O último post de 2012

Daqui a bocado vai ser a hora do jantar em familia, e logo a seguir, irei para a casa de amigos meus para comemorar a passagem de ano para 2013. Portanto, como já adivinharam, este é o último post desde ano da Graça de 2012.

Muito do que disse sobre este ano que se vai embora disse-o na Véspera de Natal. Tive coisas muito boas, como o portal e a revista online, do qual acho que foi uma coisa excelente e do qual só temos a ganhar com o projeto, caso se dê os passos certos. E também falei da frustração que foi certos projetos terem acabado cedo demais, como o do Portal F1 ou a minha aspiração de transformar o meu blog em site, pois ainda acho que seria uma mais valia e um salto de qualidade.

Mas apesar de tudo, foi um ano bem interessante. Conhece-se novas pessoas e descobre-se, nas horas mais sombrias, o que existe de melhor e de pior em todos nós e nos que estão à nossa volta. Gostaria que as coisas em 2013 melhorassem e nos ajudassem a sair do atoleiro em que nós estamos, como está este país à beira-mar plantado e do qual vejo e oiço à minha volta muito pessimismo, muita desesperança, muito rancor e muito desespero. Teve dias em que temi pelo futuro deste país - e ainda temo - mas quero acreditar que o pior está a passar.

Desejo que o meu ano de 2013 seja melhor. Gostava, francamente, que os meus desejos em termos financeiros fossem cumpridos. Como disse no dia 24 - e volto a dizer: "O meu desejo último é ter algo do qual me faça feliz, um negócio do qual me realize de forma pessoal e profissional. Porque ninguém vive do prestigio, e por muito prestigio que tenha, isso não serve para pagar as contas do mês." E acho que esse desejo é partilhado por muita gente que lê este blog.

Em suma, para além da saúde minha e da família e da felicidade dos que estão à minha volta, o meu grande desejo - e trabalho - de 2013 é de transformar as minhas frustrações em feitos. Ou seja, acabar este ano que vai começar numa melhor condição do que agora.

Feliz 2013 para todos!

Para um numero curioso, um patrocinador a condizer

Como em tudo nas competições, existem alguns números "carismáticos". O numero 1 é um deles, o mais obvio. O numero 13 está abolido em algumas categorias, devido ao "azar" que é associado. O numero 5 ou o numero 27, para algumas equipas e pilotos simboliza um determinado periodo, pelo carisma que os seus pilotos o imprimiram. E outros são mais... malandros. Como o famigerado numero 69.

Hugo Payen é um motard que desde 2011 vai ao Dakar. E no seu primeiro ano, calhou-lhe em sorte o numero 69. Provavelmente deve ter sorrido primeiro com curioso número, mas depois calhou-lhe uma ideia genial: um patrocínio adequado à ocasião. Assim sendo, Payen foi ter com um produtor francês de filmes pornográficos, Marc Dorcel, para um acordo de patrocinio. E ele aceitou colocar senhoras... pouco vestidas na carenagem da sua mota.

Sem dúvida, a parceria Payen/Dorcel é um sucesso, tanto que o patrocinio vai ser repetido em 2013. E de todas as vezes em que o motard participou no Dakar, chegou sempre ao fim.

Vi isto na Autosport portuguesa. 

Os cenários pós-Eccclestone

Bernie Ecclestone, quando fala, é enigmático. As suas entrevistas à imprensa muitas das vezes são mais para que ele exprima as suas ideias do que ele responder às perguntas dos jornalistas  Nesse campo, ele consegue escapar com uma destreza única, muitas das vezes confundindo as pessoas que o lêm. E quando aproveita o canal aberto para mandar "o soundbyte do dia", sabe que isso provoca agitação nos meios, mais do que suficiente para que se desviem as atenções de algo mais essencial.

Só que desta vez é diferente. Pela primeira vem em muito tempo, decidiu falar sobre o "caso Gribowsky", e foi uma entrevista ao Sunday Telegraph, publicada este domingo, afirmou que, caso a justiça alemã consiga prender Ecclestone, isso seria um bom pretexto para encontrar um substituto. “Provavelmente [a CVC Capital Partners] será forçada a se livrar de mim se os alemães vierem atrás de mim. Se eu for preso, isso é bastante óbvio”, comentou.

