WRC: Todt acha que deveria ter colocado os híbridos mais cedo

Jean Todt esteve no fim de semana no Arctic Rally, no norte da Finlândia, e gostou do que viu, apesar das devidas distâncias sociais. Agora com o rali realizado e esperando mais dois meses até voltarem a correr em terras croatas, Todt resolveu falar sobre outro assunto, os híbridos, que vão entrar em cena em 2022.

“Devo dizer que a FIA, o Promotor os organizadores locais, têm vindo a fazer um trabalho extraordinário, não só nos ralis mas em todos os principais desportos internacionais, por exemplo a Fórmula 1, que conseguiu arrancar um julho, e nós estamos agora aqui na Finlândia com o WRC, em breve vamos à Croácia, um evento completamente novo, que mostra flexibilidade da equipa da FIA do Promotor e dos organizadores que se adapta às situações.", começou por dizer.

"Espero que as coisas melhorem rapidamente, precisamos disso, porque não podemos passar muito mais tempo desta forma, mas de momento penso que todos estão a fazer um trabalho muito bom com o que têm”, concluiu.

Quanto ao futuro próximo do WRC, Todt disse que as mudanças deveriam ter sido feitas há mais tempo. 

"Era essencial que mudássemos para os híbridos e já é tarde. Pessoalmente acho que já devíamos ter introduzido os sistemas híbridos no WRC mais cedo. Por diferentes razões, não foi possível, mas no próximo ano teremos um carro novo com motor híbrido, o que é essencial para o desenvolvimento do Mundial de Ralis."

WRC 2021 - Arctic Rally (Final)

Ott Tanak conseguiu redimir-se da desistência no Rali de Monte Carlo, acabando por vencer o Arctic Rally, a bordo do seu Hyundai. O piloto estónio conseguiu superar o Toyota do local Kalle Rovanpera, que consegue aqui o seu melhor resultado no WRC até agora, mas melhor ainda, ele sairá de terras finlandesas com o comando do campeonato. Tudo isto com 20 anos de idade! Já Thierry Neuville ficou com o lugar mais baixo do pódio, num rali onde os coreanos levaram a melhor sobre os japoneses, que completaram com o quarto posto de Craig Breen, superado outro Toyota, o de Elfyn Evans.

"Em primeiro lugar, quando você vem para um novo evento, é sempre um pouco inesperado. Este fim de semana, viemos para o país natal da Toyota e esperávamos que eles fossem muito fortes. A pressão estava lá e sabíamos que seria muito complicado para aceitar a luta. No final, fizemos um fim de semana muito bom - nada demais, apenas um erro ontem. É um lugar incrível - definitivamente um dos melhores lugares para se fazer um rally de inverno, especialmente ontem, foi tão exigente. acho que voltar aqui uma segunda vez seria muito mais agradável, especialmente quando você sabe para onde está indo!", disse Tanak no final do rali.

Com duas classificativas para acabar a prova, duas passagens por Aittajärvi, a primeira parte começou com Elfyn Evans a triunfar, porque pretendia atacar o quarto posto que estava no lugar de Craig Breen. O galês superou Kalle Rovanpera por um segundo exato, e recuperou 6,5 segundos ao irlandês na sua busca pessoal. 

No Power Stage, Rovanpera conseguiu superar a concorrência e a conseguir mais cinco pontos pelo triunfo nesta classificativa. Breen esforçou-se e foi o segundo, a 0,3 segundos de Rovanpera, mas conseguindo aguentar o ataque de Evans para o seu lugar. Thierry Neuville foi o terceiro, a 0,4, na frente de Ott Tanak, quarto a 1,7.

“Com certeza, neste final de semana eu queria lutar pela primeira posição, [mas] cometi um erro e não estivemos no ritmo ideal. Eu estava puxando o final de semana inteiro, ao máximo, o tempo todo. Foi um ótimo final de semana do meu lado e do Jonne [Jonne Haltunnen, o navegador], fizemos tudo o que podíamos e estamos felizes em ter o segundo lugar.", disse Rovanpera, depois do Power Stage.

