WRC: Organização quer um rali na China

O WRC sempre teve - e continua a ter - o sonho de correr um rali na China. Todos sabem que isso aconteceu uma vez, em 1999, e andou perto de acontecer em 2016, onde acabou por ser cancelado. Agora que tem um rali no calendário para a Arábia Saudita, e há ambições para ter mais ralis na Ásia-Pacifico, a par da Nova Zelândia e da Indonésia, a organização do WRC disse que andam a falar com a Federação Chinesa de Automobilismo. Mas eles afirmam que não tem pressa em concluir as negociações.

“Tivemos algumas reuniões no âmbito da Fórmula E, em Londres, com a federação chinesa, e estamos a dar início a um novo processo”, começou por revelar Simon Larkin, diretor de eventos da competição.

“Claro que a China é importante. Mas, pessoalmente, não acho que seja tão relevante como há dez anos, sobretudo do ponto de vista não diretamente ligado aos negócios, até para os construtores. É um mercado desafiante”, acrescentou. “É um mercado muito difícil para marcas não chinesas, especialmente — atrevo-me a dizer — para os fabricantes alemães”, numa referência ao crescimento da produção local de veículos elétricos.

Já Peter Thul, diretor desportivo do WRC Promoter, lembrou que a pandemia de COVID-19 abalou profundamente o mercado automóvel chinês, complicando ainda mais a entrada de construtores estrangeiros.

“Como o Simon disse, as nossas prioridades neste momento são um pouco diferentes, mas a China não está fora de vista”, assegurou Thul.

O WRC regressa à atividade no final do mês com o Rali do Paraguai, que faz a sua estreia na competição.