Gribowsky, condenado em junho passado a uma pena de oito anos de prisão, afirmou que em 2006, Ecclestone lhe pagou cerca de 50 milhões de euros para adquirir os direitos da Formula 1, então pertencentes ao banco BayernLB, após a falência do Grupo Kirch, em 2002. Ecclestone admitiu em tribunal que lhe pagou esse valor, com o objetivo de "o calar" sobre uma alegada chantagem sobre o Bambino Trust, o fundo feito por ele para as suas filhas, Tamara e Petra, mas no qual ele têm a sua fortuna, para escapar de pagar impostos mais elevados.

Ecclestone, agora a caminho dos 83 anos, já começa a ter consciência de que os dias começam a ser curtos. Seja pela inevitável marcha do tempo, seja por este caso em particular, onde poderá acabar os seus dias numa cela alemã, ele sabe que os mais de 50 anos de presença na Formula 1, primeiro como empresário de pilotos como Jochen Rindt, depois como proprietário de uma equipa como a Brabham, e depois como o "dono do circo",  estão perto do seu final. Fico até com a impressão que ele já tem a consciência que já viu a "bandeira de xadrez", mas continua a acelerar como se nada fosse. Seja a negociar circuitos novos no calendário, publicidades, o novo Pacto da Concórdia, seja a mandar os seus "soundbytes do dia", etc... ainda tem a agilidade de quando estava na meia idade.

“Eles disseram que contrataram um caça-talentos para encontrar alguém caso eu morra ou algo do tipo. É natural que eles façam isso para manter todos contentes”, afirmou o britânico, na mesma entrevista. Claro, muitos nomes podem estar em cima da mesa, como a diretora da Sauber, Monisha Kalterborn, ou o diretor da Red Bull, Christian Horner. Mas há quem queira algo de fora do paddock, como deseja Jackie Stewart, tricampeão do mundo pela Matra e Tyrrell, entre 1969 e 1973: 

“Não há nada na Formula 1 que não aconteça sem o seu conhecimento. Entendo as pessoas que dizem que a será administrável sem Bernie Ecclestone. Mas a infraestrutura está lá. Está tudo em Belgravia [sede da FOM em Londres] e há muita gente com conhecimento”, começou por dizer no mesmo artigo do Sunday Telegraph. “Duvido muito que haverá alguém no Paddock da Formula 1 e não acho que isso vá acontecer. Acho que eles deveriam sair à procura do melhor [executivo] de todos”, concluiu o escocês de 73 anos.

E esta entrevista, a aparecer no final do ano, não é inocente: é nesta altura em que termina o atual Pacto de Concórdia e entrará em vigor um novo, se é que este já esteja assinado. Queremos acreditar que sim, e que a Formula 1 esteja salvaguardada para o futuro próximo, eventualmente até 2020. Mas há outros assuntos em cima da mesa, como por exemplo, um possível alargamento do calendário e uma redistribuição dos rendimentos que a Formula 1 traz por ano, e é superior a mil milhões de euros.

E claro, com Ecclestone de saída, outros estarão a visar o lugar dele. Não como poder, mas como influência, como Luca de Montezemolo. O patrão da Ferrari - e que por estes dias, quer lançar em Itália uma formação politica de centro, que vai apoiar Mário Monti para o lugar de primeiro-ministro - por estes dias não morre de amores por Ecclestone, afirmou alguns dias antes que: “Lentamente, estamos chegando ao fim de um período caracterizado pelo estilo de um homem que fez coisas importantes”. E que a Formula 1 precisa de "sangue novo".

É certo, mas Montezemolo, que não é tão novo assim - tem 65 anos e 40 de Formula 1 - tem a sua própria agenda: uma em que a Ferrari tenha uma certa liberdade para ser dominadora na categoria máxima do automobilismo, terminando esta igualdade artificialista e recolocar, por exemplo, motores diferenciados. Quando defende que as equipas deveriam poder inscrever um terceiro carro, deseja que esta tenha ainda menos equipas. Ecclestone falou certo dia de dez, Montezemolo acha que provavelmente, seis ou sete seria o ideal, "enxotando" as mais pequenas. E a politica dele não é nova, é histórica: Enzo Ferrari sempre desprezou as "garagistas" inglesas, principalmente nos anos 60 e 70.