Depois dos cinco primeiros, o japonês Katsuta Takamoto conseguiu passar no final o surpreendente Oliver Solberg - 19 anos e o seu primeiro rali num carro WRC - acabando a 1.37,8 segundos do vencedor, contra o 1.39,0 do piloto sueco. Teemu Suninen foi o oitavo e o melhor Ford, a 2.09.0, longe de Gus Greensmith, nono a 3.39,4. E a fechar o "top ten" ficou Esapekka Lappi, no Volkswagen Polo GTi R5, o melhor dos WRC2, a 6.07,0.

O Mundial de Ralis prossegue no fim de semana de 22 e 25 de abril, em terras croatas. 

WRC 2021 - Arctic Rally (Dia 2)

Ott Tanak continua na frente do Arctic Rally, cumprido nas classificativas da Lapónia, com uma vantagem de 24,1 segundos sobre o Toyota de Kalle Rovanpera, enquanto Thierry Neuville está no lugar mais baixo do pódio, a 25,9 segundos do primeiro. 

Neste segundo dia, havia seis classificativas para serem realizadas, e a tarefa de Tanak era de aguentar os ataques dos Toyota, especialmente o de Kalle Rovanpera, o local que sabe alguma coisa sobre estas classificativas. Mas na primeira especial do dia, a primeira passagem por Mustalampi, Tanak e Neuville resolveram marcar posição, ficando com os dois melhores tempos, e Oliver Solberg até consegue o terceiro melhor tempo, na frente de Kalle Rovanpera, a 5,7 segundos.

"Esta manhã eu estava puxando bastante e às vezes batendo nos bancos [de neve]. É difícil, muito longe o gelo já está em algumas linhas e está mudando muito.", disse Tanak, no final da especial. 

A Toyota reagiu na especial seguinte, a primeira passagem por Kaihuavaara, com Elfyn Evans a ser melhor que Kalle Rovanpera, 1,2 segundos de diferença entre eles, enquanto Sebastien Ogier foi o terceiro, a 1,9, todos muito longe de Thierry Neuville, quarto a 4,5. Tanak foi oitavo, a 6,1. No final da manhã, na primeira passagem por Siikakämä, foi a vez de Tanak triunfar, com uma vantagem mínima sobre Evans, com Ogier em terceiro, a 1,1 segundos, e Oliver Solberg, a 1,9.

"Fizemos algumas mudanças no carro [e ele] estava se comportando muito bem. É tão difícil encontrar confiança, mas se você conhece esta etapa é uma das melhores.", disse o estónio, no final desta especial. 

Na parte da tarde, na segunda passagem pelas classificativas da manhã, começou com Tanak ao ataque, triunfando com uma vantagem de 0,2 sobre Neuville e 1,4 sobre Kalle Rovanpera. Evans foi apenas sétimo, perdendo 16,3 segundos, na frente de Ogier, perdendo 16,4. Rovanera reagiu, vencendo a sétima especial, com 1,7 segundos de vantagem sobre Tanak, e no final do dia, na segunda passagem por Siikakämä, Neuville arrasou, vencendo a especial com 12,3 segundos de vantagem sobre Ott Tanak, e 13,1 sobre Kalle Rovanpera.

A especial ficou marcada pelo despiste de Sebastien Ogier, que se despistou e ficou preso num banco de neve, atrasando-se irremediavelmente na geral. 

No final do dia, depois dos três primeiros, Craig Breen é o quartom a 53,4 segundos da liderança, com o terceiro Hyundai, e tem Elfyn Evans não muito longe, a 1.03,5. Oliver Solberg continua a deslumbrar, sexto no seu Hyundai, a 1.26,8, superando Katsuta Takamoto, a 1.34,4. Teemu Suninen é o melhor dos Ford, oitavo a 1.49,3, Gus Greensmith é o nono, a 3.01,8, e a fechar o "top ten" está Esapekka Lappi, o melhor dos WRC2, a 4.48,8.

O Arctic Rally termina amanhã com a realização das restantes duas especiais.

