TCR: Gené e Menu alinham em Imola

A próxima ronda do TCR, que vai acontecer este fim de semana no circuito de Imola, vai ter algumas alterações no pelotão. O espanhol Jordi Gené e o suiço Alain Menu vão alinhar na corrida italiana, com Gené a alinhar no Volkswagen Golf do Team Englester, em substituição do russo Mikhail Grachev, que vai para a West Coast Racing, onde correrá ao lado de... Menu.

Quer Grachev, quer Menu, vão substituir, respectivamente, o finlandês Aku Pellinen e o americano Kevin Gleason, e ambos vão correr ao lado do italiano Gianni Morbidelli.

Outra novidade é que Jordi Oriola, irmão de Pepe Oriola, irá alinhar em Imola com um Honda Civic da Target Competition, para ter uma comparação com os Opel Astra OPC que estão a alinhar nesta temporada.

WTCC: Huff e Lopez foram os melhores em Paul Ricard

Honda e Citroen partilharam as vitórias na jornada inicial do WTCC, que aconteceu esta tarde no circuito francês de Paul Ricard. Rob Huff e José Maria "Pechito" Lopez foram os vencedores, e o português Tiago Monteiro teve um bom fim de semana, sendo quarto na primeira corrida e subiu ao pódio, sendo segundo classificado, atrás do argentino "Pechito" Lopez.

A primeira corrida foi essencialmente um triunfo fácil para o piloto britânico, pois cedo se livrou de Hugo Valente, no seu Lada, e afastou-se do Citroen de Mehdi Benani, que conseguiu ficar no segundo posto, mas demasiado distante para o apanhar.

Atrás, havia uma luta entre o Volvo de Frerik Ekblom e os Hondas de Tiago Monteiro e Norbert Mischelisz, que foi favorável ao húngaro. Monteiro chegou ao quarto posto, enquanto que o sueco desisatiu após sofrer um pião. Hugo Valente foi o quinto, e o melhor dos Lada, e aguentou os ataques de "Pechito" Lopez na parte final da corrida, ficando no sexto posto.

Na segunda corrida, Lopez, o poleman, foi para a frente, seguido pelo Honda de Tiago Monteiro, e partir dali, foi uma luta pelo comando da corrida, no qual o argentino aguentou, acabado por vencer. Atrás, Norbert Mischelisz foi de novo terceiro, enquanto que Rob Huff teve problemas na partida, ao ser abalroado por Gabriele Tarquini e Hugo Valente, acabando por cair várias posições. O britânico recuperou e acabou na sexta posição, atrás de Yvan Muller e do Lada de Nicky Catsburg.

No final da corrida, Tiago Monteiro até estava contente pelo resultado, mas tinha a sensação de que poderia ter corrido melhor. 

"Infelizmente fui travado bastante tempo no início da corrida e não tivesse sido isso e a história teria sido bastante diferente. Depois de chegar novamente a segundo, dei tudo o que tinha para ganhar terreno. Cheguei à última volta a tentar fazer a derradeira ultrapassagem, tentei, mas não consegui. Precisaria de mais uma ou duas voltas. Não foi uma vitória mas sinto como tal depois de tudo o que foi feito em pista. Estamos muito contentes com a prestação de toda a equipa e com a possibilidade de continuarmos a lutar pelas vitórias e sobretudo, pelos títulos mundiais”, comentou.

O WTCC continua dentro de duas semanas, a 17 de abril, no Slovakiaring.

Um crowdfunding que deu certo

Lembram-se de falar no inicio deste mês acerca de um documentário sobre dois dos melhores pilotos da IMSA nos anos 70, Peter Gregg e Hurley Haywood? Multiplos vencedores em Daytona e Sebring, ao serviço da equipa Brumos, e que correram na maior parte das vezes a bordo de um Porsche? Pois bem, contei há cerca de um mês que procuravam dinheiro via crowdfunding para ajudar a completar o documentário.

E não é que conseguiram? O prazo terminou hoje e conseguiram mais de 40 mil dólares, cinco mil a mais do que o seu objetivo inicial. Mais concretamente, 42.809 dólares para levar o seu projeto adiante. Derek Dodge, a pessoa envolvida nesta história, espera ter o documentário pronto no final do ano para poder ser visto em festivais de cinema e eventualmente, num canal de televisão perto de nós.

E já agora, tal como aconteceu da outra vez, voltei a colocar aqui o video do documentário que foi apresentado no Kickstarter.

