Formula E: Sirotkin vai testar pela Mahindra em Marrakesh

O russo Serguei Sirotkin irá testar pela Mahindra no teste que a Formula E vai fazer depois do ePrémio de Marrakesh, no próximo dia 12. Sirotkin, que estevae na temporada passada a correr pela Williams, voltará a andar num monolugar depois de não ter conseguido um lugar para continuar em 2019 na equipa de Grove.

Será a seguda vez que irá guiar um carro, depois de um teste em 2016, com o bólido da geração anterior. Neste teste, vai estar acompanhado por Sam Dejonghe, piloto de desenvolvimento da equipa indiana.

"A Fórmula E [tornou-se] agora num dos campeonatos de desenvolvimento mais veloz”, começou por dizer. “A competição aqui está num nível muito alto. [Cada vez] mais fabricantes estão a entrar na série, já que estão confiantes de que os carros elétricos têm um forte potencial. Mais soluções técnicas aparecem nesses carros e eles estão a progredir rapidamente", prosseguiu.

“Eu dirigi um carro de Fórmula E em 2016, mas agora a geração de carros mudou, será interessante experimentar a diferença. Estou ansioso por esta grande experiência com a Mahindra Racing”, concluiu.

O ePrix de Marrocos, segunda prova da temporada, acontecerá no próximo dia 12, em Marrakesh.

Apresentações 2018: O Williams FW41

A Williams decidiu ser um pouco diferente na apresentação do seu FW41. Marcou-o para Londres, à hora do jantar, e mostrou-o através de imagens, na presença de Claire Williams e Paddy Lowe. Quanto ao bólido em si, tirando as alterações em relação à barbatana e ao Halo, tem de se andar com uma lupa para poder vê-los.

Com outro jovem piloto no "line-up", chegando o russo Serguei Sirotkin para ficar ao lado de Lance Stroll, o carro vai tentar fazer melhores resultados dos que fez no ano passado, quando foi quinta classificada, atrás da Force India, e só alcançou um pódio com Lance Stroll, em Baku.

Para além disso, também terá Robert Kubica, que será o terceiro piloto e andará com o carro em alguns fins de semana durante a temporada de 2018.

Na apresentação, Claire Williams afirmou estar esperançada para a nova temporada.

"Estou muito contente por voltar e lançar o nosso novo carro, para uma nova temporada, com uma nova e excitante dupla de pilotos", começou por dizer a filha de Frank Williams.

"Por muitos meses, a equipa colocou um tremendo esforço no FW41 e estou ansioso para ver a Lance e Sergey levarem a pista no final deste mês. Lance produziu performances impressionantes no ano passado, em uma temporada de estréia notavelmente forte, onde ele apenas perdeu para Felipe na classificação final. Seu podio foi o único fora das três principais equipas, e pretendemos construir isso nesta temporada."

"Também tenho o prazer de receber Sergey e Robert para a Williams, que mostraram velocidade e qualidades excepcionais que eu sei, só fortalecerá a nossa equipa. Sergey impressionou os nossos engenheiros e é ótimo para nós podermos dar-lhe a oportunidade de intensificar num fim de semana de corridas."

"O Robert também estará a trabalhar em estreita colaboração com a equipe, utilizando sua experiência para ajudar a desenvolver o carro durante toda a temporada".

Já Paddy Lowe, o engenheiro-chefe da equipa, espera que o FW41 seja uma grande evolução em relação ao carro do ano anterior.

"É muito emocionante mostrar a todos o FW41", começou por dizer Lowe. "É o produto de um grande trabalho da equipa nas várias funções da organização, incluindo design de aerodinâmica, dinâmica de veículos, engenharia de corrida e de sistemas", continuou.

"O carro tem muitas características novas, a maioria das quais não é tão óbvia, mas, externamente, a equipa buscou um conceito aerodinâmico muito diferente que nos permitiu um progresso significativo no desempenho aerodinâmico. Todos os carros de Fórmula 1 são uma evolução do que foram antes, em certa medida, mas o FW41 envolve uma série de partidas das direções que foram realizadas no passado."

