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A prevenção salva vidas. E o melhor exemplo soube hoje. 

O finlandês Heikki Kovalainen, atualmente com 42 anos, anunciou que foi descoberta um aneurisma na aorta durante um exame de rotina e que iria se submeter a uma cirurgia de peito aberto. Ele afirmou que foi um mero acaso, já que não tinha tido qualquer sintoma, e se encontra em forma. A cirurgia acontecerá dentro em breve e, se tudo correr bem, regressará às competições.

Atualmente radicado no Japão, onde se dedica aos ralis e o SuperGT, Kovalainen foi piloto da Renualt, McLaren, Caterham e Lotus, entre 2006 e 2013, onde conseguiu uma vitória, o GP da Hungria de 2008, quatro pódios e duas voltas mais rápidas. Em 2010, com ele na Lotus de Tony Fernandes, estewe envolvido no acidente com Mark Webber, no circuito de Valência, onde o Red Bull deu uma pirueta no ar antes de cair com estrondo no solo. Ambos os pilotos saíram ilesos. 

Depois, passou para os Super GT japoneses, onde se tornou piloto da Toyota, primeiro como Lexus, onde foi campeão em 2015, e depois da casa-mãe. Ganhando cinco corridas e conseguindo outros tantos pódios, ficando até 2021, altura em que se dedicou aos ralis a tempo inteiro.

Ali, correndo pela equipa Aciello, num Skoda Fabia Rally2, acabou por ganhar o campeonato, depois de alguns anos onde competiu a tempo parcial, desde 2015. E em 2022, participou no Rally Japan, onde foi décimo e se tornou um dos poucos pilotos de Formula 1 que passou... e pontou nos ralis.    

Noticias: Kovalainen pensa em fazer ralis na Europa

Alguns dias depois de entrar no restrito grupo dos pilotos que pontuaram quer na Formula 1, quer no WRC, Heikki Kovalainen pensa seriamente na ideia de correr na Europa, pelo menos uma prova do WRC. Numa entrevista à motorsport.com, o piloto de 41 anos, e recentemente campeão japonês de ralis, afirma estar aberto a uma experiência, especialmente na sua terra natal, a Finlândia.

“Acho que o mais importante do que o resultado é passar pelo evento, pois ainda sou relativamente novato como piloto de rali”, começou por dizer. “Fiz um fim de semana de rali no Japão, mas passar a semana, fazer o reconhecimento e fazer as notas e passar as etapas na chuva no domingo é uma conquista em si. Tínhamos expectativas bastante baixas vindo aqui, mas fomos melhor do que esperávamos e eu realmente gostei. Eu gostaria de fazer um pouco mais no futuro, então vamos ver.”, continuou.

Questionado sobre um futuro na modalidade, ele afirma que teve vantagens no resultado que alcançou na prova. 

“Gostaria de fazer mais, mas os eventos do WRC podem ser um passo algo grande demais”, começou por dizer. “Conseguimos fazer este evento, mas tínhamos vantagem em casa com as estradas e na maioria das etapas eu conhecia algumas partes. Acho que se fizermos outro evento em outro lugar, pode ser difícil, mas fazer algo na Europa seria bastante interessante e poderíamos pensar em fazer algo na Finlândia, talvez, e isso é algo que eu estaria bastante motivado para tentar. Vamos ver se podemos encontrar um pacote para fazer isso.”, concluiu.

Recorde-se que do passado domingo, Kovalainen terminou na décima posição no rali japonês a bordo de um Skoda Fabia R5, conseguindo um ponto.

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Lembram-se de Heikki Kovalainen? Desde que abandonou a Formula 1 em 2013, "exilou-se" no Japão, onde foi correr pelo Super GT local pela SARD, uma das melhores no país, dando-se muito bem. Aliás, foi campeão em 2016, correndo num Lexus.

"Kova" andou com pelos SuperGT até que no início desta década, começou a manifestar outra paixão: os ralis. Afinal de contas, é finlandês e parece que todos têm esse bicho no sangue. Tentou entrar nisso em 2009, ainda era piloto da McLaren, mas a restrição do contrato fez com que deixasse isso para mais tarde na carreira. A partir de 2016, já em terras nipónicas, começou a praticar, primeiro em "part time", na classe JN2, e desde 2020, em "full time", navegado pela local Sae Kitagawa. Primeiro num Toyota GT86, e agora, num Skoda Fabia R5.

Em 2021, conseguiu o título na classe JN2, e este ano, na classe principal do All-Rally Japan, deu-se otimamente, acabando campeão a duas corridas do final do campeonato. E agora, neste último Rally Japan, estreou-se numa proba do WRC. E com resultados: acabou em décimo, entrando no estrito lote de pilotos de Formula 1 com participações - e pontuações - em ralis do WRC, como o seu compatriota Kimi Raikkonen, ou o argentino Carlos Reutemann, ou mais antigos como os franceses Jean-Pierre Jarier ou o britânico Vic Elford.

