Daytona vai ter uma equipa totalmente feminina

As 24 Horas de Daytona são apenas em janeiro, mas já se prepara para a corrida de 2019. E a grande novidade será uma equipa totalmente feminina. Um Acura NSX GT3 Evo da Michael Shank Racing (MSR) andará na oval americana e será pilotado por quatro mulheres: a americana Jackie Heinricher, a suíça Simona de Silvestro, a brasileira Bia Figueiredo e a britânica Katherine Legge. A piloto de desenvolvimento também é uma mulher, com apelido de lenda: Loni Unser, descendente de Al Unser Sr, Bobby Unser e Al Unser Jr. 

Heinricher, que é uma veterana do Exército, é piloto na Lamborghini Super Trofeo North America, é também fundadora de uma companhia de biotecnologia, a BooShoot. Contudo, o patrocínio será da Catrepillar (CAT), a firma de máquinas de construção.

"Tenho a honra de fazer esta parceria com a CAT e ter o apoio deles", começou por dizer Heinricher.

“A minha visão tem sido reunir uma equipa diversificada de quatro das mulheres mais rápidas do mundo, para unir forças e competir juntas e [agora] com o apoio da CAT, vejo a minha visão de longa data se tornar realidade. Estou muito feliz por me juntar a Michael Shank e toda a equipa MSR nesta parceria vencedora e ter a honra de competir com Katherine, Bia e Simona."

A equipe também nomeou a Loni Unser como um driver de desenvolvimento.

"Este é realmente um esforço inovador para o próximo ano, não só para nós mas também para a série", começou por dizer Michael Shank. "É ótimo ter Katherine de volta conosco, ela está indo muito bem nesta temporada enquanto lutamos pelo campeonato".

“Também quero agradecer a Jackie pelo desenvolvimento da parceria da Caterpillar e estamos empolgados em tê-la a bordo. Simona e Bia também são talentos muito fortes, e esperamos que com todos eles juntos possamos fazer uma declaração no próximo ano.”, concluiu.

Esta vai ser a segunda dupla totalmente feminina nas 24 horas de Daytona. Em 1967 - há 52 anos! - quando a tripla feminina constituída por Janet Guthrie, Anita Taylor e Smokey Drolet correram a bordo de um Ford Mustang.

ALMS - 12 Horas de Sebring (Qualificação)

Nem Audi, com o seu novo R15, nem a Peugeot, com o seu 908 HDi. A Acura, com o seu LMP1 que só servirá o campeonato americano, é que conseguiu ser a mais rápida nos treinos para as 12 Horas de Sebring, que começarão amanhã pelas 15:30 Horas de Lisboa, 10:30 locais no circuito do oeste da Florida. A tripla constituida por Scott Dixon, Simon Pagenaud e Gil de Ferran irá largar da primeira posição da grelha.

A seguir ao Acura ficou o primeiro dos Audi, constituida pela tripla Rinaldo Capello, Alan McNish e Tom Kristensen, que perdeu a pole-position por menos de um décimo de segundo. A tripla da marca alemã conseguiu, porém, ser melhor do que a sua rival, a Peugeot 908 HDi de Nicolas Minassian, Pedro Lamy e Cristian Kilen. O carro francês ficou a menos de dois décimos de segundo da pole-position da Acura, simbolico do equilibrio que houve entre os carros da mesma categoria nesta primeira "prova de fogo", em paragens americanas. Os segundos carros das três marcas presentes na categoria LMP1 ficaram as posições seguintes, com a Audi a superiorizar-se à Peugeot e à Acura.

Contudo, os treinos numa prova de Endurance servem apenas para colocar os carros numa grelha de partida, pois numa corrida assim tão longa, tudo pode acontecer, e o que conta é a resistência dos carros, e não tanto a sua rapidez... mas o primeiro combate entre a Audi e a Peugeot já demonstrou o equilibrio patente entre os dois carros.