"No geral, a filosofia que estamos começando a emergir é uma nova abordagem para a colaboração entre aerodinâmica e design para alcançar o melhor resultado de trabalho."

"A aerodinâmica, a estrutura e o peso são os três principais negócios a serem feitos na concepção de um carro de Fórmula 1, e todo o trabalho, ao lado de uma série de mudanças radicais na embalagem do carro para incorporar novos desenvolvimentos da Mercedes HPP, nos levou ao FW41 sendo revelado hoje. Esperamos que este carro faça progresso no desempenho em relação a 2017".

"Toda a equipa técnica também está se sentindo muito positiva com nossos dois talentosos jovens pilotos de corrida com a combinação de Lance e Sergey, juntamente com a contribuição de Robert como nosso piloto de reserva e desenvolvimento".

O carro estará presente no final do mês, em Barcelona, para as primeiras voltas nos testes coletivos da Formula 1 da nova temporada.

Formula 1: Sirotkin na Williams

Agora é oficial: o russo Serguey Sirotkin, de 23 anos, será piloto da Williams na temporada de 2018, no lugar de Felipe Massa. Ele vai correr ao lado do canadiano Lance Stroll, enquanto que o polaco Robert Kubica será piloto de testes e desenvolvimento da marca, fazendo alguns treinos livres de sexta-feira ao longo da temporada.

“Depois de um extenso processo de avaliação de pilotos, fico feliz por ter finalizado a nossa dupla para 2018, e estou ansioso para ver o que a próxima temporada nos traz. Nós precisamos de tempo para avaliar todas as opções disponíveis, e estou confiante de que o Lance e o Sergey podem oferecer os melhores resultados à equipa. A filosofia da Williams sempre foi promover e desenvolver jovens talentos e o Sergey encaixa-se diretamente nesse ethos. Temos uma dupla de pilotos talentosa para o ano de 2018, e estamos confiantes que vamos ter bons resultados para a equipa”, disse Claire Williams, a patroa da equipa.

“Realizámos um rigoroso e exaustivo processo de avaliação de pilotos. Em última análise, o Sergey impressionou a equipa com o seu ritmo de pilotagem e talento, o feedback técnico e a ética de trabalho, tanto na fábrica, quanto na pista, nos treinos em Abu Dhabi. Estou muito satisfeito por ele se juntar à Williams. Temos uma dupla emocionante para 2018, que acreditamos nos ajudará a maximizar o potencial do FW41”, finalizou Paddy Lowe, diretor técnico da Williams.

“Estou feliz e orgulhoso por me juntar a uma equipa tão famosa como a Williams. Tive de trabalhar muito para chegar aqui e estou mesmo muito feliz e agradecido a todos os que me ajudaram. O resultado de todo o nosso esforço combinado ajudou-me a cumprir o meu sonho. Deixo aqui a garantia à equipa que podem confiar em mim, porque me vou esforçar ao máximo”, disse Sergey Sirotkin.

Aos 22 anos de idade (nasceu a 27 de agosto de 1995 em Moscovo), começou a correr em monolugares na Formula Abarth italiana em 2010, passando depois para a AutoGP, em 2012, depois de ter vencido na temporada anterior na série europeia da Formula Abarth, aoi serviço da Jenzer Motorsport. Em 2013 foi para a Formula Renault 3.5, onde foi quinto classificado na temporada seguinte, antes de passar para a GP2. Ao serviço da Rapax, foi terceiro na geral, repetindo em 2016, agora ao serviço da ART. 

Em 2017, esteve na Formula 2 nas duas rondas de Baku, ao serviço da ART Grand Prix, onde conseguiu nove pontos, depois de ter participado nas 24 horas ao serviço da SMP Racing. 

Enquanto fazia tudo isto, era desde 2014 piloto de testes na Formula 1, primeiro na Sauber, depois na Renault, participando em pelo menos sete treinos livres.

Rumor do Dia: Williams escolheu Sitrotkin

A Williams escolheu o russo Serguei Sitrotkin e deu a Robert Kubica o papel de terceiro piloto, com a possibilidade de andar no FW41 em algumas sessões de treinos livres durante a temporada. Pelo menos é isso que o jornal francês L'Equipe anuncia esta sexta-feira no seu sitio oficial.