As últimas novidades da Velocidade nacional

Era um anuncio que se esperava desde há algum tempo. A NovaDriver, de César Campaniço, anunciou esta sexta-feira ter assinado um acordo com a Volkswagen para que usem durante as próximas três temporadas dois carros Golf TCR no campeonato de Turismos nacional. O carro irá estrear-se em Março, bem a tempo da passagem da categoria em terras portuguesas.

"Agora já é oficial! A equipa orgulha-se de anunciar o acordo de colaboração com a Volkswagen Motorsport para os próximos 3 anos, mais concretamente no projeto TCR 2016. A viatura a usar será o novíssimo VW Golf TCR, versão final para esta competição, e irá estrear-se nas nossas pistas a partir de Março. Mais detalhes serão divulgados nos próximos dias", escreveu a equipa na sua página do Facebook.

A escolha não era grande, pois desde há alguns dias eles tinham reduzido as suas opções a três carros, nomeadamente o Seat Leon Cup e o Honda Civic TCR, para além do carro alemão. Para além disso, a Novedriver anda com o Audi R8 LMS GT3 para as competições de GT's quer em Portugal, quer um pouco pela Europa.

Entretanto, outra equipa nacional, a Speedy Motorsport, anunciou no dia anterior que iria alinhar num programa "ambicioso" para o Campeonato Nacional de Velocidade (CNV), ao alinhar com três carros para a TCR portuguesa, tendo na sua posse pelo menos um Seat Leon Cup Racer, fruto de uma parceria com a VC Power, de Manuel Fernandes. A ideia seria alinhar dois TCR e um TCS da classe 1600.

”Os planos da Speedy para 2016 são de estar presente não só no CNV, como também em outras competições. Relativamente ao CNV, a nossa opção sobre o carro a escolher já foi feita, e já temos neste momento em nossa posse um SEAT Leon Cup Racer, fruto de uma parceria entre a Speedy Motorsport e VC Power”, começou por afirmar Salvador ao site SportMotores.com. 

”Pretendemos desta forma iniciar a preparação da nova época no início de 2016. Vamos efectuar vários testes de desenvolvimento em que poderemos ficar a conhecer a fundo o carro e dessa forma iniciar a nova época na melhor forma possível”, concluiu. Quanto a pilotos, eles afirmam que estão em negociações, e a seu tempo falarão quem foram os escolhidos.

TCR: Divulgado calendário para a temporada asiática

Os planos da TCR para os próximos anos parecem ser grandes, e o melhor exemplo disso é o campeonato asitático, cujo calendário foi hoje divulgado. No segundo ano dessa temporada, o campeonato vai ter ao todo seis rondas duplas, bem espalhadas no ano, uma delas fazendo parte de um fim de semana da Formula 1.

As novidade vai ser a entrada de Yeongam, a 15 de maio, e que vai ser a prova de abertura do campeonato. E como aconteceu este ano, a temporada fechará em Macau, a 20 de novembro. Pelo meio, irão a Buriram, na Tailândia, Sepang e ao circuito de Zhejiang, na China.

Eis o calendário completo:

15 de maio - Yeongam (Coreia do Sul)

12 de junho - Buriram (Tailândia)

7 de agosto - Sepang (Malásia)

18 de setembro - Marina Bay (Singapura)

23 de outubro - Zheijiang (China)

20 de novembro - Macau  

WTCC: Volvo anuncia sua dupla para 2016

Os suecos Thed Björk e Frederik Ekblom serão os pilotos oficiais da Volvo para a próxima temporada, neste seu regresso ao WTCC, a bordo do modelo S60. A dupla será quase estreante no WTCC, pois Ekblom competiu em algumas corridas em 2007, enquanto que Bjork tem uma corrida no campeonato, feita em 2013 em Xangai. Outro piloto sueco, Robert Dahlgren, também estará na estrutura, mas vai competir no campeonato sueco e testará o modelo S60 de TC1.

Alexander Murdzevski Schedvin, o diretor da Polestar Cyan Racing, referiu: "Temos uma equipa de pilotos que é o ideal para o primeiro ano de regresso ao WTCC. Thed Björk e Fredrik Ekblom são dois pilotos bastante rápidos e cheio de vontade de vencer para além disso estão bem adaptados à equipa", acrescentou.

