WRC: Divulgados os pilotos de desenvolvimento para o Rally One

O Project One, projeto belga de rali para o campeonato Mundial de 2027, divulgou este final de semana quais serão os seus pilotos de testes para o final da temporada de 2026, até à primeira prova do ano, o rali de Monte Carlo de 2027.

Os pilotos serão os franceses Stephane Lefebvre, Raphäel Astier e Quentin Gilbert, os belgas Bruno Thiry e Freddy Loix, e o finlandês Teemu Suninen, este último nome para os testes de gravilha.

Em declarações ao site Dirtfish, Lionel Hansen, diretor técnico do projeto, afirmou:

“Fazemos testes todas as semanas, no mínimo três dias por semana. Esta semana testamos na Bélgica; na próxima, em França, para asfalto. Depois, os 10 dias de testes em asfalto terminarão, e teremos então cinco semanas para realizar também 10 dias de testes em gravilha.”, começou por afirmar.

“Vamos a França — a Mazamet — e ao sul de França e Espanha, por duas vezes, para concluir os testes em gravilha”, continuou. 

“Quanto aos pilotos, já contamos com alguns belgas — pilotos famosos, como Bruno Thiry, que participou no primeiro teste e nos fornece um bom feedback; é muito próximo da família da equipa. Temos o Freddy Loix, que recentemente teve um excelente desempenho no Rali de Ypres e tem uma enorme experiência em desenvolvimento. Temos o Lefebvre, que já realizou testes, bem como outros pilotos belgas e franceses próximos da nossa família 992, como Quentin Gilbert, de França. Contamos também com um piloto da Porsche em França, Raphaël Astier, que lidera o campeonato francês neste momento."

“Esta é a nossa família de pilotos, mas agora temos o Teemu Suninen para o gravel, e anunciaremos mais dois assim que o primeiro teste neste piso estiver pronto."

“Ao todo, há oito pilotos para os testes; penso que estamos muito bem servidos com esta formação.”, concluiu.

Alain Penasse, o diretor desportivo do projeto Rally1, admitiu que mada decidiu no que diz respeito à escolha dos pilotos, mas gostaria de ter uma mistura de juventude e experiência, para ajudar a desenvolver o carro.

"É claro que analisámos a situação atual do mercado e quem poderia ser uma opção valiosa, mas não tomámos qualquer decisão sobre os pilotos", disse ao DirtFish.

"Uma boa combinação [de juventude e experiência] talvez seja interessante, mas precisamos de dar oportunidades aos pilotos mais jovens, pois tem sido muito difícil para eles ascenderem no atual período do Rali1 — e talvez isso seja um erro, uma vez que precisamos de pensar no futuro. Temos pilotos muito talentosos no WRC2; por isso, porque não iniciar uma nova geração e começar com eles?", concluiu.