Ralis: Volkswagen poderá envolver-se mais com o Polo R5

O regresso da Volkswagen aos ralis, através dos Polo R5, no Rali da Catalunha, através de Petter Solberg e Eric Camili, fez repensar um pouco os planos da marca alemã em relação aos seus carros. Inicialmente pensavam em vender exemplares apenas a privados, mas já pensam em alargar isso mais um pouco, como correr em algumas provas do Mundial e do Europeu de ralis. 

Contudo, haveria condições: apenas seriam algumas provas e nenhuma delas fora da Europa. 

"Temos uma lista de coisas que podem tornar o carro mais rápido. Tivemos uma grande curva de aprendizagem em terra mas especialmente em asfalto molhado. O Petter nunca tinha testado o carro nestas condições e nós não tínhamos muita experiência", começou por afirmar Sven Smeets, o diretor desportivo da marca de Wolfsburgo.

Quanto ao futuro, Smeets afirma que em 2019, não será tão cedo assim. "Não será este ano nem será no Monte Carlo do próximo ano", nem na Suécia já que "temos clientes que vão correr lá. Poderemos fazer alguns ralis do Europeu, talvez façamos Ypres ou o Barum ou provas do género", concluiu.

Mas Smeets afirma querer de novo os préstimos de Solberg e Camili no futuro, para poder desenvolver o Polo R5. Quanto a encomendas, em 2019 poderão ser vistos pelo menos 15 desses carros um pouco por toda a Europa, Portugal incluído.

WRC: Volkswagen pede à FIA que considere eletricidade

A Volkswagen pede à FIA para que pense na ideia de introduzir os carros elétricos no WRC. Sven Smeets, o diretor desportivo da marca alemã, e que esteve por trás do projeto I.D. R, que bateu recordes no Pikes Peak, com Romain Dumas ao volante, pediu à FIA para introduza um conjunto de regras para que se possam inscrever carros elétricos. 

Numa entrevista à Autosport britânica, Smeets sabe que a FIA pensa na ideia. "O WRC precisa de algo para se conectar à próxima geração. Mas se você me perguntar como é o futuro, não existe uma resposta direta. Seria muito difícil dizer que você tem que fazer um carro elétrico para o WRC agora porque hoje não é a altura certa. Mas algo precisa ser feito", disse.

Com as regras atuais sem mexidas até 2022, Smeets acha que é demasiado tempo sem poder fazer nada. 

"É realmente altura de falar sobre isso e colocar um roteiro nos regulamentos técnicos para [darmos] o próximo passo", começou por dizer.

"Esperar até 2022 para tomar essas decisões não seria bom. Talvez a resposta é ter um ciclo de dois anos. Isso daria os fabricantes atuais mais três anos, incluindo a próxima temporada, mas também é tempo suficiente para fazer uma mudança nos regulamentos. Você tem que respeitar os fabricantes que estão atualmente [no WRC], mas o que é necessário é algo que atraia novas equipas também", continuou.

"Eu diria que a FIA precisa de olhar para ter [2022] regulamentos em vigor até o final da próxima temporada. Todo mundo pode ter um olhar para eles para [a FIA] então decidir quando querem implementá-las."

WRC: Volkswagen considera alugar a privados

No final da semana é o Rali da Austrália, prova de encerramento do Mundial do WRC e a última prova dos Volkswagen Polo R... pelo menos a título oficial. Pensava-se que, com o anuncio do fecho das atividades da marca de Wolfsburgo - vitima colateral do escândalo das emissões adulteradas de Diesel no grupo VAG - os carros de 2017 iriam para o museu da marca e serem exibidos dentro de 30 anos num evento qualquer clássico, mas as noticias que tem aparecido nos últimas semanas indicam o contrário. A FIA poderá homologar os carros, e há noticias de que a Red Bull poderá ficar com os carros e correr debaixo da sua marca, algo semelhante ao que fez a Kronos em 2004, com os Citroen Xsara, enquanto que a marca do "double chevron" tirava uma sabática do WRC.

Em Coffs Harbour, palco do Rali da Austrália, o diretor da marca, Sven Smeets, disse que a ideia de libertar os carros para uso privado está a ser discutido. Essa ideia, apadrinhada pela FIA, consiste em alugar esses carros para quem queira, numa espécie de "Taça de Privados", sem que sejam vendidos a alguém. Para isso, dizem eles, têm os R5, que tem intenção de os fabricar a partir de 2017, tal como fazem a concorrência.

Entretanto, quem já disse que não ficará com os carros é a Skoda. Estando no Grupo VAG, e com um enorme "pedigree" nos ralis, pensou-se que poderia ficar com os chassis e "subir no escalão" dos ralis, mas uma fonta oficial da fábrica disse que tal coisa está fora de questão.  “Não irá acontecer, o nosso sucesso nos ralis tem acontecido na categoria WRC2 e é por lá que vamos ficar. Temos um programa de clientes, e com isso pagamos os custos da equipa oficial” disse.

Assim sendo, resta saber o que irá ser decidido da parte da Volkswagen, e este não irá acontecer durante o fim de semana do Rali da Austrália. Mas que estão a pensar no assunto, estão. Com a ajuda da FIA, também... a ideia de ver alugado a privados, com apoio da Red Bull, faz imenso sentido, diga-se de passagem.