Quanto aos pilotos, Thed Bjork já referiu estar a gostar bastante deste novo desafio. "Este é um sonho tornado realidade pelo facto de poder dar inicio a este novo desafio com a Polestar Cyan Racing e a Suécia num Mundial bastante competitivo”, comentou. Quanto a Ekblom, está ansioso para a sua estreia no Mundial de Turismos. "Competir no WTCC tem sido o meu objetivo desde que me juntei à Polestar Cyan Racing em 2012 e tenho muito orgulho em representar a equipa num campeonato mundial", disse Ekblom.

Bjork e Ekblom são pilotos bastantes experientes na sua Suécia natal. Bjork, que completa hoje 35 anos (nasceu a 14 de dezembro de 1980), já correu na Formula 3000, DTM, foi campeão sueco de turismos em 2006, antes de correr no campeonato escandidavo, onde a bordo de um Volvo S60, venceu os campeonatos das últimas três temporadas.

Já Ekblom, de 45 anos (nasceu a 6 de outubro de 1970), tem uma experiência mais vasta, que inclui três participações na CART, entre 1993 e 1996, três participações nas 24 Horas de Le Mans, entre 1997 e 1999, uma participação no WTCC, em 2007. No campeonato escandinavo, foi o campeão em  2003, 2007 e 2012, e este ano foi vice-campeão, atrás de Bjork. 

TCR: Conhecido o calendário para 2016

A nova competição de Turismos, o TCR International Series, vai ter a sua segunda temporada em 2016 e irá ter doze rondas duplas no seu calendário, com começo no Bahrein e término em Macau, com passagem pelo Estoril a 24 de abril, a começar a ronda europeia, anunciou hoje o seu promotor, Marcello Lotti.

A prova portuguesa (que substituirá Portimão no calendário) acontecerá não só no campeonato nacional de Turismos (TCR Portuguese Series), mas também no International Euro Formula Open, o antigo campeonato espanhol de Formula 3.

O calendário de 2016 desta competição terá algumas novidades, como as entradas da Bélgica (Spa-Francochamps, a 8 de maio) e da Alemanha (Oscherschleben, a 19 de junho). Das doze corridas presentes, três farão parte do fim de semana da Formula 1 e todas na Ásia (Bahrein, Singapura e Malásia) e as cinco provas finais farão parte do calendário da TCR Asia Series. 

Em relação à inclusão nos fins de semana da Formula 1, Marcello Lotti explicou: "Nós estamos actualmente a negociar com a Formula One Management e o nosso objectivo é fazer parte das provas do Bahrein, Singapura e Malásia. O que pode resultar num arranque da temporada a 3 de Abril.”

Ainda não se sabe a data das provas da Tailândia (Buniram) e da China (Xangai). Eis o calendário completo:

2-3 de abril: Bahrein (Shakir)
23-24 de abril: Portugal (Estoril)
7-8 de maio: Bélgica (Spa-Francochamps)
21-22 de maio: Itália (Monza)

4-5 de junho: Austria (Zeltweg)
18-19 de junho: Alemanha (Oscherschleben)
2-3 de julho: Rússia (Sochi)

17-18 de setembro: Marina Bay (Singapura)

1-2 de outubro: Sepang (Malásia)

por definir: Buriram (Tailândia)

por definir: Xangai (China)

20 de novembro: Macau

DTM: Revelado o calendário para 2016

A organização do DTM revelou ontem o seu calendário para 2016. Sem grandes novidades - estes já aconteceram este ano com o regresso das corridas duplas no fim de semana - a grande novidade será o regresso da Hungria ao calendário, depois de um ano de ausência, com um fim de semana duplo a 24 e 25 de setembro. Em contraste, o circuito de Oscherschleben sai do calendário. De resto, haverá apenas nove fins de semana duplos, ou seja, dezoito provas no calendário, que começará e acabará no circuito de Hockenheim. 

Eis o calendário completo:

6-8 de maio: Hockenheim (Alemanha)
20-22 de maio: Zeltweg (Austria)
3-5 de junho: Lausitzring (Alemanha)
24-26 de junho: Norisring (Alemanha)
15-17 de julho: Zandvoort (Holanda)
19-21 de agosto: Moscow Raceway (Rússia)
9-11 de setembro: Nürburgring (Alemanha)
23-25 de setembro: Hungaroring (Hungria)
14-16 de outubro: Hockenheim (Alemanha)

WTCC: Lopez e Muller foram os vencedores no Qatar

José Maria Lopez e Yvan Muller foram os vencedores nas corridas de encerramento do Mundial de Turismos, que aconteceu esta noite no circuito qatari de Losail. O piloto argentino dominou a seu bel-prazer na primeira corrida, da primeira à última volta, enquanto que o francês fez a mesma coisa, não só assegurando o dominio dos Citroen na pista qatari, como chegou ao segundo lugar da classificação geral, em troca em Sebastien Loeb. Já quanto a Tiago Monteiro, pontuou em ambas as corridas, solidificando o seu sétimo posto da geral.