Contudo, ele mesmo afirma que não esperava uma adaptação tão fácil. 

“Obviamente, é uma surpresa que sejamos tão competitivos. Não esperava ganhar de imediato”, disse, em abril, numa entrevista ao site dirtfish.com.

“Tivemos apenas dois dias de testes em um circuito pequeno. Nós nem testamos em um palco adequado, então foi como um shakedown que fizemos com o carro. Então foi realmente o Shinshiro Rally que foi nossa primeira etapa em que tivemos uma sensação pelo carro. Começou muito melhor do que imaginávamos.

“Meu sentimento é que vai melhorar porque ainda posso sentir e ver muitos problemas na minha direção, notas de ritmo e até algumas configurações do carro. Não tire nada dos caras do Japão; Não sei se nosso carro é muito mais competitivo do que os carros que eles estão usando. Tem sido um começo surpreendentemente bom.”

O mais interessante é que Kovalainen está a guiar um carro... de 2015, que fora guiado por gente como Esapekka Lappi, atual piloto de fábrica da Toyota. Se ele conseguiu um feito daqueles numa máquina desfasada, imagine-se num carro mais competitivo, como o Rally2.

E claro, tem sonhos. Disputar o Rali da Finlândia seria um deles. 

“O Rally da Finlândia seria muito divertido de fazer um dia. Mas também estou preocupado que possa ser quase embaraçoso, porque provavelmente será muito difícil [para mim] em termos de tentar ser competitivo lá."

“Eu provavelmente preciso de mais algumas tentativas e dirigir um pouco mais nesse tipo de estrada. As pessoas podem ficar desapontadas com o que aconteceu. Mas seria muito divertido fazer um dia.”, concluiu.

Não se pede que seja um Kalle Rovanpera, mas no alto dos seus 41 anos e com tudo a indicar um novo rumo na sua carreira, creio que não faria mal em experimentar outras máquinas e outros carros. Afinal, já conseguiu o seu primeiro ponto do WRC... 

Foirmula 1 2013 - Ronda 18, Estados Unidos (Qualificação)

A ronda americana da Formula 1 parece que veio para ficar. Apesar de todos os preconceitos anteriores - circuito no meio do Texas, desenhado por Hermann Tilke - após dois anos, já conquistou toda a gente. Austin não é Texas - aliás, um dos ditados mais famosos localmente é "Keep Weird, Austin!" - e desta vez, Hermann Tilke acertou a mão, fazendo um circuito desafiador para os pilotos e atraente para os espectadores.

O Circuito das Américas tornou-se num destino popular, e a prova disso são as bancadas cheias de espectadores para este fim de semana. Não estarão só cheias de americanos, como também de estrangeiros, especialmente mexicanos, que terão este ano dois representantes na categoria máxima do automobilismo para os aplaudir e apoiar, mesmo que nesta altura, saibamos que Perez esteja de saída da McLaren e Esteban Gutierrez esteja em dúvida na Sauber.

Sem possibilidades de chuva -mas com tempo encoberto - a qualificação começa normalmente, com os pilotos a queixarem-se de falta de tração na pista. Estes só conseguiam marcar tempos mais tarde do que o habitual, e os últimos a sair para a pista foram os Red Bull. Webber foi o primeiro e... ficou com o melhor tempo até então: 1.38,493. A seguir, veio Lewis Hamilton respondeu, marcando 1.37,959 e à medida que o tempo acabava, o tempo melhorava com um surpreendente Valtteri Bottas, com 1.37,821. Em contraste, o seu companheiro de equipa Pastor Maldonado não conseguia passar da Q1.

Ao mesmo tempo que o jovem finlandês marcava um tempo, Adrian Sutil saia de pista no final da curva 1 e teve depois problemas de transmissão no seu Force India. Com isso, o alemão de origem uruguaia fazia companhia a Maldonado e aos Caterham e Marussia como os primeiros eliminados nesta qualificação americana.

Passado para o Q2, os pilotos começaram a marcar temos, com Hamilton a ser o melhor, com 1.38,104 segundos. Mas a meio da qualificação, a temperatura da pista baixou e o asfalto estava a melhorar, fazendo com que os tempos baixassem. Romain Grosjean tirou meio segundo, com 1.37,523, antes de Mark Webber tirar mais um pouco, com 1.37,312. A dois minutos do fim, Sebastian Vettel faz 1.37,065 segundos e fica no topo da tabela.

Com o final do segundo sector, houve algumas surpresas. Bottas e Heiki Kovalainen conseguiram passar para a Q3, em contraste com Felipe Massa, que não conseguiu mais do que o 16º tempo, pior do que Nico Rosberg, que foi o 14º e Jenson Button, apenas com o 12º melhor tempo. Como ele vai perder mais três lugares devido ao incidente de ontem, onde passou um carro sob bandeiras vermelhas, as coisas para ele também não andam boas.