Em jeito de conclusão, Bernie Ecclestone já admite ver a meta. Resta saber quem chegará primeiro: a justiça alemã ou o "The Grim Reaper". Mas após Ecclestone, a Formula 1 tem de encontrar rapidamente uma "cola" tão boa como a que é o anãozinho octogenário. E pelos exemplos do passado, vai ser uma busca tão intensa como a do Santo Graal: dificil, quase impossivel. E sem essa cola, com cada equipa com a sua agenda, o perigo de cisão da Formula 1 a médio prazo é existente. 

A temporada de 2012 visto pelo Formula 1 Portugal

"Tive a sorte de ter começado a assistir à Formula 1 em plena era Turbo, com pilotos como Alain Prost, Nigel Mansell, Ayrton Senna, Keke Rosberg, Nelson Piquet, entre outros, e ver equipas míticas como Lotus, Tyrrell, McLaren, Ferrari, Arrows, Brabham, Toleman – e depois Benetton - entre outros. E depois vi aquele ano de 1989, onde tivemos 40 carros inscritos para uma grelha de 26, com pré-qualificações pelo meio. 

Pensava que esses tempos não mais iriam voltar, depois a chegada e domínio de Michael Schumacher, depois de Fernando Alonso, a luta entre McLaren e Ferrari e a ascensão da Red Bull. Contudo, desde 2009, altura em que a Brawn GP, a estrutura que sobrou da Honda, ter entrado de rompante e vencido ambos os campeonatos, senti que iria haver uma nova “era de ouro da Formula 1”, semelhante ao que aconteceu na década de 80. E parece que 2012 foi um pouco isso, dada a confusão inicial e um duelo final entre dois dos melhores pilotos do pelotão: Sebastian Vettel e Fernando Alonso."

Como sabem, entre muitos sitios onde escrevo, um deles é o Formula 1 Portugal, um blog especialmente dedicado à categoria máxima do automobilismo. E como este é o último dia do ano, nós decidimos fazer um post especial, onde cada um de nós fala sobre as suas impressões do ano que acaba hoje. Tudo isto e muito mais, pode ser lido a partir deste link.

Aproveitem e Bom 2013 para todos!

E agora, Bruno Senna?

(...) Com a confirmação da dupla da Lotus para 2013 em Romain Grosjean e Kimi Raikkonen, as opções para o piloto brasileiro recaem sobre Force India e Caterham. É um facto que o piloto brasileiro tem uma bela "carteira" consigo - cerca de 15 milhões de dólares de patrocínios - mas parece que as coisas não estão fáceis para ele. Digo isto porque parece que quer uma, quer a outra equipa, parecem já ter escolhido os seus pilotos, e nenhum deles parecer ter Bruno Senna nos seus planos. (...)

(...) A grande pergunta que se faz é: o que vai acontecer caso as portas da Formula 1 se fecharem para Bruno Senna. Ir para a IndyCar? Regressar ao Brasil e correr na Stock Car? Ficar na Europa e tentar a Endurance ou outra competição qualquer? No inicio de dezembro, Bruno testou um Mercedes de DTM no Autódromo do Estoril, e ele gostou da experiência. Logo, a hipótese de o ver num destes carros na competição, sendo o segundo brasileiro a participar nela, depois de Augusto Farfus, na BMW, é uma hipótese bem plausível. Ainda por cima, a marca ainda não definiu todos os seus lugares (apenas o canadiano Robert Wickens, o espanhol Roberto Merhi e o britânico Gary Paffet foram confirmados) e procura um piloto conhecido para um dos seus lugares, já que a marca de Estugarda ainda não definiu quem pilotará todos os seus carros na temporada de 2013, e um deles, David Coulthard, anunciou o seu abandono no final desta temporada. (...)

É um artigo meramente especulativo, do qual os rumores são muitos e saem todos os dias, apontando o sobrinho de Ayrton Senna para uma equipa diferente da outra, conforme o passar dos dias. No artigo que escrevo este mês para os Nobres do Grid, aponto essencialmente os prós e os contras de ir para esta ou aquela equipa, e falo sobre os potenciais adversários para as vagas ainda abertas para 2013. E falo também sobre uma possível alternativa para ele, caso não consiga um lugar na categoria máxima do automobilismo.