A primeira corrida não teve grande história, com "Pechito" Lopez, o poleman, a dominar desde os primeiros metros, superando o marroquino Mehdi Benani, que foi o segundo classificado, enquanto que o francês Hugo Valente ficou no lugar mais baixo do pódio, na frente de Sebastien Loeb, Ma Qinghua e Yvan Muller. Já Tiago Monteiro acabou no oitavo posto, atrás de Norbert Mischelisz, numa prova onde Gabriele Tarquini sofreu um despiste e acabou no último posto.

Na segunda prova, mais dominio dos Citroen, desta vez com Yvan Muller a dominar na corrida, com "Pechito" Lopez a largar apenas da 11ª posição, acabando no oitavo posto, na frente de Tiago Monteiro, que lutou o que pode com o seu Honda. 

Mas esta corrida começou atribulada, primeiro com Tom Coronel a partir das boxes devido a um problema com a bomba de óleo, e depois na largada, com John Fillipi na frente, mas atrás, o holandês Nicky Catsburg fez um pião e acabou por bater nos carros de Tiago Monteiro e Stefano D'Aste. O piloto da Lada retirou-se, enquanto que a corrida foi neutralizada nas sete voltas seguintes para recolher os destroços.

A partir dali, os Citroen mostraram o seu dominio, com o chinês Ma Qinghua a ser o segundo, enquanto que Sebastien Loeb foi apenas quarto, com Norbert Mischelisz a ser terceiro e o melhor dos Honda. E isso impediu que o ex-campeão de ralis tenha ficado com o segundo lugar do campeonato, a favor de Muller, enquanto que o piloto húngaro foi o campeão do Troféu dos Independentes, batendo o marroquino Mehdi Bennani, que foi apenas o quinto classificado.

Com o campeonato de 2015 encerrado, e José Maria Lopez como bicampeão, ano que vêm o campeonato começa em Sochi, em principio, a 20 de março. 

Youtube Motorsport Crash (II): O acidente de Francisco Mora na primeira corrida de Macau

Até parece que uma corrida em Macau sem acidentes não é corrida, mas foi o que aconteceu este domingo de manhã por aquelas bandas. A primeira corrida da TCR International Series também foi agitada, com o acidente que envolveu o português Francisco Mora, que bateu forte na parede na zona veloz do circuito, perto do Hotel Lisboa. Se a corrida dele ficou-se por ali, felizmente, as consequências não foram graves, porque ainda sofreu uma colisão de outro piloto.

Noticias: Citroen vai fazer ano sabático nos ralis

A Citroen decidiu apostar no WRC em detrimento do WTCC, mas fará um ano sabático nos ralis em 2016, anunciou hoje a marca francesa em comunicado oficial. A marca afirmou que continuará no Mundial de Turismos próxima temporada com o modelo C-Elysée e com o argentino José Maria "Pechito" Lopez e o francês Yvan Muller, mas abandonará a competição no final da próxima temporada. 

“Com oito títulos mundiais e um recorde de 94 vitórias, a Citroën, certamente, teve um sucesso inigualável no WRC”, começou por afirmar Linda Jackson, a diretora-executiva da marca. “O rali é uma modalidade fascinante, que testa a performance, a fiabilidade e a solidez dos carros e pilotos em configurações magníficas. A categoria está a ter um reavivamento com um aumento da cobertura televisiva e o regresso da China ao calendário de 2016”, listou.

“Em 2017 surgirá uma nova geração de carros, que têm o propósito de serem muito atrativos, vai coincidir com o nosso renovado envolvimento. Tudo estará, portanto, no lugar para escrevermos mais um novo capítulo na nossa história. Dada à grande herança da marca, esse desafio tinha de ser ambicioso. Nós, entretanto, seremos modestos em nossa abordagem, gradualmente intensificando nossos objetivos rumo ao topo”, concluiu.

