O piloto do dia: Keke Rosberg

No ano em que se comemoram 25 anos sobre a sua coroação como Campeão do Mundo de Formula 1, e também quando o seu apelido está de volta, através do seu filho Nico, é altura de lembrarmos a carreira e os feitos deste extrovertido finlandês de origem sueca, que foi um dos campeões mais inesperados de todos os tempos, num dos anos mais atribulados que a Formula 1 jamais teve.

Keijo Erik Rosberg nasceu a 6 de Dezembro de 1948 em Solna, arredores de Estocolmo, na Suécia. Começou a sua carreira na Formula Vê finlandesa, onde foi campeão nacional em 1973. Depois foi correr para a Formula Atlantic e Formula 2, sem grandes resultados. Quando chega à Formula 1, em 1978, tem 29 anos, e parece que vai ser mais um piloto sem grande história. Os resultados nesse primeiro ano, em que corre por duas equipas (Theodore e ATS), onde acumula não-qualificações e chegadas nos últimos lugares, são o espelho disso. Resultado: zero pontos.

Em 1979 não tem colocação na Formula 1… até que James Hunt decide abandonar a Wolf a meio da temporada! Sem corredor à altura, decidem contratar Keke para seu primeiro (e único) piloto da equipa. A partir do GP do Mónaco, Rosberg tenta levar o seu carro ao fim, mas o melhor que conseguiu foi um nono lugar no GP de França, e pouco mais.

No final da temporada, Walter Wolf decide vender a sua parte a Emerson Fittipaldi, que funde ambas as equipas e fica com Rosberg para a temporada de 1980. A escolha veio a ser acertada: o finlandês termina em terceiro no GP da Argentina, dando o primeiro pódio de sempre à Finlândia. Segue-se um quinto lugar em Imola, e no final da temporada, fica em 10º lugar do campeonato, com seis pontos, e um pódio.

No ano seguinte, com Fittipaldi de saída, Rosberg ascende ao estatuto de primeiro piloto. Contudo, a equipa de origem brasileira debate-se com graves problemas quer em termos financeiros, quer em termos competitivos. No final da temporada, fica com zero pontos.

Contudo, as suas proezas não passam despercebidas a Frank Williams, que anda à procura de um substituto para o retirado Alan Jones. Escolhe Rosberg, e não se arrepende na escolha. Consegue dois segundos lugares nas três primeiras corridas do ano (Brasil e Long Beach), o que lhe coloca na liderança do campeonato, mas alguns dias mais tarde é desclassificado no GP brasileiro devido a ilegalidades relacionados com o lastro dos carros, cheios de água, que eram largados durante a corrida para os tornar mais leve...


Após o boicote de San Marino, Rosberg repete um segundo lugar no tristemente célebre GP da Belgica, em Zolder, é terceiro em Zandvoort, faz a pole-position em Brands Hatch, disputa a liderança com Elio De Angelis na Austria, mas perde por poucos centímetros. Em Dijon-Prenois, palco do GP da Suiça, Rosberg domina e consegue almejar algo de inédito: uma vitória. A sua primeira e a de sempre para um piloto finlandês. Afinal, eles também podiam ganhar em pistas que não de terra...

Essa vitória colocava-o na liderança, disputando-a com John Watson e um Didier Pironi que não podia mais competir, devido ao seu acidente em Hockenheim. Em Las Vegas, numa prova disputada no parque de estacionamento do Ceasar’s Palace, Rosberg chega em quinto e consegue os pontos suficientes para ser Campeão do Mundo, um dos mais inesperados de todos os tempos! Obteve 44 pontos, uma vitória, uma pole-position, e cinco pódios.

Em 1983, a Williams ainda não tinha um motor Turbo, capaz de enfrentar a concorrência de Renault, Brabham e Ferrari. Sendo assim, as hipóteses de defender o título eram escassas. Mas ainda teve bons resultados... fez a pole-position em Jacarépaguá, e ganhou no Mónaco, uma vitória só possível devido ao seu motor aspirado e à sinuosidade da pista monegasca... ainda chega em segundo em Detroit, mas é o último resultado de relevo até ao final do ano e a chegada dos motores Honda à equipa. No final da temporada, consegue um bom quinto lugar na classificação, com 27 pontos, uma vitória, uma pole-position e dois pódios.

Para 1984, Rosberg tinha motores Turbo da Honda, mas eram pouco fiáveis. Para piorar as coisas, o chassis não era grande coisa. Mas isso não o impediu de fazer bons resultados em corrida. Foi segundo no Brasil, e ganhou no GP de Dallas, após uma luta feroz contra Nigel Mansell... e o asfalto. No final da época, conseguiu 20,5 pontos, que lhe deram o oitavo lugar na classificação.

Em 1985, Rosberg ganha um novo companheiro de equipa: Nigel Mansell. Depois de um mau inicio de época, os Williams finalmente acertaram em termos de chassis e de motor, e os resultados apareceram naturalmente. Ganha em Detroit, faz a pole-position em Paul Ricard e Silverstone ( a sua média foi a mais alta de sempre durante 16 anos...), foi segundo no GP francês e na Africa do Sul, e inaugura a galeria dos vencedores do GP da Australia. Os 40 pontos conquistados dão-lhe o terceiro lugar no campeonato, com duas vitórias, duas pole-positions e cinco pódios.

Era a altura de partir para outras paragens, e em 1986 foi para a McLaren, coadjuvar o campeão do Mundo Alain Prost, pensando que com os motores TAG-Porsche, poderia voltar a ser um sério candidato ao título. Contudo, os McLaren tiveram numa época atípica, constantemente batidos pelos... Williams. Rosberg só conseguiu um pódio (2º no Mónaco), e no final da época, aos 38 anos, decidiu acabar com a sua carreira na Formula 1. Na sua época final, ficou no sexto lugar da classificação, com 22 pontos, e um pódio.

A sua carreira na alta competição foi a seguinte: 114 Grandes Prémios, nas oito épocas em que competiu, cinco vitórias, cinco pole-positions, 17 pódios e três voltas mais rápidas, com 159,5 pontos no total.

Nos anos seguintes, decidiu ser “manager” de jovens promessas do automobilismo do seu país, como J.J. Letho e Mika Hakkinen. Mas em 1989, decide voltar às pistas, conduzindo os Peugeot de Sport-Protótipos nas 24 Horas de Le Mans e no Mundial de Endurance. Em 1993, passou para o DTM, correndo na Opel e formando o Team Rosberg. Dois anos mais tarde, decide arrumar de vez o capacete, concentrando-se na equipa e em ser o “manager” do seu filho Nico, preparando-o para entrar na Formula 1, onde está agora, ao serviço... da Williams.