Já se ouve há semanas que Robert Kubica, apesar de ter andando bem nos testes de final de temporada em Abu Dhabi, não mostrou uma diferença abismal que pudesse marcar a diferença em relação a Lance Stroll, por exemplo. Os seus tempos por volta eram semelhantes a Felipe Massa, que como é sabido, anunciou a sua retirada no final do ano passado. Apesar de Sirotkin também andar mais ou menos ao nível de Kubica e Stroll, na realidade, tinha uns bolsos mais cheios do que o piloto polaco.

Aqui, o dinheiro também entra em cena: apesar da Martini ter dito que preferiria ter um piloto veterano no "lineup" - eles injetam 25 milhões de euros na equipa de Grove - o banco russo SMP está disposto a injetar 15 milhões de euros na equipa, que é quase o dobro que Robert Kubica conseguiu arranjar na sua Polónia natal, cerca de oito milhões de euros.

Por agora, a Williams não confirmou esta noticia. Mas sabe-se que um anuncio será feito na semana que vêm em relação a quem será o companheiro de equipa do piloto canadiano.

As coisas que se passam na Williams

O negócio da Williams sobre o seu segundo piloto é interessante de se ler, neste tempo pré-natalicio. Os rumores são muitos e muito interessantes, especialmente quando a equipa disse que iria adiar o anuncio do seu piloto para 2018. E hoje ouviu-se algumas coisas que valem a pena serem contadas por aqui.

Primeiro que tudo, a imprensa finlandesa falou na terça-feira que Nico Rosberg propôs um acordo para a equipa no sentido de dar a Robert Kubica sete corridas na próxima temporada, a troco de onze milhões de euros. A ideia era ver se era capaz de guiar o carro, que vai ser batizado de FW41. Caso a equipa não fique satisfeita com a sua pilotagem, poderia ter Serguei Sirotkin no seu lugar para o resto da temporada, a troco de 22 milhões de euros, mais coisa, menos coisa. O negócio é interessante, e se calhar até cairia bem na equipa de Grove, que esta temporada foi quinta classificada no Mundial de Construtores, e que pretende gastar dinheiro para investir forte, num bom chassis, para subir no mundial e bater a Force India, que aparentemente faz um trabalho mais eficaz.

Hoje, ao ler o sitio do Joe Saward, leio algumas coisas mais interessantes que podem complementar isto. E complicar, ao mesmo tempo. Primeiro que tudo, dinheiro. O quinto lugar no Mundial de Construtores tira dinheiro à equipa, apesar de, por exemplo, receber 25 milhões de dólares da Martini. E Paddy Lowe quer investir para ver se dão "o pulo" para passar a Force India. E quanto mais investirem, melhor. Se os 11 milhões do Kubica são bons, os 25 milhões do banco SMP seria um fator decisivo para escolher o russo.

Até agora, a equipa tem... de uma certa maneira, compensado a perda de dinheiro com os negócios que tem feito para compensar, por exemplo, a perda de Vallteri Bottas para a Mercedes, em 2016. E foi por causa disso que conseguiu os serviços de pessoas como Dirk de Beer (ex-Ferrari) e Barney Hassell (ex-McLaren) que estão a ajudar a desenhar o que vai ser o FW41, no sentido de alcançar, em termos aerodinâmicos, aquilo que não tem alcançado em termos de motores. Porque em 2017, haverá mais rivais: para além da Force India, temos de contar com a Renault e a McLaren, que querem sair do fundo do pelotão.

Também em termos de dinheiro, temos de pensar na sua origem. o SMP bank pertence a dois irmãos: Boris e Arkady Rotenberg, amigos pessoais e próximos de Vladimir Putin. E por causa desta associação próxima do Kremlin, eles estão na lista de pessoas afetadas pelo embargo económico decretado pelos Estados Unidos (mas não a União Europeia) por causa da situação na Ucrânia. Claro que para a Williams, não querem saber da proveniência do dinheiro (olhem para PDVSA, nos tempos de Pastor Maldonado...), mas parece que querem olhar para aí como último recurso.