E assim passamos para a Q3, onde os dez melhores estavam lá. Mark Webber foi o primeiro a marcar tempo, com 1.36,699 segundos. Vettel não conseguiu marcar melhor tempo, e parecia que iria ser o australiano a fazer a pole, melhorando para 1.36,441. Mas no último momento, Vettel faz a pole, com 1.36,338, fazendo a 44ª pole-position na sua carreira. E a Red Bull esteve numa liga à parte, pois o terceiro classificado, o francês Romain Grosjean, fez apenas 1.37,155 segundos. E o Lotus ficou na frente do Sauber de Nico Hulkenberg - 1.37,226, fabuloso! - e o Mercedes de Lewis Hamilton.

Quanto ao resto da grelha, Fernando Alonso foi apenas o sexto no seu Ferrari, enquanto que Sergio Perez conseguiu um ótimo sétimo posto, na frente do regressado Heiki Kovalainen, o Williams de Valtteri Bottas e o outro Sauber de Esteban Gutierrez.

Com isto, a grelha estava definida para a corrida de amanhã. Parece que poderemos ver mais um passeio dos energéticos, como é apanágio desta temporada, mas toda a gente deseja que em Austin, possamos esperar algo mais interessante do que isso.   

Noticias: Valsecchi detestou ser preterido por Kovalainen

Preterido por Hekki Kovalainen, que este ano é piloto-reserva da Caterham, o italiano Davide Valsecchi não escondeu a sua revolta pela escolha por parte dos responsáveis da equipa de Enstone, e em Austin, faz criticas duras. “Pelo ponto de vista desportivo, é uma tragédia. Fico irritado de ter perdido a batalha com Kovalainen, que não é um grande campeão e sequer um piloto ativo: seus últimos resultados são de cinco anos atrás. Se eles tivessem escolhido Hulkenberg eu compreenderia, até Maldonado, mas isso...”, afirmou, revoltado.

“Eu estava seguro de que do ponto de vista da motivação e desejo de conquistar, a equipe teria me escolhido e eu estaria pronto. Talvez falte experiência, mas qual é a chance de ganhar qualquer experiência? Mas as coisas mudam rapidamente na Fórmula 1, então não vou desistir e estarei pronto caso eles precisem de mim no Brasil.”, concluiu.

Valsecchi, de 26 anos, foi o campeão da GP2 em 2012, e este ano está a fazer o papel de terceiro piloto da marca.

Entende-se a revolta do italiano, mas quando a Lotus-Genii deseja arriscar para conseguir o melhor lugar possivel para conseguir o máximo de dinheiro possivel, tipicamente de um fundo de capital de risco, preferem-se pilotos mais competentes do que seguir a hierarquia. E mais uma vez se pode provar que o papel de terceiro piloto é... bom, nulo.

Kovalainen e Magnussen, as confirmações de hoje

A menos de 24 horas do começo dos trabalhos em Austin, a Lotus confirmou hoje que Heikki Kovalainen será o piloto da marca nas duas últimas corridas do campeonato, em substituição do lesionado Kimi Raikkonen. A escolha do finlandês de 32 anos foi fácil, dada a tarefa que tinham em mãos, mas não era o primeiro piloto que tiveram em mente. Nico Hulkenberg era a escolha inicial, mas a Ferrari "aconselhou" o alemão a recusar o convite, pressionando a Sauber nesse caso.

"Obviamente, tivemos de mudar rapidamente nosso programa depois da notícia da não participação de Kimi nas duas últimas corridas da temporada, e nos encontramos diante de uma decisão difícil em termos de quem deveria assumir o lugar dele em Austin e em São Paulo", começou por afirmar o diretor desportivo, Éric Boullier.

"De um lado, tínhamos o nosso piloto reserva Davide Valsecchi, que é muito jovem, talentoso e uma grande promessa. De outro, tínhamos a experiência de Heikki, que já andou na Formula 1. Temos toda a fé na capacidade de Davide, mas estamos neste momento uma luta séria e forte no Mundial de Construtores, por isso decidimos que a experiência de Heikki seria de um valor inestimável, pois queremos terminar o ano na melhor posição possível", concluiu.

Já Kovalainen afirma que esta oportunidade é um desafio do qual quer aproveitar: "É uma chance fantástica de juntar a Lotus para as duas corridas finais de 2013. Nós já vimos neste ano que o E21 é um carro que pode vencer corridas e conquistar pódios, então será um desafio", começou por dizer. "Esta é uma grande oportunidade para mim, então gostaria de agradecer ao Tony Fernandes e à Caterham por me permitirem tirar proveito dela", concluiu.