WRC 2021 - Rali do Artico (Dia 1)

Ott Tanak é o primeiro líder do Arctic Rally, com uma vantagem de 16,2 segundos sobre Craig Breen, noutro Hyundai. Nas duas primeiras classificativas desta sexta-feira, o piloto estónio sempre foi o mais rápido, aproveitando o seu melhor conhecimento das classificativas geladas. Kalle Rovanpera é o melhor dos Toyota, sendo terceiro classificado, a 20,4 segundos.

O primeiro dia constituía em duas passagens pela especial de Sarriojärvi, com 31,05 quilómetros de extensão, e na primeira passagem, Ott Tanak conseguiu ser o melhor, no seu Hyundai, 3,6 segundos na frente de Craig Breen, enquanto Kalle Rovanpera foi o melhor dos Toyota, em terceiro, a 10,6. Thierry Neuville foi o quarto, a 12,4, noutro Hyundai, enquanto Elfyn Evans foi o quinto, a 16,7. Sebastien Ogier foi mais cauteloso e apenas conseguiu o nono tempo, a 22,7.

Na segunda passagem, Tanak voltou a vencer, desta vez com 9,8 segundos de vantagem sobre Kalle Rovanpera e 12,6 segundos sobre Craig Breen, noutro Hyundai. De forma surpreendente, Oliver Solberg foi quarto, a 14,8, no Hyundai privado - e a primeira vez que participa num rali num carro WRC - seguido pelo Toyota de Elfyn Evans, a 15,3. 

"Foi muito difícil no escuro porque você está totalmente de lado e não sabe no que vai bater! Estou realmente começando a entender tudo agora, então foi muito agradável e ótimo dirigir nestas classificativas.", disse o piloto sueco.

Depois dos três classificados, Thierry Neuville é o quarto, a 29,8, na frente do Toyota de Elfyn Evans, a 32 segundos. Sexto é Teemu Suninen, a 34,5 segundos, e o melhor dos Ford, na frente de Taamoto Katsuta, noutro Toyota, a 38,8 segundos. Olivier Solberg é o oitavo, a 45,9, e a fechar o "top ten" está Sebastien Ogier, a 49,8, e Gus Greensmith, a 1.05,8.

Amanhã, o rali do Artico continuará em mais seis classificativas. 

WRC: As expectativas dos pilotos da Toyota para o Arctic Rally

Na véspera da primeira edição do Arctic Rally, dos dos pilotos da Toyota, o local Kalle Rovanpera e o francês Sebastien Ogier, tem expectativas diferentes sobre a prova que se estreia no Mundial de Ralis, no lugar do cancelado Rali da Suécia. Para Rovanpera, que competiu no ano passado com o Yaris WRC, apesar do percurso ser um pouco diferente, a pressão é mais no sentido da excitação, ansioso por começar a prova e mostrar que não só tem máquina, como capacidade para estar nos lugares da frente da prova.  

“Será bom estar de novo a competir na Lapónia. Disputei aqui o rali uma vez antes, no ano passado, no meu primeiro evento com o Yaris WRC. Com certeza, essa experiência vai ajudar um pouco. Mas haverá alguns troços onde nunca conduzi antes ou serão na direção oposta, por isso não creio que seja uma grande vantagem." começou por dizer o jovem piloto. 

"Nos nossos testes, a maior preocupação foi encontrar a configuração certa para o novo pneu, pois o estilo do pneu é diferente do que tínhamos antes, mas a sensação tem sido boa. Para mim há um pouco mais de pressão do que o normal, mas eu diria que é mais excitação do que pressão, especialmente dos finlandeses, uma vez que todos me seguem mais do que em outras provas”, concluiu.

Já da parte de Sebastien Ogier, ele normalmente não tem bons resultados na neve pura, como costuma ser a Suécia, e mais pura será nas classificativas da Lapónia a meio de fevereiro. Para piorar as coisas, a neve solta não é bom para quem abre a estrada, mas seria pior quem vem atrás do líder. Tudo depende da meteorologia, que por estes dias, irá estar favorável. 

“Vamos ter boas condições para o Rali Ártico Finlândia, o que contrasta bastante com o que temos visto na WRC nos últimos anos. Quando testei na zona à volta de Rovaniemi, gostei muito: Senti-me feliz com o carro e penso que estamos prontos. Só temos de esperar e ver como estão as condições ao abrirmos a estrada, pois isso pode desempenhar um grande papel em ralis de neve como este.", começou por comentar.

