Citroen e a falta de um primeiro piloto

O resultado de Sebastien Ogier na Suécia, onde conseguiu bater os nórdicos e deu à marca alemã a sua primeira vitória no WRC depois do seu regresso, e a maneira como conseguiu resistir aos ataques de Sebastien Löeb ao longo do rali, demonstra que o carro é bem nascido e o piloto francês de 29 anos tornou-se no candidato numero um ao título de 2013, já que Löeb decidiu diminuir a sua presença no WRC, a favor de uma temporada na Endurance.

E isso poderá ter soado algumas campainhas de alarme na sede da Citroen Racing, pois em paragens suecas, Mikko Hirvonen atrasou-se bastante devido a uma saída de estrada e Dani Sordo nunca esteve nos lugares de destaque antes de desistir, no último dia de rali. E sem Löeb para o resto da temporada, eles provavelmente poderão assistir a um "passeio" de Ogier neste campeonato.

Martin Holmes, veterano jornalista britânico, comentou sobre o caso na Autosport portuguesa: “Dececionante sim, mas por exemplo o Mikko [Hirvonen] quase nunca deixa ficar mal a equipa e oferece quase sempre uma performance, pelo menos, honesta. É um bom segundo piloto, como Sordo. E talvez isso seja um problema na Citroën.”

Para Sebastien Löeb, a razão por ter sido batido por Ogier na Suécia foi por ele ter apostado no cavalo errado: "Perdi o rali na manhã de quinta-feira, na sessão de qualificação”, começou por analisar. “Decidimos mudar o ‘set-up’, mas partimos numa direcção errada e o fosso aumentou durante toda a primeira etapa. A partir daí fizemos jogo igual com o Sébastien Ogier, mas já era tarde demais. Parabéns a ele e à sua equipa por esta primeira vitória, no que foi um fim-de-semana sem falhas”, referiu.

A partir daqui, a marca francesa terá apenas Mikko Hirvonen e Dani Sordo para contrariar Sebastien Ogier, pois Löeb só regressará na Argentina, a quinta prova do ano. Ainda existem dúvidas sobre a capacidade do Volkswagen Polo R em troços de terra, cujo primeiro rali nessas condições acontecerá no inicio de março, em terras mexicanas. Mas somente em Portugal, entre os dias 10 e 12 de abril, é que haverá certezas sobre o que vai ser esta temporada, pois será aí que Jari-Matti Latvala estará mais adaptado ao novo carro e ali estarão todos juntos: Volkswagen, Citroen e Ford, e onde apenas Sebastien Löeb não estará presente.

E isso pode ser complicado para a Citroen em 2013. Hirvonen é bom piloto, mas algo desmotivado por ter sido sempre batido por Löeb nos últimos anos, principalmente nos tempos da Ford. Este ano é o primeiro piloto da marca, mas quer em Monte Carlo, quer na Suécia, desiludiu. E Sordo, que normalmente é um bom piloto em asfalto, nunca ganhou oficialmente um rali no WRC e ainda não se sabe se será um bom piloto em troços de terra. Foi melhor que Hirvonen em Monte Carlo, é certo, mas esteve a "galáxias" de distância dos "Sebastiões" em paragens suecas, logo, não é um piloto para todas as ocasiões.

E esses são problemas dos quais a marca do "double chevron" terá de lidar este ano, sob pena de assistir a novo domínio de um piloto que já esteve no seu seio e foi o maior rival de Löeb enquanto foi companheiro de equipa. Os tempos próximos dirão se isto tem razão de ser.