A Toyota continua a dominar o Safari Rally Kenya, mas na frente, Oliver Solberg e Sebastien Ogier estão separados por... um segundo, com o sueco a levar a melhor sobre o veterano francês. Na realidade, foi um furo da parte do piloto sueco na oitava especial que comeu a vantagem que tinha (era de 30,4 segundos) mas apesar de tudo, ele conseguiu manter o primeiro posto para o resto do dia, o que é meritório. Os dois deixaram o terceiro classificado, Elfyn Evans, não muito longe, a 20,5.
Detalhe: os quatro primeiros classificados são Toyotas. Thierry Neuville é quinto, a 1.46,1, não muito longe do seu companheiro de equipa, Adrien Formaux, que está a 1.47,3.
Com oito especiais nesta sexta-feira - passagens duplas por Loldia, Kengen Geothermal, Kedong, e a segunda passagem por Camp Moran e Mzabibu - o dia começou... com um cancelamento. A segunda passagem por Camp Moran, que deveria ser a terceira especial, foi cancelada por causa do excesso de água que existia na estrada.
Assim sendo, o rali prosseguiu mais adiante em Loldia, onde Ogier conseguiu ser o mais rápido, 2,5 segundos na frente de Sami Pajari, três segundos sobre Adrien Formaux, 11,6 sobre Takamoto Katsuta. Solberg saiu de estrada e perdeu algum tempo, enquanto Josh Mcerlean estava a andar devagar por causa do radiador entupido e a temperatura do motor ter subido bastante.
Pajari ganhou na especial seguinte, três segundos na frente de Ogier, 8,5 sobre Evans e 8,9 sobre Neuville. Esapekka Lappi perdeu alguns segundos por causa de... duas vacas que estavam no meio da estrada. Takamoto também teve o mesmo problema, perdendo também algunms segundos, mas isso não era nada comparados com os furos sofridos por Sami Pajari e Thierry Neuville.
"Tivemos um furo na traseira esquerda, mas não acho que nos custou muito tempo. Parece muito lento, não há potência.", disse o piloto belga, no final da especial.
Pajari acabou a manhã a ganhar a especial de Kedong, 3,6 segundos na frente de Takamoto, 5.5 sobre Neuville e Josh McErlean. Adrien Fornmaux foi o quinto melhor, a 6.6. Ogier furou e perdeu tempo. No final queixou-se: "Não é uma especial engraçada, sem curvas. É uma pura lotaria com furos."
A parte da tarde começou com a segunda passagem por Kedong, com o melhor a ser Ogier, um segundo na frente de Sami Pajari, 1,6 sobre Esapekka Lappi e Adrien Formaux. Takamoto e McErlena furaram e atrasaram-se, com o japonês a cair para quinto. Na especial seguinte, Pajari foi o melhor, 3,2 segunmdos na frente de Ogier, 3,3 sobre Neuville e 3,6 sobre Lappi. Solberg perdeu 32,6 segundos por causa de um furo no pneu traseiro direito... e de repente, a sua liderança fica em perigo.
A parte da tarde começou com a segunda passagem por Kedong, com o melhor a ser Ogier, um segundo na frente de Sami Pajari, 1,6 sobre Esapekka Lappi e Adrien Formaux. Takamoto e McErlena furaram e atrasaram-se, com o japonês a cair para quinto. Na especial seguinte, Pajari foi o melhor, 3,2 segunmdos na frente de Ogier, 3,3 sobre Neuville e 3,6 sobre Lappi. Solberg perdeu 32,6 segundos por causa de um furo no pneu traseiro direito... e de repente, a sua liderança fica em perigo.
"Não sei, só senti algo, mas não vi nada. Apenas um furo lento durante 6 km. Simplesmente deslaminou na última reta. Acho que preciso aumentar um pouco a minha velocidade agora.", disse, no final da especial.
O Ford de Jon Armstrong também furou, mas na dianteira esquerda. "É sempre difícil decidir, estávamos à beira de parar. Esperamos poder continuar. Há tantas pedras lá, então é provavelmente bastante fácil pegar uma.", disse o piloto irlandês, também no final da especial.
O Ford de Jon Armstrong também furou, mas na dianteira esquerda. "É sempre difícil decidir, estávamos à beira de parar. Esperamos poder continuar. Há tantas pedras lá, então é provavelmente bastante fácil pegar uma.", disse o piloto irlandês, também no final da especial.
Ogier pressionou, e triunfou na nona especial, 0,3 segundos na frente de Adrien Formaux e Oliver Solberg, um segundo sobre Sami Pajari e 1,8 sobre Thierry Neuville. Jon Armstrong ficou parado na especial, com uma quebra no seu semi-eixo, Takamoto perdeu tempo porque ultrapassou um cruzamento, bem como Lappi, e Neuville voltava a ter problemas com o seu radiador.
"Foi realmente bom. Tentando gerir o ritmo, corrida muito limpa. A um segundo do tempo mais rápido, é exatamente isso que deveríamos estar fazendo.", disse Ogier.
Já Solberg referiu à especial de forma um pouco diferente. "Muito escorregadio lá dentro, incrível. Cometi alguns pequenos erros e ainda tentei cuidar dos pneus. Parece que está a limpar um pouco mais atrás.", afirmou.
Já Solberg referiu à especial de forma um pouco diferente. "Muito escorregadio lá dentro, incrível. Cometi alguns pequenos erros e ainda tentei cuidar dos pneus. Parece que está a limpar um pouco mais atrás.", afirmou.
Pajari ganhou no final do dia, 2,7 segundos na frente de Solberg, três segundos sobre Ogier, 3,3 sobre Formaux e 5,5 sobre Takamoto. Evans acabou um pouco atrás, mas deixou um aviso para sábado: “Todo o inferno pode, de facto, soltar‑se”. A razão? É esperada muita chuva, o que torna as margens de hoje pouco ou nada significativas.
Depois dos seis primeiros, sétimo é Takamoto Katsuta, a 1.53,3, na frente de Esapekka Lappi, a 2.53,2. Nono é o melhor dos Rally2, Robert Virves, a 6.53,6, no seu Skoda Fabia RS Rally2, e o décimo é Gus Greensmith, no seu Toyota GR Yaris Rally2, a 7.08,1.
O rali Safari continua amanhã, com a realização de mais seis especiais.
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