Entretanto, na McLaren, depois do mexicado Sergio Perez ter sido dispensado - e se ter despedido dos seus fãs com uma carta - a equipa de Woking confirmou que o seu substituto será o dinamarquês Kevin Magnussen, de 21 anos, e filho de Jan Magnussen. O campeão da World Series by Renault de 2013 e filho de Jan Magnussen, piloto de Formula 1 nos anos 90 pela Stewart Grand Prix, vai ser o primeiro estreante a correr na McLaren desde Lewis Hamilton, em 2007. 

Na hora do anuncio, Martin Withmarsh não poupou elogios: "Kevin é claramente muito talentoso e determinado. Portanto, temos grandes expectativas. Todas as vezes que ele teve a oportunidade de andar com o carro, foi muito rápido e metódico. E seu feedback foi de primeira classe", começou por dizer Whitmarsh. 

"Além disso, a maneira pela qual ele ganhou neste ano a World Series foi verdadeiramente notável, mostrando não só seu forte e impressionante ritmo, mas também sua maturidade e capacidade de estrutura em gerir uma temporada de disputa de título", concluiu.

Já Magnussen não cabia de contente com a escolha: "Estou absolutamente radiante em fazer a minha estreia na Formula 1 pela McLaren. E vou colocar isso de maneira bem simples: esta é a melhor equipa. Eu tenho o sonho de pilotar pela McLaren desde criança e não é exagero dizer que dediquei quase todos os dias da minha vida para conseguir alcançar esse objetivo, o de me tornar um piloto da McLaren na Formula 1", concluiu. 

Rumor do dia: Kovalainen será piloto da Lotus em Austin e Interlagos

A noticia apareceu no inicio desta tarde: a Lotus poderá estar a negociar com a Caterham para que liberte temporariamente Heikki Kovalainen para que este corra para eles nas duas corridas finais do campeonato, em Austin e Interlagos. 

Segundo conta o jornalista britânico Joe Saward, aparentemente já há acordo entre Eric Boullier e o finlandês, que este ano é o terceiro piloto da marca - mas com regresso marcado para 2014 - mas falta o acordo com a marca para que este possa ir correr e substituir o seu compatriota Kimi Raikkonen, que foi operado às costas mais cedo para poder estar em forma para a próxima temporada.

A escolha de Kovalainen em detrimento do italiano Davide Valsecchi tam a ver com a posição da Lotus no campeonato e a possibilidade de lutarem pelo segundo lugar no campeonato de Construtores, onde competem com a Ferrari e a Mercedes.

Kovalainen, de 32 anos (nascido a 19 de outubro de 1981), corre na Formula 1 desde 2007, onde esteve na Renault, McLaren, Lotus e Caterham. Conseguiu uma vitória e uma pole-position, bem como quatro pódios e duas voltas mais rápidas, em 110 Grandes Prémios até ao momento. 

Noticias: Sogro de Van der Garde pode comprar parte da Williams

O holandês Giedo Van der Garde poderá estar a negociar a sua ida para a Williams em 2014... graças ao seu futuro sogro. Marcel Boekhoorn, fundador e dono da marca de roupas McGregor, está a conversar com Christian "Toto" Wolff para ficar com os 15 por cento que têm na Williams, para poder colocar o seu futuro genro no lugar que poderá vagar em 2014 com a saída de Pastor Maldonado, e numa altura em que irá receber os motores Mercedes. 

“Marcel só consideraria tal passo de uma perspectiva empresarial responsável”, afirmou Jan Paul Hoopen, empresário de Van der Garde, que confirmou a existência de conversações entre ambos. Questionado se o acordo poderia abrir caminho para a entrada de Van der Garde para a Williams, respondeu: “Basicamente, comprar ações e conseguir uma vaga são coisas distintas”. 

Mas não descarta a possibilidade: “Giedo gostaria de pilotar por uma equipa de prestigio e acho que a Williams sabe o que faz”, completou.

Noticias: Kovalainen desmente que vai substituir Van der Garde

Heiki Kovalainen pode estar de fora da Formula 1 nesta temporada, mas continua a ajudar a Caterham sempre que pode, até a fazer como terceiro piloto, em certos circuitos. E isso faz com que surjam os rumores de que poderá estar a pensar ficar com o lugar do holandês Giedo Van Der Garde, dadas as performances não tão boas do piloto, que tirou o lugar a... Kovalainen. Mas este desmente as noticias.   

“Penso que esse rumor é comum na Formula 1, mas a verdade é que não tive quaisquer tipo de negociações com a equipa nesse sentido, não tenho planos para ficar com o lugar de ninguém, e não sei de onde partiu esse rumor. Continuo a trabalhar com a Caterham, com os designers e engenheiros, temos um novo e bom simulador, e todo o foco da equipa está já virado para 2014. Pretendo regressar à Formula 1 mas de momento o meu único plano é o trabalho com a Caterham fazendo tudo o que é possível para ajudar", referiu o finlandês à publicação russa F1 News.

Heiki Kovalainen correu entre 2007 e 2012, primeiro pela Renault, depois pela McLaren, antes de chegar à Caterham, que já se chamou de Lotus. Durante esse tempo, conseguiu uma vitória, no GP da Hungria de 2008, mais três pódios, uma pole-position e duas voltas mais rápidas.