Deseja-se sempre o melhor, mas esperando sempre pelo pior.

Africa Race: etapa anulada

A Africa Race, competição que serve como alternativa ao Rali Dakar, que desde 2009 está na América do Sul, arranca com o "pé esquerdo". Os organizadores decidiram anular a primeira etapa em solo marroquino, entre Nador e Moundnib, devido a razões logisticas. O anulamento desta etapa, que deveria ter acontecido hoje, deve-se à avaria de um dos "ferries" que faz a travessia do Mediterrâneo, e que levava algumas dezenas de concorrentes para o enclave espanhol de Mellila. 

Elisabete Jacinto, uma das concorrentes portuguesas que vai participar no Africa Race, comentou esta decisão à Autosport portuguesa: “Lamento não termos feito pelo menos uma parte da especial porque serviria para testar uma série de pequenas coisas e amanhã já partíamos com tudo afinado. Tenho pena também porque esta especial ia ser muito exigente em termos de navegação e esse facto jogaria a nosso favor”.

Assim sendo, o Africa Race vai começar amanhã entre Boudnib a Tangounite, uma especial de 409 quilómetros, onde os participantes vão percorrer as dunas de Merzouga, no centro do país. 

Noticias: Zanardi recusou uma temporada na DTM

Depois de Alessandro Zanardi ter testado um BMW de DTM em Hockenheim, como recompensa pelos seus feitos nos Jogos Paralimpicos de 2012, em Londres, o antigo piloto italiano afirmou hoje numa entrevista ao jornal britânico Daily Telegraph que esteve em negociações para fazer uma temporada na categoria em 2013 aso serviço da equipa alemã, mas acabou por recusar.

"Discutimos sériamente [essa hipótese], mas decidi que seria demasiado para mim participar durante toda a temporada de 2013. Isso significaria que no teria tempo para as coisas que mais disfruto, como o ciclismo e a pesca com o meu filho, por isso que decidi esperar pelo próximo comboio", afirmou.

Assim sendo, a BMW, que ainda tem uma oitava vaga para preencher para a sua equipa, poderá estar interessada nos serviços do espanhol Jaime Alguersuari para esse lugar.

Rumor do Dia: FIA aceita M-Sport como construtor

A M-Sport, equipa que prepara os carros da Ford no WRC, pode ser inscrita como Construtor no campeonato de 2013. 

Segundo se diz esta tarde na Autosport portuguesa, a M-Sport está na lista de inscritos de Monte Carlo como construtora (Manufacturer Team) e não como equipa do WRC (WRC Team). Desconhecem-se até agora quais foram os pressupostos pelo qual a equipa de Malcom Wilson, que preparará os Ford  Fiesta em 2013, após a saída oficial da marca americana.

Assim sendo, o Mundial WRC terá três construtores presentes: M-Sport (Ford), Citroen e Volkswagen, apesar de poderem estar mais duas marcas presentes ao longo da temporada, que são a Prodrive (Mini) e Hyundai.

Noticias: Sordo elogia Prodrive

O espanhol Dani Sordo, que regressa em 2013 à Citroen depois de dois anos na Prodrive, a desenvolver o Mini JCW WRC, com resultados satisfatórios, apesar das dificuldades financeiras, afirma hoje que apesar de ter ido embora dali numa altura complicada para a equipa, está esperançado que a equipa tem capacidade para vencer ralis no futuro.

"É uma equipa verdadeiramente profissional e fiquei triste por deixá-los.", começou por dizer o piloto espanhol à revista Autoweek. "O Dave Wilcock é um dos melhores engenheiros com que já trabalhei. A Prodrive passa por momentos difíceis porque falta dinheiro, mas garanto que o MINI é capaz de vencer e a equipa merece a vitória.", continuou. 

"O chassis do MINI é excelente, mas o motor nem tanto. Talvez tenha algo a ver com a BMW, pois eles simplesmente desligaram-se. Mas eu disse na Prodrive que não acreditava que não conseguissem fazer melhor que aquilo! E fizeram-no. Convidaram pessoas que trabalham no programa desportivo da Aston Martin, e literalmente em cinco minutos, encontraram potência adicional de 10 cavalos. Acredito piamente que tudo o que eles precisam são apoios, pois estou certo que conseguem fazer o carro começar a ganhar.", concluiu.

