WRC 2013 - Rali de França (Dia 2)

O segundo dia do Rali da Alsácia está a revelar-se como um duelo a cinco pela liderança, com os quatro primeiros a andarem muito juntos e as classificativas a serem decididas ao centésimo de segundo. Os protagonistas: Sebastien Löeb, Sebastien Ogier, Jari-Matti Latvala, Dani Sordo e Thierry Neuville. E todos eles fazem arder o asfalto francês, para gaudio dos fãs.

O dia começou com Sébastien Ogier a vencer os dois primeiros troços da manhã, no terceiro e penúltimo dia de prova, ao mesmo temo em que Sébastien Löeb ter feito um pião que o obrigava a fazer duas vezes marcha-atrás no seu Citroen DS3, perdendo cerca de 10 segundos e o quarto lugar da geral para... Ogier. Entretanto, na frente, Thierry Neuville tentava controlar o avanço para Jari-Matti Latvala, que tinha ascendido ao segundo lugar, trocando com Dani Sordo.

Contudo, a meio da manhã, Neuville sofre um furo e perde mais de um minuto, ficando de fora da luta pela frente e caindo para o quinto lugar da geral, beneficiando Jari-Mati Latvala, que era acossado por Dani Sordo. Ambos os pilotos lutaram pela liderança, acabando com o finlandês a levar vantagem, mas apenas por... 0,4 segundos.

Atrás, os dois Sebastiões também duelavam entre si, reduzindo a distância para meros 2,9 segundos - entre si - e de 5,5 segundos para Latvala, fazendo com que haja um duelo a quatro no inicio do último dia do rali.

Thierry Neuville já é um distante quinto classificado, depois daquele furo, mas está também a um minuto do sexto classificado, o russo Evgueny Novikov. Já Mikko Hirvonen é sétimo, a dois minutos e 40 segundos da liderança, e a ser ameaçado por Mads Ostberg. Anders Mikkelsen é o nono e Martin Prokop fecha os dez primeiros.

O rali da França-Alsácia termina amanhã.

WRC 2013 - Rali de França (Dia 1)

O primeiro dia do Rali da Alsácia, no leste de França, ficou marcado pelo duelo no asfalto entre Sebastien Löeb, Jari-Matti Latvala, Dani Sordo e o jovem belga Thierry Neuville, num duelo entre três carros. No final do dia, o piloto da Ford levou a melhor devido à escolha de pneus melhor do que a concorrência. Em suma, um "tetra" de especialistas no asfalto, separados no final do primeiro dia por meros... 12,2 segundos!

O dia começou com Sebastien Löeb ao ataque, ficando com a liderança no primeiro troço, com o primeiro opositor a ser o finlandês Jari-Matti Latvala, que no final da manhã tinha uma desvantagem de 3,7 segundos. logo atrás vinha Thierry Neuville, a 4.7 segundos depois de Dani Sordo ter perdido duas posições, ao perder mais de seis segundos num só troço. Mas pior era Sebastien Ogier, que era quinto, a 22,3 segundos de Löeb, admitindo duas coisas pelo seu fraco resultado: uma má escolha de pneus... e uma noite mal dormida, devido à comemoração do título.

Na parte da tarde, o piloto belga encetou o ataque à liderança, vencendo nas segundas passagens pelas três especiais, ganhando uma posição a Latvala na quinta especial e outra a Loeb na sexta. O finlandês da Volkswagen perdeu ainda o terceiro lugar para Dani Sordo. Desta forma, Neuville lidera com 9.9 segundos de avanço para Dani Sordo, com Latvala a recuperar uma posição, já que Löeb teve azar com a escolha de pneus, e caiu de segundo para quarto no derradeiro troço do dia.

Distante dos quatro primeiros - está a apenas 28,7 segundos... - está Sebastien Ogier, mas pior está Mikko Hirvonen, apenas oitavo, a mais de um minuto, após alguns precalços. Atrás dele está Mads Ostberg, enquanto que Martin Prokop fecha os pontos, na frente de Robert Kubica, o melhor no WRC2... a mais de três minutos e meio do segundo classificado.

O rali da França - Alsácia continua amanhã.

WRC: Ogier é o novo campeão do mundo

Sebastien Ogier só precisou do "shakedown" do Rali de França, na Alsacia, para se sagrar campeão do mundo pela primeira vez na sua carreira, sucedendo-se a outro Sebastien. E em plena terra de Löeb, que faz agora o seu último rali da sua carreira. Isto acontece porque neste rali, os organizadores... decidiram fazer o Power Stage em primeiro lugar!

Ali, com Dani Sordo a ser o melhor, bastava a Thierry Neuville marcar presença (foi segundo, a 0,7 segundos do espanhol) e Sebastien Ogier não pontuar para ainda ter chances de vitória. Mas Ogier conseguiu o terceiro melhor tempo e conseguiu o ponto de diferença que faltava para que fosse oficial: aos 30 anos, e depois de 68 provas oficiais no WRC, torna-se campeão do mundo de ralis, no primeiro ano da Volkswagen no WRC.

Quanto a Sebastien Löeb, foi apenas sétimo na especial de abertura.

O rali da Alsácia continuará amanhã nas especiais francesas, onde haverá mais duelos abertos pela vitória. E uma última oportunidade de ver Sebastien Löeb em ação...