E o interessante é que - segundo conta o Joe - este adiamento pode ter a ver com a possibilidade de dar tempo a Kubica de arranjar dinheiro noutros lados. E parece que os patrocinadores polacos podem ter como base... a CVC Capital Partners, os antigos "silent partners" de Bernie na Formula 1. Veremos o que o Natal e Ano novo nos poderão trazer nesse campo, não é?

Noticias: Williams vai adiar o nome do piloto... para janeiro

Esperava-se que esta sexta-feira pudessem anunciar quem seria o companheiro de Lance Stroll para a temporada de 2018, mas a equipa de Grove decidiu esta tarde que iria anunciar... que vai adiar o anuncio para janeiro. Segundo conta Andrew Benson, da BBC, tudo indica que o lugar poderá ser do russo Serguei Sirotkin, que tem um apoio a rondar os 15 milhões de euros, dobrando o dinheiro que Robert Kubica tinha conseguido arranjar para a Williams.

Segundo conta também a BBC, Kubica foi de facto veloz do que Sirotkin ao longo dos dois dias de testes em Abu Dhabi, mas apenas foi marginalmente mais rápido do que Lance Stroll. Ora, como o piloto canadiano foi mais vezes mais lento do que Felipe Massa - que pendurou recentemente o seu capacete - criou dúvidas dentro da equipa Williams sobre se poderia contratar o polaco de 33 anos. E para além disso, Massa foi um segundo mais veloz do que Stroll durante o fim de semana de Yas Marina, o que fez com que a equipa de Grove voltasse a pensar nele para... ficar na equipa por mais uma temporada.

Assim sendo, apesar do andamento de Kubica, e do dinheiro que poderia trazer, não tiveram certezas sobre se ele conseguiria fazer a diferença num carro de Formula 1, apesar de saberem que ele, com o tempo, poderia ser mais veloz do que foi nos testes de final de temporada. 

Quanto às outras chances - Pascal Wehrlein e Daniil Kvyat - o primeiro, apesar de ser veloz, não é suficientemente experiente, e o outro russo, está ainda a recuperar da experiência traumática que foi correr na Toro Rosso, depois de ser despromovido da Red Bull, a favor de Max Verstappen, em 2016. Logo, não há muitas mais alternativas senão a de Sirotkin, apesar de obstáculos como a experiência - muito pouca - e a do patrocinador, que colocou um limite mínimo de 25 anos para pelo menos, um piloto. Mas aparentemente, isso não é impeditivo.

Contudo, a Williams tem consciência de que contratar Sirotkin vai fazer com que a equipa ande a contratar de acordo com o bolso e não com a performance, algo que anda a negar desde há algum tempo. Aparentemente sem grandes sucessos... veremos no que vai dar. Mas tudo indica que teremos mais um russo na Formula 1 em 2018.

As coisas que se ouvem vindas de Grove

Há um mês, o mundo da Formula 1 esperava pelo anuncio do regresso de Robert Kubica a um volante, neste caso, o da Williams. Contudo, depois de várias voltas no teste de Abu Dhabi, que parecia ser uma confirmação, as coisas ficaram subitamente caladas até ao inicio da semana, quando surgiu o rumor de que, provavelmente, o escolhido seria outro. E um piloto que até andou... pior do que Kubica naquele teste, mas que tem uma carteira mais pesada. Um pouco a mostrar que a equipa de Grove aceita qualquer dinheiro.

O anuncio poderá acontecer na sexta-feira, mas a fonte é interessante: a russa TASS. E isso poderá significar que Serguei Sirotkin é o escolhido, sendo assim o terceiro russo na Formula 1, depois de Vitaly Petrov e Daniil Kvyat. Esta decisão poderá ter a ver com o dinheiro que ele traz, vindo da SMP - 15 milhões de dólares, fala-se - que poderá invalidar algumas das condições vindas de outro patrocinador, a Martini. É que a firma de bebidas italiana investe 25 milhões de dólares por ano na equipa de Grove, e algumas das condições passam que tenha um piloto mais veterano na equipa, porque Lance Stroll é muito novo, tem apenas 19 anos. Sirotkin tem 22, logo seria "menor", mas para que isso tenha sido invalidado, os dinheiros russos tem de ser superiores aos que a Martini coloca. E o próprio Kubica também trazia dinheiro: oito milhões, vindos da Lotos polaca.