"Depois do ano passado, sei esperar uma dura competição dos meus companheiros de equipa nestas condições – estou certo de que Elfyn [Evans] estará muito motivado e Kalle [Rovanpera] provavelmente ainda mais em casa – mas também das outras equipas também. Portanto, espero que seja um rali difícil de vencer, mas estou pronto para o desafio”. 

WRC: Latvala lida com a pressão "caseira"

Jari-Matti Latvala é um homem satisfeito com o começo de temporada da Toyota no WRC. Depois de uma dobradinha em Monte Carlo, o ex-piloto finlandês espera que o pessoal da Toyota Gazoo Racing consiga outro resultado forte no Rali Ártico/Finlândia, a sua prova "caseira", pois é ali onde está a sede da preparadora que ajuda a construir e desenvolver os chassis da marca japonesa para o Mundial de Ralis.

Na semana em que se estreia o Rali Ártico, substituto do Rali da Suécia, cancelado este ano, Latvala sente a pressão caseira, mas acha que poderão lidar perfeitamente com isso.

“O nosso resultado no Rali de Monte-Carlo foi um início de temporada muito especial. Fiquei feliz por ver como a equipa estava a trabalhar bem em conjunto. Agora, estamos ansiosos pelo Rali do Ártico/Finlândia. Ao longo dos anos tem-se falado muito sobre como o evento poderia ser fantástico como uma ronda do WRC, com a neve garantida e este ano surgiu subitamente a oportunidade. Todos os envolvidos fizeram um grande trabalho para que isso acontecesse num espaço de tempo muito curto. Tenho a certeza que vai ficar fantástico na televisão com a neve branca pura e o sol a brilhar.", começou por dizer.

"O que é típico na Lapónia são curvas muito longas e rápidas, onde se pode perder muito tempo se não se sentir confiante, por isso a estabilidade do carro é muito importante. Para nós, provavelmente haverá um pouco mais de pressão do que o habitual, porque é um acontecimento doméstico e o nosso carro foi desenvolvido em estradas finlandesas com este tipo de condições. Mas estou confiante de que podemos lidar com isso”, concluiu.

O rali do Ártico acontecerá neste final de semana.

WRC: Hyundai quer ganhar no Ártico

Na semana em que se estreia o Arctic Rally no Mundial de Ralis WRC, a Hyundai está sobre brasas. Sem ainda a aprovação para 2022 em relação aos carros "Rally1", e com um resultado medíocre em Monte Carlo, onde apenas Thierry Neuville conseguiu um terceiro posto, numa prova vencida por Sebastien Ogier, no seu Toyota Yaris, numa dobradinha da marca japonesa.  

Andrea Adamo está consciente do peso que cai na equipa, se quiser a continuar a poder desafiar a Toyota. "Não é segredo que a nossa temporada não correu como planeamos em Monte Carlo. O Artic Rally Finland dá-nos a oportunidade de rectificar isto. Os nossos três pilotos já terminaram no pódio em provas de inverno anteriores, por isso sabemos que são capazes de ter grande velocidade em condições difíceis. É um rali novo e aliciante, mas não há tempo para descansar nos louros."

O responsável transalpino mostra-se ambicioso e assume que "teremos de estar no topo nos três dias, nada abaixo da vitória será um bom resultado.", concluiu. Para além de Neuville, alinhará com Ott Tanak e Craig Breen.

Começando pelo próprio Tanak, que não marcou nada em Monte Carlo, não entra em objectivos de resultado concreto no Árctico. O piloto estónio espera "começar o nosso campeonato como um arranque adequado depois da desilusão de Monte Carlo, apostando num resultado mais representativo para nós e para a equipa." Já Breen assume ser importante começar a temporada "da maneira correcta," mas vai avisando que "iremos precisar de um bocado para entrarmos no ritmo."

O Arctic Rally, cujo centro será em Rovaniemi, no norte da Finlândia, acontecerá no próximo fim de semana.