Já Yves Matton, o chefe da Citroen, continuou a explicar a decisão da marca, afirmando que o foco é nos ralis, especialmente com o novo regulamento, que fará com que os carros sejam mais agressivos em termos visuais e sejam mais potentes na estrada. “Nós nunca escondemos o nosso interesse no regulamento de 2017 do WRC e o todos estamos extremamente motivados por este novo desafio”, começou por dizer. “Nós gostamos da liberdade concedida para fazermos carros mais espetaculares, mas também da possibilidade de reutilizarmos o trabalho de desenvolvimento feito no motor do Citroën C-Elysée do WTCC”, continuou.

“Com o objetivo de gerirmos nossos recursos de uma maneira eficiente, nós decidimos focar todos os nossos esforços no design e no desenvolvimento no nosso novo carro do WRC. É por isso que a Citroën não vai competir na competição em 2016 como uma equipa de fábrica”, justificou.

E isso vai alterar as coisas por lá. O norueguês Mads Ostberg foi dispensado da marca para a temporada de 2016, enquanto que Kris Meeke está a ser negociado para ver se continua na marca, embora com uma participação mais reduzida, ajudando a marca no desenvolvimento do novo carro para 2017.

"Mads quer um programa completo no Mundial de ralis para a próxima temporada e nós não vamos ser capazes de lhe oferecer isso”, começou por afirmar uma fonte da marca francesa à Autosport britânica. A mesma fonte confirmou ainda o potencial interesse de realizar parte do programa do mundial com um DS3 WRC mas essa é uma situação que ainda não está definida: "Nada está decidido em todo caso é muito cedo para falar sobre isso”, acrescentou. 

Isso pode significar que o piloto norueguês poderá ir para a Ford, mas caso aconteça, e equipa de Malcom Wilson iria ter de dispensar um dos seus pilotos, o estónio Ott Tanak e o galês Elfyn Evans. Mas outra chance em cima da mesa seria o de montar uma estrutura privada, como fez no inicio da sua carreira, quando correu pela Adapta, onde em 2012 venceu o seu primeiro rali, em Portugal.

No final, este ano sabático irá significar que o WRC será mais forte do que nunca em 2017, pois haverão cinco marcas na estrada, onde para além da Citroen, ainda haverão Volkswagen, Toyota, Hyundai e Ford, este através da M-Sport, e todos terão máquinas adaptadas para a ocasião.

O ano automobilistico em revista (parte 4, Turismos e Formula E)

O WTCC em 2014 ficou marcado pela entrada em cena da Citroen. E dali, eles partiram para o dominio, vencendo a grande maioria das corridas e dando o título antecipado a José Maria Lopez, mais conhecido por "Pechito", que aos 31 anos, tornou-se no primeiro argentino vencedor num Mundial sancionado pela FIA desde 1957, com Juan Manuel Fangio ao volante.

O dominio da marcado "double chevron" foi esmagador. Tinham passado toda a temporada de 2014 a testar o seu modelo C3 Elysée, e falava-se que a quilometragem  acumulada pelos pilotos era o equivalente a... oito temporadas! Nem a Honda, do qual se esperava que dominasse o campeonato, tinha acumulado assim tanto. Aliás, falava-se que a proporção era de dez para um, os quilómetros percorridos por ambas as marcas.

Assim sendo, Lopez conseguiu suplantar os dois franceses da marca, Yvan Muller e Sebastien Löeb. Apesar do dominio, e apesar de ser um ano de transição dos ralis para os Turismos, Löeb deu-se bem, vencendo duas corridas e conseguindo o terceiro lugar no campeonato, apenas atrás de Muller e Lopez. Um quarto piloto fez aparições periódicas no Mundial, o chinês Ma Qinghua, mas mesmo assim fez o suficiente para ser o primeiro a vencer uma corrida a contar para o Mundial FIA, no circuito de Spa-Francochamps.

Para a Honda, foi um ano doloroso. Apesar de Gabriele Tarquini e Tiago Monteiro tentarem fazer o melhor para andarem ao ritmo dos Citroen, tiveram poucas oportunidades de vitória. Só Tarquini conseguiu, uma vez, no Japão. Mas teve menos vitórias do que Robert Huff, que nesta temporada trocou a Chevrolet... pela Lada. Mas quer Tarquini, quer Monteiro, graças a ua temporada regular, foram "os melhores do resto". Mas o melhor dos Honda não foi nem um, nem o outro: isso ficou nas mãos do húngaro Norbert Michelicsz. Tirando a segunda corrida na ronda marroquina, o piloto hungaro acabou todas as corridas da temporada, sempre em lugares pontuáveis. Tiago Monteiro, por exemplo, conseguiu cinco pódios, mas ficou de fora em quatro corridas, e isso é importante.