Com o piloto polaco a ficar de fora - provavelmente esta foi a sua última chance na Formula 1 - a alternativa poderá ser o DTM. A Mercedes recebeu uma proposta para acolher o piloto polaco, em substituição do canadiano Robert Wickens, que em 2018 irá correr para a IndyCar. Não seria nenhuma estreia, pois Kubica fez um teste em 2013 em Valencia, onde até andou bem, mas depois optou pelo WRC, onde correu por duas temporadas. Kubica, que agora tem como empresário o ex-piloto Nico Rosberg, está a fazer o possível para correr numa série competitiva em 2018, e provavelmente será por uma só temporada, porque como é público, a marca das trÊs pontas se afastará do DTM para se concentrar na Formula E.

E o mais interessante é que quem também poderia fazer companhia seria Pascal Wehrlein. Ele, que foi campeão da categoria em 2015, aos 21 anos (o mais novo de sempre), andou na Formula 1 nas duas últimas temporadas, mas que não terá lugar em 2018. 

Em suma, se todas estas especulações forem reais, pode-se dizer que na Williams, o dinheiro impera, em última análise. E que há uma aposta a longo prazo nas capacidades de Lance Stroll de ser um bom piloto na categoria máxima do automobilismo.

E quanto ao Kubica... creio que mostrou que é capaz de guiar um carro, até de guiar continuamente, a um ritmo que não envergonha ninguém. Mas é provável que fora superado por um piloto com um camião de dinheiro atrás, como Stroll.

Rumor do dia II: Nasr a caminho da Sauber?

Outra das noticias da tarde veio do Brasil, mais concretamente do inefável Américo Teixeira Jr., do Diário Motorsport. O jornalista brasileiro afirma que o seu compatriota Felipe Nasr não será mais piloto reserva da Williams, e poderá estar a caminho de uma vaga de titular... na Sauber.

Aparentemente, a equipa de Hinwill resolveu não esperar mais pelo dinheiro russo - que colocava o juvenil Serguei Sirotkin dentro de um carro como piloto titular - e passou à procura de outros dinheiros. Sergio Perez poderia ser um possivel candidato ao cargo, graças aos dinheiros mexicanos, mas há fontes no Brasil que afirmam que o piloto de 21 anos poderá estar prestes a assinar - ou poderá ter já assinado - um acordo com a Sauber, a troco dos patrocínios que ele poderá levar.

Uma coisa é certa: parece que o piloto brasileiro já não vai ser piloto de reserva da equipa de Grove. Veremos os próximos capítulos.

Rumor do Dia: Sauber pode trocar russo... por russo

Serguei Sirotkin poderá ser em março de 2014 o piloto mais jovem de sempre a alinhar num Grande Prémio de Formula 1. Mas esse futuro poderá estar ameaçado, caso se confirmem os rumores acerca do atraso dos pagamentos de alguns patrocinadores russos à Sauber, após o acordo assinado em agosto entre as duas partes, e que foi essencial à sobrevivência da equipa suiça.

De acordo com a publicação alemã "Auto Motor und Sport", Vitaly Petrov tenta conseguir um lugar na Sauber, a troco de um grosso patrocinio de 30 milhões de euros vindos da Gazprom. A equipa de Peter Sauber e Monisha Kaltenborn veria com bons olhos o regresso do piloto que passou por Renault e Caterham e que está fora da Formula 1 na temporada de 2013. Aliás, esta quinta-feira, Kaltenborn recusou a confirmar o jovem Sirotkin na equipa, sublinhando que “o nosso objetivo é preparar o Sergey para a Formula 1, mas temos alguma flexibilidade nas nossas atividades com ele”. 

Caso se confirme a entrada de Petrov, Sirotkin poderia ser o piloto de reserva da Sauber em 2014, não beliscando o acordo feito anteriormente. Atualmente com 29 anos, Petrov correu em 58 Grandes Prémios, conseguindo um pódio, uma volta mais rápida e 64 pontos.