A "recontratação" de Heiki Kovalainen

A noticia da recontratação do finlandês Heiki Kovalainen, poucos meses depois de ter sido dispensado para dar lugar a um dos dois pilotos pagantes, o francês Charles Pic e o holandês Gierdo van der Garde, pode ser entendida como um sinal de que pelos lados da equipa montada por Tony Fernandes, as coisas passaram de cavalo para burro, ainda por cima quando um carro com motor Renault consegue ser inferior a um Marussia-Cosworth, pelo menos neste inicio de temporada.  

“Heikki Kovalainen tem seis anos de experiência na Formula 1, e pode-nos dar um feedback perfeito da sua experiência do ano passado com os pneus Pirelli, comparando-os a estes novos de 2013.”, disse Cyril Abiteboul, o director da equipa. O finlandês de 31 anos, com passagens pela Renault e McLaren, irá andar nas sessões de treinos livres do Bahrein e de Espanha.

Verdade, mas também é um sinal de que a equipa não está feliz com os dois pilotos. Van der Garde não convenceu ninguém e é eterno último classificado, sendo ainda pior que Charles Pic, que nunca deslumbrou no ano passado, quando esteve na Marussia. A recontratação de Kovalainen poderá ser visto como um sinal para ver como está este chassis, mas também um sinal a ambos os pilotos que caso não melhorem as suas performances, está lá um piloto mais experimentado que fará melhor do que eles.

Contudo, um dos pilotos, Gierdo van der Garde, não está preocupado com esta contratação: "Irei completar a temporada, isso está cem por cento seguro. Tenho um contrato válido, logo, não estou preocupado", comentou no site GPUpdate.

Mas também é outro sinal de que apostar no dinheiro e na inexperiência não está a compensar. Os outros dois "terceiros pilotos", o chinês Ma Qinghua e o americano Alexander Rossi não deslumbram, embora o americano tenha bastante mais talento do que o chinês, que foi terceiro piloto em Xangai, experimentando o carro perante o seu público. Mas andar exclusivamente a juntar os tostões para ver se faz um bom carro em 2014 é claramente um passo atrás na evolução do carro, e se calhar de uma certa forma, começa a entender-se uma certa saturação por parte de Tony Fernandes, que esperava que por esta altura já ter um dos seus carros nos pontos, e já vai na sua quarta temporada na Formula 1. E cada vez mais está a meter dinheiro na equipa, provavelmente desviando algum dos seus recursos das companhias aéreas...

Por agora, Kovalainen irá experimentar o carro no Bahrein, e ver se o chassis vale a pena. Caso contrário, e melhor começar a projetar o chassis de 2014, com o novo motor Renault Turbo...

Formula 1 em Cartoons - Pré-Brasil (GP Toons)

Com o final da temporada, no Brasil, alguns dos membros do Destroyers Racing Club poderão estar de saída. Alguns tristes, outros aliviados, e uns terceiros prometem que irão regressar, como diria Arnold Schwartznegger...

Mais um belo cartoon de Hector Garcia, do GP Toons.

Formula 1 em Cartoons - Caterham, a daltónica (GP Toons)

O Hector Garcia tinha-me dito que só do GP do Japão, fez uns oito desenhos, e este é um deles, que tem a ver com a penalização de Heiki Kovalainen por ter desrespeitado as bandeiras amarelas. E eis o resultado disso.

Esta geração de pilotos deve ser educada

O GP de Valencia foi pródigo, como sempre, de lutas entre pilotos, do qual muitas vezes terminaram em acidente. Os dois mais conhecidos foram os de Jean-Eric Vergne com Heikki Kovalainen, e o da penultima volta da corrida, entre Pastor Maldonado e Lewis Hamilton, uma luta pelo terceiro posto que terminou em choque, com ambos os pilotos a perderem a "medalha de bronze" a favor do veteranissimo Michael Schumacher, que aos 43 anos, se tornou no piloto mais velho a subir ao pódio desde Jack Brabham, que foi segundo classificado no GP da Grã-Bretanha de 1970, corrida vencida pelo lotus de Jochen Rindt e onde Emerson Fittipaldi se estreou na categoria máxima do automobilismo.

A tarde de domingo foi mais prolongada do que o normal, porque os comissários de pista se dedicaram a ver o filme da corrida, de trás para a frente e parando várias vezes para ver todos os incidentes de corrida: entre Kovalainen e Vergne, os dois incidentes de Kamui Kobayashi com Bruno Senna e depois com Felipe Massa, e para finalizar, o incidente entre Maldonado e Hamilton. E todos eles acabaram com penalizações: Vergne paga uma multa de 25 mil euros e perde dez lugares para Silverstone, Kobayashi perde cinco lugares nas duas manobras "banzai" e Maldonado perderá também dez lugares na qualificação britânica, para além da penalização de vinte segundos pós-corrida, que o fizeram perder o décimo posto a favor do seu companheiro de equipa, o brasileiro Bruno Senna.

