que trabalhava na área da imobiliária, tinha olhado para ela com a ideia do seu talento a andar nessas velozes máquinas e começou a bancar uma carreira, logo em 1973. E rapidamente se notou pela sua velocidade e capacidade de adaptação. Em 1974, o seu talento não passava despercebido, ao ponto de ter sido selecionada para a equipa britânica de kart que nesse ano, foi a Rye House, e disputar o mundial contra a toda-poderosa Itália, por exemplo. (...)
Os anos 80 foram uma altura em que algumas mulheres brilharam no automobilismo, e um desses exemplos foi Michele Mouton, a francesa que foi vice-campeã do mundo em 1982, a bordo de um dos poderosos Audi Quattro de Grupo B, contra gente como Walter Rohrl, Ari Vatanen, Stig Blomqvist, Henri Toivonen ou Juha Kankkunen. Mas poderia ter aparecido outra mulher no panorama e provavelmente ter feito tão bons resultados... mas na pista. Isto, se o destino não tivesse interferido.
Ainda hoje se fala nos circulos do karting britânico sobre Lorraine Peck, que em 1975 se tornara na segunda melhor piloto britânica e tinha sido vice-campeã do mundo na sua classe, na frente de gente como Elio de Angelis, por exemplo. E tinha um Formula Atlantic à espera depois de participar numa final do campeonato do mundo na Alemanha, se não tivesse sofrido um acidente fatal a 10 de julho de 1975.
E é sobre a história obscura de uma rapariga que poderia ter conseguido alguma coisa - ou não - que escrevo este mês no site nobres do Grid.
Eu não tinha a intenção de falar sobre o incidente que surgiu ontem, onde o kartista italiano Luca Corbieri decidiu canalizar toda a sua raiva para outro piloto, ajudado pelo seu pai... que é o proprietário da pista de kart onde decorreu a final do Mundial CIK. Mesmo depois de gente como Jenson Button e Oliver Askew apelarem à FIA, através das suas contas no Twitter, para que banissem o piloto pela sua conduta anti-desportiva.
A FIA já abriu um inquérito e o próprio kartista já veio nas redes sociais pedir desculpa pelo incidente, dizendo que não pretende mais pegar num carro de competição. Mas só mais tarde é que veremos se tal conduta é para manter.
Mas até lá, até o Josh Revell decidiu fazer um video sobre este incidente.