Noticias: Sauber continua em maus lençóis

Em tempo de férias, as noticias de hoje falam sobre a Sauber. É que apesar o anuncio de que a equipa suíça ter conseguido financiamento russo, parece que o dinheiro ainda não chegou à sede, em Hinwill. E a "Bild in Sontag", publicação alemã, fala que as dividas são tao grandes que Colin Kolles está disposto a arranjar outros parceiros para comprar a marca.

Segundo o jornal, as dividas que a equipa fundada por Peter Sauber e que está na formula 1 desde 1993 têm dívidas a rondar os 80 milhões de euros. E desses, 35 milhões têm a ver com pagamentos a fornecedores, enquanto que o resto têm a ver com dividas à Ferrari pelos motores, e salários em atraso. Dois dos exemplos ditos no jornal é que Esteban Gutierrez ainda não recebeu qualquer salário nesta temporada, e Kamui Kobayashi, que já não é piloto da marca, tem a reclamar um pagamento de 2,5 milhões de euros. 

A matéria fala que o acordo com os russos poderá ser "letra morta" se a equipa suiça não cumprir com a sua parte do acordado. E que estes exigem que dê um lugar a Serguei Sirotkin, piloto de 18 anos que está este ano na World Series by Renault. Apesar de ser um bom piloto, muitos concordam que ele é "demasiado verde" para ser piloto de Formula 1.

E por causa de todos estes problemas que Monisha Kalternborn pensa em vender a sede em Hinwill, e se fala nos bastidores de que Colin Kolles está a tentar juntar um grupo de investidores para adquirir a marca, ou uma parte dela. Kolles - que não tem grande reputação na Formula 1 - já foi o dono da Midland e da HRT, e parece que deseja voltar a esse mundo.  

Em jeito de conclusão, podemos dizer que a Formula 1, tal como a conhecemos, precisa de colocar um teto orçamental para os seus gastos, sob pena de a vermos "rebentada" e reduzida para metade. É que tirando os quatro do costume (Ferrari, McLaren, Mercedes e Red Bull), todos os outros acabam o ano com prejuízos ou dependem demasiado de patrocinadores para sobreviver. Olhem a Lotus, que apesar de desmentir ter salários em atraso, teve prejuizos superiores a 50 milhões de euros em 2012...

Noticias: Sauber anuncia parceria com empresas russas

A Sauber vai ser salva pelos russos. A marca suiça, que nas últimas semanas têm estado nas bocas do mundo devido aos persistentes rumores de salários em atraso e a possibilidade do seu piloto, o alemão Nico Hulkenberg, de sair da equipa devido ao não pagamento de dois meses, parece ter agora o seu futuro assegurado, ao anunciar esta manhã que assinou parcerias com três empresas russas, que irão injetar dinheiro para eles poderem pagar o que devem, que pelo menos para um conjunto de fornecedores que  colocaram a marca em tribunal, é superior a um milhão de euros.

Em compensação, a marca irá acolher o jovem russo Serguei Sirotkin, atualmente com 18 anos e que corre nesta temporada na World Series by Renault, para o preparar na sua entrada na Formula 1, e irá promover o GP da Rússia nos seus flancos.

“Nós estamos animados em anunciar um acordo entre o Fundo Internacional de Investimento Corporativo; o Fundo Estadual de Desenvolvimento do Noroeste da Federação Russa e o Instituto Nacional de Tecnologia da Aviação com a equipa Sauber, incorporando também a promoção da Formula 1 na Rússia e o desenvolvimento de soluções de alta tecnologia”, começou por afirmar a marca suiça em comunicado.

“Com o Instituto Nacional de Tecnologia da Aviação, uma das instituições líderes em pesquisa científica na Rússia, a equipe Sauber vai se beneficiar do avançado know-how dos cientistas e engenheiros russos. O objetivo da parceria é abrir novas perspectivas de receitas ao comercializar o desenvolvimento conjunto de tecnologias”, acrescentou. 

“Essa cooperação extensiva vai mostrar as inovações russas na principal categoria do automobilismo mundial. Ao mesmo tempo, a Sauber terá uma fundação sólida pra aumentar a competitividade a longo prazo”, concluiu.