Para 2015 veremos como é que as coisas se desenharão, com a expansão dos carros da Citroen - Sebastien Löeb vai colocar a sua equipa no WTCC - e veremos como é que as outras marcas reagirão, num calendário que terá imensas modificações, desde a chegada a paragens como o Qatar à presença no circuito urbano de Vila Real, em meados de julho.

Em setembro, em paragens chinesas, a FIA começava a colocar a primeira competição de veículos elétricos, a Formula E. Vinte carros, de dez equipas, faziam parte desta competição que conseguiu atrair ex-pilotos de Formula 1 e da Indycar, desde nomes como Bruno Senna, Lucas di Grassi e Sebastien Buemi, até pilotos da Indycar ou da Endurance como Mike Conway, Oriol Serviá e Matthey Brabham. Equipas como Virgin, e.dams, Andretti ou Trulli (onde o seu proprietário, Jarno Trulli, também será piloto). 

Apesar das criticas e do cepticismo geral (muitos afirmaram que a competição nem passaria da primeira corrida...), na realidade, o conceito de uma competição elétrica, a correr no meio das ruas de uma cidade, está a ser suficientemente atraente para o público. E apesar de ter acontecido apenas três corridas, numa temporada de nove provas, um pouco por todo o mundo, começa a haver mais interesse de construtoras para desenvolver os carros, onde apesar de terem o mesmo chassis, os seus sistemas de propulsão poderão ser desenvolvidas pelas construtoras. Algumas delas estão associadas à equipas presentes, como a Abt (Audi) ou a e.dams (Renault). 

E provavelmente outras marcas poderão estar a caminho... 

The End: Giorgio Pianta (1934-2014)

Giorgio Pianta, um dos homens que ajudou a construir a equipa de ralis da Fiat e da Lancia, nos anos 70 e 80, morreu na noite desta quinta-feira, em Milão, aos 79 anos de idade, devido a doença prolongada, e a algumas semanas de comemorar o seu 80º aniversário. Foi através de Pianta, um ex-piloto, que nasceu carros como o Lancia Delta S4 de ralis e ajudou a construir o domibio da marca italiana nos anos 80, com pilotos como Juha Kankkunen, Massimo Biasion, Didier Auriol e Markku Alen.

Começou a correr em 1958, tornando-se piloto profissional quatro anos depois, a bordo de carros como Fiat, Alfa Romeo e Osella, em provas de Turismo um pouco por toda a Itália e pela Europa fora. Contudo, é em 1973 que se gorna mais conhecido, quando a Abarth o convida para ser o seu piloto na sua equipa do Mundial de Ralis, a bordo dos 124 Abarth. Tornou-se depois piloto de testes, experimentando máquinas como o Lancia Beta 030, o 131 Abarth, o protótipo 037 e principalmente, o Lancia Delta S4.

Nesse tempo, já tinha largado o cargo de piloto de testes para fazer parte da estrutura técnica da Fiat e da Lancia, ambos em Ralis, tornando-se em equipas ganhadoras no final dos anos 70 e meados dos anos 80, por alturas do Grupo B e do Grupo A.

No inicio da década de 90, o Grupo Fiat pediu-lhe para ser o diretor desportivo da Alfa Romeo na sua aventura da DTM, primeiro com o modelo 75, e depois com o 155, onde alcança o sucesso entre 1993 e 95, com pilotos como Giancarlo Fisichella, Nicola Larini, Alessandro Nannini e Michele Alboreto, entre outros. Antes de se reformar, no inicio deste século. ainda ajuda na Nordauto/N-Technology a desenvolver o modelo 156 para o WTCC. 

Pelos Caminhos de Portugal

Pela primeira vez em quase oito anos, eu tenho férias. Férias no sentido de não pensar em mais nada senão comer, beber e conviver. Apanhar sol na praia e gozar os momentos bons da vida, sem pensar em mais nada. Sempre gostei de fazer férias em junho, porque são os dias mais longos do ano, e há calor suficiente para poder olhar para as coisas com mais tranquilidade. Recarregar as baterias, alterando a paisagem com o qual acordas todos os dias faz bem à alma.

