A Cadillac confirmou nesta quarta-feira que o americano Colton Herta será o piloto de testes para 2026, enquanto ele irá disputar na Formula 2 na próxima temporada, com o objetivo que conseguir os pontos necessários para a Super-Licença e assim tentar a Formula 1.
O anuncio foi feito mais de uma semana depois da marca ter confirmado a sua dupla de 2026, o seu primeiro ano na Formula 1, e isso sempre fez parte dos seus planos na categoria máxima do automobilismo, que é de preparar um talento oriundo dos Estados Unidos para o projeto. E é aqui que surge Herta, filho de Bryan Herta, que tem corrido desde 2018 na IndyCar Series, primeiro pela Harding Racing, e desde 2020, pela Andretti, onde foi terceiro classificado em 2020 e segundo em 2024.
“Estou incrivelmente entusiasmado por me juntar à equipa Cadillac Formula 1 como piloto de testes”, afirmou Herta, no comunicado oficial da marca. “Esta é uma oportunidade de sonho, e uma pela qual tenho trabalhado há muito tempo. Fazer parte da entrada da Cadillac F1 num momento tão crucial é algo que não podia deixar passar. O meu sonho sempre foi competir na Fórmula 1, e vejo este passo como um enorme avanço em direção a esse objetivo. Por agora, o meu foco é dar tudo o que posso à Cadillac F1, ajudando a construir uma equipa competitiva.”
Graeme Lowdon, Team Principal da Cadillac Formula 1 Team, expressou o seu agrado pelo anuncio de Herta: “Estamos encantados por acolher Colton Herta como piloto de testes. Colton é um piloto excecionalmente talentoso, com velocidade comprovada, perícia em corrida e maturidade muito além da sua idade. A sua experiência no motorsport americano de alto nível, como parte da família TWG Motorsport, torna-o um ajuste ideal para esta função, e ele trará perspetivas valiosas e uma energia renovada à nossa equipa, à medida que continuamos a construir para o futuro.”
Mark Reuss, Presidente da General Motors, acrescentou: “Colton é um jovem piloto talentoso com raízes sólidas no motorsport americano, que trará insights perspicazes e uma determinação incansável para impulsionar o desempenho da equipa. Colton é a mais recente adição à nossa equipa de pilotos, juntando-se a Valtteri Bottas e Sergio Pérez, conforme anunciado na semana passada. Esta equipa, apoiada pelos nossos centros de engenharia, combina talento de classe mundial, inovação e determinação que acelerará o nosso progresso à medida que a Cadillac F1 avança para Melbourne em março.”,concluiu.
Com nove vitórias na competição, Herta tem 35 pontos na carteira, menos cinco que o minimo pedido para obter essa Super-Licença.
Nascido a 30 de março do ano 2000 - tem 25 anos - Herta começou a sua carreira nos monolugares na Europa, competindo em 2015 na MSA Formula Championship, pela Carlin, antes de ir, no ano seguinte, á Formula 3 Euroseries, para acabar em terceiro no campeonato, com quatro vitórias. Em 2017, regressou aos Estados Unidos para participar na Indy Lights, pela Andretti Steinbrenner Racing, onde acabou em terceiro no campeonato. Em 2018, continuou na Indy Lights, acabando em segundo, com quatro vitórias e 13 pódios em 17 possíveis.
Para além destes triunfos na IndyCar, Herta já venceu as 24 Horas de Daytona nas suas classes por duas ocasiões, em 2018, num BMW M8 GTE, e em 2022, num Oreca 07 da DragonSpeed, na classe LMP2. No ano seguinte, triunfou nas 12 Horas de Sebring com um Acura ARX-06, ao lado do suíço Louis Deletraz e do seu compatriota Jordan Taylor.
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