A Prodrive não vai estar pesente em Monte Carlo devido à falta de um piloto pagante que pudesse fazer o rali, mas graças à entrada de Henning Solberg na equipa, que trouxe um patrocínio chorudo o suficiente para fazer o resto da temporada, a partir do Rali da Suécia, a preparadora de Bunburry estará presente em 2013.

Quanto a Sordo, que como já foi dito, está de volta à Citroen depois de duas temporadas na Mini, o seu melhor resultado foram dois segundo lugares em França, em 2011 e em Monte Carlo, em 2012, situações onde demonstrou que o carro era realmente veloz em ralis de asfalto.

A Ferrari e o futuro próximo da Formula 1

A noticia de que a Ferrari decidiu constituir duas equipas de projetistas, desenhadores e engenheiros, para os carros de 2013 e 2014, a trabalharem autonomamente, mas coordenados por Dimitris Tombazis, mostra até que ponto a Scuderia está desesperada para conquistar ambos os títulos, depois de quase sete anos de afastamento em ambos os casos. Sabem que têm provavelmente o melhor piloto do pelotão, e este já fez o que tinha a fazer para tirar "leite de pedra", mas o facto de, depois de três anos seguidos em que o vencedor é o mesmo, e com a Red Bull a ter Adrian Newey e outro grande piloto, na figura de Sebastian Vettel, demonstra que em Maranello, a altura é do "tudo ou nada".

Com a noticia de que a Ferrari alugou o túnel de vento de Colónia, pertencente à Toyota - enquanto que o seu túnel de vento é remodelado - para ver se o seu carro de 2013 não venha a ter os mesmos problemas aerodinâmicos do que o F2012, isso demonstra que Luca di Montezemolo não olha a meios para gastar o que tem para gastar para bater Red Bull e McLaren. E claro, temos de pensar se eles realmente desejam reduzir os custos para sustentar a Formula 1. Claramente, não me parece.

E estas noticias vindas de Maranello aparecem numa altura em que existe um mistério ainda por esclarecer: as equipas já assinaram o novo Pacto de Concórdia? Para mim, este é um enorme mistério, mas quer este, quer os anteriores Pactos são tão ou mais secretos do que certos segredos de estado de alguns países  Mas acho que até os segredos de estado, passados alguns anos, são desclassificados e mostrados ao público, como por exemplo, as reuniões do conselho de ministros britânico, que têm um prazo de 30 anos. E quando esse prazo termina, encontramos coisas muito interessantes. Mas... se me perguntarem se conheço os detalhes do primeiro Pacto de Concórdia, assinado em 1982, direi que.. não sei. E falo disso porque o actual termina nesta segunda-feira e nada oiço sobre a assinatura do novo Pacto. 

Será que as coisas vão-se manter assim até março de 2013, altura do GP da Austrália? Se for, então direi que Bernie Ecclestone anda a perder qualidades. Pode ser expectável, dados os 82 anos que já tem, mas não creio. Aliás, a velha geração, que apareceu nos anos 70 - Ecclestone, Montezemolo, Williams, para citar alguns - ainda manda cartas, mas não por muito mais tempo. As coisas podem estar difíceis para Ecclestone, por exemplo, no caso Gribowsky, mas as pessoas sabem que o estilo de governar do "anãozinho tenebroso" começa a ser contestada, quer por dentro, quer por fora, como o facto do pelotão da formula 1 ir de novo ao Bahrein em abril, num país onde há uma contestação aberta ao governo e pode-se esperar o pior. A FIA e as equipas sabem disso e têm algum receio.

Voltando à Ferrari, o ano de 2013 será o de "tudo ou nada", pois esta geração sofreu a bem sofrer os vinte e um anos de "travessia do deserto" entre 1979 e 2000 - entre Jody Scheckter e Michael Schumacher - e apesar do dominio na primeira metade da década passada, não quer atravessar outro deserto. E pessoas como Stefano Domenicalli estão em jogo em 2013. Deu-se uma nova injeção de confiança, devido á recuperação do tempo perdido, e os problemas foram identificados. Mas agora sabe-se que não tem outra escolha: se Fernando Alonso não terminar o ano como tricampeão do mundo, cabeças rolarão em Maranello, adiante uma temporada de 2014 onde trará motores 1.6 turbo e novos chassis. 