WRC 2012 - Rali de França (Final)

Como toda a gente esperava, Sebastian Löeb conseguiu vencer o rali de França, controlando os seus adversário e conquistando assim a sua 75ª vitória da sua cartreira e em consequência, o nono título mundial consecutivo para a Citroen. E muito provavelmente será o seu último, já que em 2013 irá fazer dos ralis o seu "part-time", numa transição suave para as pistas e para a Endurance.

O último dia do Rali de França ficou marcado pelo controlo de Löeb sobre Latvala, na luta pelo primeiro lugar, enquanto que a grande novidade foi o abandono de Dani Sordo, no seu Mini, quando na 19ª classificativa, ficou sem direção assistida e os seus braços ficaram demasiado doloridos para continuar a batalhar. Com isso, quem beneficiou foi Thierry Neuville, que aliado ao seu bom dia - venceu cinco das seis especiais realizadas - fez com que acabasse o rali na quarta posição final, o seu melhor resultado da temporada - e da sua carreira.

No pódio, ficaram os pilotos que todos esperavam: Löeb como vencedor, na frente de Latvala, e Mikko Hirvonen foi o terceiro classificado, na frente de Neuville, onde os Citroen DS3 foram reis e senhores. 

"É incrível", começou por afirmar Löeb aos microfones do World Rally Radio. "Sonhávamos com este momento, desde que este rali anda por aqui, há cerca de dois anos. Agora que estamos aqui de novo, e conquistamos o rali e o campeonato em frente a toda este gente toda. Melhor era impossível", concluiu.

O norueguês Mads Ostberg foi o quinto, na frente de Ott Tanak e de Evgueny Novikov, que apesar de sofrer um despiste no inicio do dia, conseguiu chegar ao fim no sétimo lugar e somar mais alguns pontos. Chris Atkinson foi o oitavo, na frente de Martin Prokop e do local Sebastian Chardonnet, que conseguiu aqui o seu primeiro ponto da sua carreira.

O mundial WRC continua dentro de 15 dias, em paragens italianas.

WRC 2010 - Rali da Alsácia (Dia 1)

Depois de durante muitos anos o Rali de França se realizar nas sinuosas estradas coras, a parir deste ano, este se transferiu para paragens mais ao Norte, nos Vosges, perto da fronteira com a Alemanha. Perto da terra natal de Sebastien Löeb o nome mais incontornável do campeonato do mundo de ralis, na última década. E no primeiro dia do Rally Alsace, Sebastien Löeb não colocou os seus créditos por mãos alheias, e lidera a competição.

Motivadissimo para obter em casa o seu sétimo título no Mundial de Ralis, Loeb iniciou a sua participação ao ataque, começando desde logo a abrir uma boa vantagem sobre todos os seus rivais. Ainda assim, a deterioração do estado dos pisos, em especial a última do dia, fez-se sentir, elevando as dificuldades para todos. No final, Löeb admitiu que "estou feliz por terminar esta especial [PEC 8/Grand Ballon], porque estava em muito mau estado". Löeb dispõe agora de 22,7 segundos de vantagem sobre o segundo classificado, o espanhol (e companheiro de equipa) Dani Sordo.

Sordo está a ter um bom primeiro dia, apesar do arranque em falso, que o colocou no quarto lugar, mas ao longo da tarde conseguiu passar, primeiro o Citroen de Petter Solberg, e depois o Citroen de Sebastien Ogier. "Tem sido uma boa luta, bastante renhida. Os tempos do Jari-Matti Latvala são muito rápidos e não percebo. Os troços estão muito sujos, talvez ele seja bom nestas condições", afirmou Sordo no final da última especial do dia, ganha por Latvala.

Quanto a Mikko Hirvonen, o finlandês tem estado fora do ritmo, até mesmo do seu colega de equipa, sendo o sexto classificado da geral, com o finlandês a cometer diversos erros ao longo do dia que o fizeram perder mais tempo. Kimi Raikkonen ocupa o sexto lugar, com o antigo piloto de Formula 1 a rodar isolado na sua posição.

Um dos azarados da última especial do dia foi o hungaro Frygies Turan, que ao volante de um datado Peugeot 307 WRC, havia dado boa conta de si ao longo deste primeiro dia, pois era o oitavo classificado à entrada dessa especial. Turan ficou parado no último troço, perdendo diversos lugares. Com isso, Federico Villagra ascendeu ao oitavo posto, com o britãnico Matthew Wilson e o americano Ken Block logo atrás. Para o homem das "Gynkhanas", a entrada no top 10 acaba por ser um bom resultado tendo em conta o seu desconhecimento dos troços.

Em termos da categoria de Produção (PWRC), o português Armindo Araújo completou o primeiro dia com uma confortável vantagem para os demais competidores, mesmo com um carro em que as afinações estavam mais adequadas para pisos molhados. "Estou a liderar, apesar da afinação do carro não ser a melhor. O último troço foi simplesmente dramático, sem qualquer aderência, mas estou aqui e satisfeito", afirmou o português no final do troço. Na geral do PWRC dispõe de 59,2 segundos de avanço sobre o norueguês Anders Grondal, segundo melhor, depois do neozelandês Hayden Paddon ter perdido imenso tempo no último troço, descendo de segundo para décimo.

O rali de França prossegue amanhã.