É ótimo termos lutas na pista? Claro. É ótimo vermos ultrapassagens, mas acho sempre que tem de ser feito em segurança e sem colocar outros em perigo. No caso do incidente Vergne/Kovalainen, creio que foi mais um incidente de corrida, e as multas e penalizações foram um pouco exageradas. O próprio piloto francês pediu desculpa ao finlandês via Twitter, dizendo que o erro foi dele e foi um daqueles do principiante que ele é. Claro, isso não evita as penalizações acima referidas.

No caso de Maldonado/Hamilton, acho que aquilo foi mais um abuso, embora ache que o britânico estava na trajetória certa. Mas com pneus totalmente gastos, não tinha muitas hipóteses. E Maldonado, acho eu, é vítima da sua própria impulsividade. Fico com a sensação que não tem paciência, não sabe esperar, ainda por cima sabendo que os pneus do britânico estavam em pior condição dos dele. E por causa disso, perdeu um pódio certo. Aí, direi que mereceu as penalizações, não porque tivesse sido culpado, mas para que pense o que perdeu por "deitar fora o cérebro". Deve aprender a ser mais paciente nas corridas, fale com o Alexander Wurz para que lhe ensine a usar o cérebro.

Isto tudo demonstra que esta geração de pilotos não foi educada a ultrapassar o seu adversário. Foram moldados para que não desistir de lutar pela posição, não impota como. E isso para mim é preocupante, pois estamos a falar da primeira geração que cresceu sem ver mortes na Formula 1. Toda a gente sabe disso desde o 1º de maio de 1994, mas essa geração está a chegar às pistas e julga que tudo isto é como na Playstation, e não é. Fiquei muito preocupado quando um um Twitter do piloto cipriota Tio Elinas, que nesta segunda corrida em Valencia, para chegar ao terceiro posto, não hesitou em colocar para fora o seu adversário, o italiano Kevin Ceccon. Para se justificar, citou Ayrton Senna após o GP do Japão de 1990, quando colocou Alain Prost fora de pista na primeira curva:

"Estamos a competir para vencer. E se não lutares por aquele nicho, aquele pedaço de pista, não és mais um piloto de corridas".

Para quem não sabe - ou já não se lembra - isso foi em resposta a uma pergunta feita por Jackie Stewart, o tricampeão do mundo escocês, numa entrevista na corrida seguinte, no GP da Australia. Ao lhe perguntar se a sua manobra na corrida anterior não era perigosa, colocando-os em risco de vida, Senna defendeu-se nessa altura - e de modo algo exaltado - da manobra na primeira curva por causa do então presidente da FISA, o francês Jean-Marie Balestre, lhe ter mexido no lugar da pole-position, uma subtileza para ajudar o seu arqui-rival Alain Prost. Mas aquele exemplo ficou na mente de muita gente, especialmente desta nova geração, que passou as manhãs e tardes de domingo na frente dos televisores. E muitos, como sabem, aprenderam a idolatrar Senna. 

Só que Senna provavelmente foi para o seu túmulo desconhecendo que tinha criado, com os seus exemplos, pequenos monstros. Quer queiramos, quer não, esta jovem geração foi educada a seguir os exemplos dos seus ídolos. E os que cresceram nos anos 90 têm dois nomes na cabeça: Senna e Schumacher. Não tem Alain Prost, não tem Damon Hill, não tem Mika Hakkinen. Os seus dois maiores expoentes são pilotos que decidiram que para vencer, tinham de ser bravos, tinha de valer tudo. Escuso de vos lembrar a manobra de Schumacher a Hill em Adelaide, em 1994... A frase que Elinas citou é o exemplo desta geração: vão dar tudo para passar e tudo para vencer. Colocar fora o adversário é um incidente de corrida, porque os carros são fortes, protegem-no do embate contra a parede ou do muro de pneus.

Acho que na minha ótica, estes pilotos não só deveriam ser educados a conduzir. Também deveriam ser educados a como comportar-se em pista. O automobilismo, que eu saiba, nunca deixou de ser perigoso e como a FIA gasta neste momento muitos milhões a prevenir a sinistralidade rodoviária, não seria de mau tom se colocasse algum dinheiro de parte para aducar os pilotos que tem e aí vêm.

Formula 1 2012 - Ronda 8, Valencia (Qualificação)

Debaixo de um sol escaldante, neste fim de semana valenciano (quase 40 graus à sombra), máquinas e pilotos encararam esta qualificação para o GP da Europa, em Valencia, como mais uma etapa neste campeonato absolutamente equilibrado, tão equilibrado que muitas vezes, um segundo é tempo mais do que suficiente entre uma pole-position e ficar encravado no meio do pelotão, num cinzento - e quem sabe infernal - 14º posto. É isto que se viu nos treinos livres e era isto que se esperava na qualificação.