Claro que queria fazer isto, continuando a postar no blog. Só que a rede muitas vezes me prega partidas e como ontem fiquei sem colocar nada porque a rede decidiu “tirar férias”, achei por bem escrever este curto post para tranquilizar os meus amigos e fãs deste blog. Vou tentar, sempre que puder, colocar algum post por aqui, e espero que a rede esteja a funcionar na semana que vêm, quando for as 24 horas de Le Mans, por exemplo.

De resto, não se preocupem. Apenas vou gozar um pouco mais a vida até ao final do mês. Até lá, vou dando noticias. E não tenham inveja de mim: já tive inveja de muitos de vocês. :)

Foto do dia: Porsche escrito por Porsches

Este não é só o final de semana do inicio da Formula 1 na Austrália, e das 12 Horas de Sebring, na lendária pista americana. Também é o começo da Porsche GT3 Cup Challenge Brasil, que começa a internacionalizar-se, com duas provas em paragens portuguesas: Estoril e Portimão.

E para comemorar mais uma nova temporada, os organizadores tiveram uma ideia original: escrever a marca com os 48 carros participantes neste final de semana de corrida. Visto do ar, uma imagem destas (tirada pelo Luca Bassani) é sempre fabulosa... 

Noticias: Honda regressa ao WTCC

O WTCC parece que vai estar bem agitado em 2012. Depois da Ford ter confirmado que iria participar no Mundial, com um Focus preparado pela Arena Motorsport, e a Lada ter anunciado que iria fazer algumas corridas, agora é a vez da Honda anunciar o seu regresso à competição com o modelo Civic, preparado pela JAS Motorsport, em colaboração com a casa-mãe. A ideia é fazer algumas participações episódicas, a exemplo da Lada, com vista à entrada a tempo inteiro em 2013.

"Tomámos a decisão de entrar no WTCC com o Civic europeu. Vamos desenvolver um motor totalmente novo para este projeto e estamos todos entusiasmados para começar este novo desafio", referiu o presidente da marca nipónica, Takanobu Ito.

Em principio, a estreia oficial será em Monza, com mais participações nas rondas asiáticas da competição, Suzuka e Macau, que acontecerão mais para o final do ano. Ainda não se sabe quem serão os pilotos que o guiarão, mas da última vez que estiveram no WTCC, o britânico James Thompson foi o escolhido.O novo motor deste carro será um bloco 1.6 com injeção direta e turbo, desenvolvido já de acordo com as regras Super 2000 da FIA.

Com este anuncio, o WTCC arriscará a ter sete construtores no Mundial de 2013. Lada, Volvo, Ford, Honda e Chevrolet de forma oficial, com a Seat e a BMW em termos oficiosos, com chassis relativamente datados.

Noticias: WTCC já tem calendário para 2012

Foi ontem publicado o calendário oficial do WTCC para a próxima temporada, e parece que haverão grandes novidades na competição. Se novas marcas poderão estar a caminho, como a Ford, a temporada terá novidades em termos de calendário. Ao todos são doze provas, e saem os circuitos de Oscherschleben e de Donington Park, pistas tradicionais do circuito do WTCC, e a competição globaliza-se, com provas nos Estados Unidos, Argentina - estreias absolutas - e o regresso a Marrocos, que foi cancelado este ano devido a problemas financeiros.

Entretanto, o tradicional começo da temporada, em Curitiba, passou agora para as mãos de Monza, que fará o seu arranque a 11 de março. As estreias absolutas serão na Austria, com o muito veloz circuito de Salzburgring, um novo circuito em Argentina, ainda por confirmar, e a pista de Sonoma, na California, que costuma receber provas da Indycar e da NASCAR.

Já quanto à prova portuguesa, em 2012 será no Autodromo do Estoril, isto depois da Câmara Muncipal do Porto ter declinado o convite dos organizadores de receber a prova nesse ano. Eles alegam dificuldades financeiras e logisticas para fazerem tal coisa fora dos dois anos de intervalo que eles costumam ter para organizar.

E quanto ao Estoril, tudo depende das negociações que estão a decorrer neste momento. Sobre isso, o diretor do circuito, Domingos Piedade, diz está esperançado, apesar de ainda não ter saído fumo branco: "Estamos a conversar e ainda não há a certeza de que prova se vai realizar no Estoril. Só organizamos provas que não deem prejuízo. Se for possível faz-se, e estou convencido que irá haver WTCC no Estoril.", afirmou, em declarações ao jornal Público.