E assim foi, não sem surpresas. O filme da Q1 começou com a noticia da indisposição de Timo Glock, que o impediu de disputar a qualificação, mas depois teve um momento surpreendente com o mau tempo de Mark Webber, que não foi capaz de passar para a fase seguinte, ficando apenas no 19º posto na grelha de partida, batendo apenas os Marussia e os HRT, nem sequer chegando ao Toro Rosso de Jean-Eric Vergne. Foi um dia de pesadelo para o piloto australiano, pois depois de ter perdido grande parte da sessão de treinos livres desta manhã devido a problemas de travões, na qualificação contou igualmente com problemas no DRS do seu monolugar.

Em claro contraste, também na Q1, foi interessante ver a confirmação da tendência revelada no dia anterior: os Caterham estão a evoluir e já estão lado a lado com os Toro Rosso. Heikki "Angry Bird" Kovalainen não só passou para a Q2 como ficou na frente de... Daniel Ricciardo, o melhor colocado da equipa de Faenza. Aparentemente, as suas prestações nos treinos estão a melhorar bastante e a ideia de começarem a ameaçar os lugares pontuáveis começa a ser algo real. E não ficaram muito longe do Sauber de Sergio Perez, menos de um segundo, para ser mais exato.

Mas também houve outra surpresa na Q2, quando Fernando Alonso conseguiu apenas o 11º tempo, falhando por pouco a passagem para a Q3, para desilusão dos muitos fãs locais que foram aplaudir o "Principe das Asturias". Aquela recuperação da Scuderia, mais do que óbvia nas últimas corridas, parece que foi dado um passo atrás nesta qualificação valenciana. Mas esse foi também o símbolo do enorme equilíbrio que existe neste momento entre os carros da frente, onde existem doze, treze ou mais carros no mesmo segundo.

E claro, para o piloto espanhol, isso não implica que o fim de semana esteja perdido: “Não conseguir chegar à Q3 é um bocado triste para nós mas hoje foi assim. Infelizmente não fomos suficientemente rápidos, mas a corrida é amanhã e esperamos conseguir marcar muitos pontos amanhã mesmo começando de 11º lugar e veremos em que posições vamos terminar”, começou por referir Alonso à BBC após o final da qualificação. Felipe Massa foi o 13º, com o alemão Michael Schumacher entre eles, e Bruno Senna foi 14º.

Na Q3, Sebastian Vettel precisou de fazer apenas uma tentativa para obter a sua terceira "pole" do ano. Sem cometer erros, e estando com os melhores pneus possíveis, fez um tempo de 1.38,086 segundos, o suficiente para bater Lewis Hamilton por 324 centésimos. O britânico fez um bom tempo, mas esteve mais uma vez nas bocas do mundo por motivos menos bonitos: um alegado bloqueio à volta mais rápida de Nico Rosberg faz com que seja, mais uma vez, escrutinado pelos comissários, que verificarão se é passível de ser - ou não - penalizado.

Pastor Maldonado deu também nas vistas ao ser o terceiro na grelha, mostrando que nas pistas mais urbanas, o venezuelano dá um ar de sua graça com o seu Williams. Romain Grosjean e Kimi Raikkonen foram quarto e quinto, separados por apenas... oito milésimos de segundo, ambos na frente do Mercedes de Nico Rosberg e do Sauber de Kamui Kobayashi. O Force India de Nico Hulkenberg, o McLaren de Jenson Button - continua a sofrer nesta parte da temporada - e o segundo Force India de Paul di Resta fecharam a Q3 nesta corrida espanhola.

E no final, independentemente das polémicas, Seabastian Vettel fazia história. A pouco mais de duas semanas de comemorar o seu 15º aniversário, o bicampeão alemão igualava o recorde de Jim Clark e de Alain Prost, que juntos têm seis títulos mundiais. Terceiro no "ranking" de "pole-positions" todos os tempos, a partir dali, falta apenas Ayrton Senna e Michael Schumacher para os apanhar. E mesmo que este ano, o Red Bull RB8 não seja um grande chassis, comparado com o do ano passado, numa temporada tão equilibrada como esta, ainda serve para fazer um ou outro brilharete, comemorado da unica maneira que sabe: de dedo indicador espetado.

E a continuar assim, provavelmente neste final de semana teremos repetição em termos de vencedores. Vettel é o favorito numero um e tem tudo para ganhar.

Formula 1 em Cartoons - Mónaco (GP Series)

Pelo aspecto da coisa, direi que é um Chapolin zangado, o Sérgio Perez, atrás de um "Angry Bird" que era o Heiki Kovalainen. Mas ele foi assim tão bloqueador, o finlandês da Caterham? É que vejo o Jenson Button também zangado com ele...

Enfim, este é mais um desenho do caricaturista venezuelano Hector Garcia, do GP Toons.