Eis o calendário completo:

11 de março – Monza (Itália)

1º de abril – Valência (Espanha) *

15 de abril – Marrakech (Marrocos)

6 de maio – Hungaroring (Hungria)

20 de maio – Salzburgring (Áustria)

3 de junho – Estoril (Portugal) **

8 de julho – circuito a confirmar (Argentina)

22 de julho – Curitiba (Brasil)

23 de setembro – Sonoma (EUA)

21 de outubro – Suzuka (Japão)

4 de novembro – Xangai (China)

18 de novembro – Macau (Macau)

* sujeito a homologação do circuito

** sujeito a aprovação do contrato comercial com os promotores do circuito

Noticias: Acidente na Argentina mata piloto

Acabo de saber agora. Um acidente na principal categoria de Turismos na Argentina resultou na morte de um piloto local, Guido Falaschi, que tinha apenas 22 anos de idade. O acidente aconteceu no Autódromo Juan Manuel Fangio, em Balcarce, a terra natal de "El Chueco", que tem fama de ser uma pista desafiadora naquele país.

E as imagens são fortes, muito fortes. Falaschi é o piloto do carro verde que perde o controlo e bate forte nos pneus. O impacto faz com que volte para a pista e leva mais duas batidas de carros, o segundo muito forte. Isto demonstra que apesar de toda a segurança existente nos nossos dias e do pulo que se deu desde há vinte ou trina anos a esta parte, o automobilismo continua a ser um desporto perigoso. E a possibilidade dos pilotos pagarem o preço mais alto continua a ser real.

E um mês depois de Dan Wheldon, em Las Vegas, três semanas depois de Marco Simoncelli, em Sepang, temos novo acidente fatal. E é sempre triste quando tal acontece, porque é um desporto que amamos.

WTCC: Ford espera luz verde da casa-mãe para participar em 2013

Como já afirmei anteriormente, o WTCC vai conhecer desenvolvimentos muito intetressantes a partir de 2012, pelo fato de alguns construtores estarem interessados em participar, alargando o pelotão das atuais quatro marcas - Chevrolet, Seat, BMW e Volvo - para seis, pelo menos. Ford e Honda estão interessadas, e fala-se também da Lada, embora nesse último caso, seria um regresso, após uma participação esporádica em 2009.

No caso da Ford, seria o alargamento da sua participação no ultra-competitivo campeonato britânico de turismos, o BTCC, através da Arena motorsport, dirigida pelo veterano Mike Earle, que no final dos anos 80 participou na Formula 1 através da Onyx. Com o BTCC a passar por modificações nos seus planos em 2013, onde os motores de 2 litros não serão permitidos, a equipa pensa noutros horizontes. Aí, o plano da sua participação no WTCC é o de usar um bloco 1.6 Turbo baseado naquele que é utilizado pela Ford no Mundial de Ralis, mas construído pela Mountune Racing, preparadora que é parceira da equipa. Mas está à espera da casa-mãe para saber se o projeto vai adiante ou não.

"A Ford ainda não nos disse que vinham. Tivemos uma reunião para decidir qual seria o envolvimento deles e não avançámos mais. Estamos a construir um carro que vai rodar em outubro e nesse ponto faremos a decisão se o vamos fazer [rumar ao WTCC] ou não. Se não fizermos o Mundial e não fizermos o BTCC e ainda não sabemos qual vamos fazer, mas se não fizermos o campeonato britânico iremos para as competições de resistência", referiu Earle ao site Touringcartimes.com.

Em caso de resposta positiva, a Arena iria correr com os carros que usa agora no BTCC, que são os modelos Focus.

Sem treinos, a Ford goza... a boa vida!

Como sabem, o Rali da Jordânia vai ser, no mimino, amputado de pelo menos um dia de competição devido aos atrasos logisticos. E como os carros ainda estão a caminho, ou então já chegaram mas ainda estão a ser montados e adaptados, alguns pilotos aproveitaram esta folga forçada para fazer... turismo no Mar Morto.

Foi o que fizeram os pilotos da Ford, quer a oficial, quer a Stobart, que se juntaram e conviveram em pleno Abril, banhando-se e descansando antes do começo de um encurtado rali da Jordânia. Veremos se os sorrisos se mantêm no final deste rali, e não sejam os do costume a comemorar, não é?