Formula 1 em Cartoons (Austrália): Heiki "Angry Bird" Kovalainen

Depois de se conhecer, na Austrália, que o Heiki Kovalainen iria ser patrocinado pela Angry Birds, um dos mais famosos jogos no Facebook, o Bruno Mantovani não perdeu tempo e decidiu imaginar como seria a temporada do simpático piloto finlandês... 

Chato que os alvos sejam os pilotos da Williams, mas entendo: é a equipa que ficou imediatamente à frente da Caterham/Lotus...

Youtube F1 Videos: a apresentação da Caterham

A Caterham - novo nome da equipa de Tony Fernandes - colocou esta tarde o seu video de apresentação do seu chassis CT-01 no circuito de Jerez, com o finlandês Heiki Kovalainen ao volante. E o video até ficou bonitinho...


P.S: As musicas que fazem parte da banda sonora pertencem aos "The Japanese Popstars", um conjunto norte-irlandês de musica electrónica que fez a segunda musica, de seu nome "R27" de propósito para este video. A sigla tem a ver com o motor Renault usado neste carro...

Apresentações 2012: Caterham CT-01

Já se sabia que a Caterham, de Tony Fernandes, iria ser a primeira a apresentar o seu carro, e que esta seria feita de forma invulgar: através de uma apresentação da revista F1 Racing de fevereiro. Aparentemente, esta aconteceria quando a revista chegasse às bancas, amanhã, quinta-feira, mas alguns dos que subscrevem por assinatura já receberam a revista e mostraram-na nas redes sociais. E as reações? Bom, são quase todas unânimes: parece o crocodilo da Lacoste.

Sim, o carro é feio, mas a Formula 1 não é um concurso de beleza. É um concurso de eficiência e à Caterham, como às restantes equipas, o objetivo é conseguir os seus primeiros pontos, e provavelmente, mais alguma coisa. É isso que Mike Gascoyne deve ter tido em mente quando desenhou o primeiro carro de Tony Fernandes na era pós-Lotus. E claro, os pilotos mantêm-se: Heiki Kovalainen e Jarno Trulli.

Agora... será que isto é um sinal do que aí vem? Aparentemente, pelo desenho que já vi do Ferrari, e dos avisos do "capo de tittui cappi", Luca di Montezemolo, parece que sim. E no inicio de fevereiro veremos os restantes projetos...

Apresentações 2011: o Lotus T128

Hoje é um dia cheio: Team Lotus, Renault e Sauber mostram os seus carros de 2011 ao público, e amanhã haverá mais apresentações em Valencia, local dos primeiros testes do ano. Para começar, vou falar da primeira das apresentações, ocorrida em plena madrugada: Team Lotus. A apresentação foi virtual e feita através da Team Lotus notes, a nova revista da marca.

Contrariamente ao que se falava por aí, a equipa decidiu usar um nome de código semelhante ao chassis anterior, e o desde ano se chama de T128. Projetado por Mike Gascoyne, e agora com os motores Renault, é uma grande evolução em relação ao chassis anterior, e uma boa diferença é a sua entrada de ar, que copia o Mercedes W01, desenhado por Ross Brawn. Quanto à asa dianteira, esta é muito melhor trabalhada do que a anterior.

Com isto, Gascoyne está confiante que o T128 será uma grande evolução em relação ao anterior monolugar, razão pela qual a confiança da equipa é grande: "Este carro parece ser um carro de topo em todas as áreas. Dissemos muito claramente que queríamos começar a desafiar as equipas estabelecidas e penso que isso será alcançável", afirmou.

Quanto aos pilotos, está tudo na mesma: o italiano Jarno Trulli e o finlandês Heiki Kovalainen será a dupla de pilotos titulares, enquanto que o terceiro piloto será o brasileiro Luiz Razia, que irá pilotar o carro em pelo menos cinco fins de semana ao longo da temporada de 2011. As primeiras voltas em pista do T128 acontecerão na quarta-feira, em Valencia.

Youtube Race of Champions II: o acidente de Heiki Kovalainen

Poucas horas antes da vitória de Filipe Albuquerque, houve um susto enorme com o finlandês Heiki Kovalainen, actual piloto da Lotus na Formula 1. O susto não foi só pelo acidente, mas também um pouco pelas consequências. Pelo que me contam, Heiki Kovalainen ficou inconsciente durante cerca de um minuto, devido ao forte impacto que teve com o seu Audi R8 no muro. Ele ia no cockpit com a sua namorada, que o conseguiu fazer acordar, e após uma passagem rápida pelo contro médico, tudo está bem.

Kovalainen estava a duelar com o francês Sebastien Löeb num dos Audi R8 quando à saída da curva, a suspensão traseira direita parece ter cedido e o faz perder o controlo e bater forte nos muros de protecção, que o arrastaram por uns metros. Foi assustador, mas no final tudo acabou em bem.