A capa do último Autosport de 2012

Final de ano significa que um balanço sobre tudo o que aconteceu em 2012. E é isso que a Autosport portuguesa está a fazer esta semana com as melhores imagens do ano em modalidades como a Formula 1, Ralis, Moto GP, Indy Car, Endurance, NASCAR, Dakar, etc...

Mas não é só de retrospectivas que fala a revista. Ela fala também de atualidade, com matérias como "a apresentação da África Race e entrevistas com todos os pilotos e navegadores portugueses que vão ao Dakar". Também fala com Calos Sousa, piloto da Great Wall para o Dakar, onde afirma partir "com expectativas baixas". 

Também se fala do WRC, com a lista de inscritos para o Rali de Monte Carlo e uma entrevista a Rafael Lobato, que segundo o jornal é "o mais jovem bicampeão português em corridas de automóveis, isto apenas com 15 anos."

Pelos vistos, o último Autosport do ano vai ser interessante de se ler. 

Rumor do Dia: Michel Nandan dirigirá a Hyundai no WRC

A Hyundai aos poucos constroi a sua equipa para o Mundial de Ralis, que apesar de afirmarem que estarão a todo o vapor para 2014, querem correr alguns ralis ainda em 2013. E para isso, a imprensa internacional fala hoje do nome de Michel Nandan, francês de 54 anos, e que ajudou a desenvolver o Peugeot 206 WRC e o Suzuki SX4 WRC.

O seu nome deverá ser anunciado oficialmente em janeiro.

Quanto ao carro em si, o i20 WRC, o que se mostrou até agora é apenas um esboço inicial do carro, com os próximos meses a serem dedicados a desenvolver o carro em contra-relógio, para estar devidamente pronto a partir da segunda metade do ano. E entretanto, sabe-se também que a marca coreana arrendou espaços em Alzenau, perto de Frankfurt, onde provavelmente será o local onde a Hyundai terá a sua sede na Europa.

Vimeo Formula 1 Animation: Fazer um carro com latas vazias

O video já tem um tempo, mas vale sempre a pena vê-lo. Trata-se de criar um carro de formula 1 a partir de latas vazias de Red Bull. Uma animação em "stop motion" do qual deve ter demorado algum tempo a fazê-lo, mas em um minuto e 21 segundos, mostra-se como se constrói um carro de Formula 1. 

E no dia em que Adrian Newey comemorou o seu 54º aniversario natalício, é uma boa maneira de recordar o seu génio a desenhar carros desde há mais de vinte anos.

O boneco de Perez nos Tooned da McLaren

Bom saber que vai haver um "Tooned", a série animada da McLaren, em 2013. Já havia sinais disso, bem antes do episódio final da temporada, em que se deixa os pilotos no limbo, onde percebemos que Sérgio Perez será o substituto de Lewis Hamilton na equipa.

Pois bem, alguém tirou uma foto na festa de Natal da McLaren e colocou no ar o boneco que Perez vai ser na próxima temporada, antecipando-se aos episódios da série, que começarão a ser colocados no ar em março, quando for o GP da Austrália, prova inaugural de 2013. 

Noticias: GP da Alemanha vai ser em Nurburgring

Apesar das dúvidas suscitadas desde a falência da entidade que cuidava do circuito de Nurburgring, em junho, a organização que os substituiu garantiu hoje que o GP da Alemanha vai manter a rotatividade entre Hockenheim e Nurburgring, e em 2013 a corrida vai ser nessa pista. Quem fez essa confirmação foi Karl-Heinz Steinkühler, porta-voz dos gestores do circuito, ao jornal Bild: “O mundo da Formula 1 já sabe há muito tempo que a corrida de 7 de julho de 2013 será em Nürburgring".

Desde o momento em que a organização se colocou sob um processo de insolvência, liderado por um “gestor de liquidação” que existiam dúvidas sobre a realização do GP da Alemanha nesse circuito. A organização de Hockenheim chegou a dizer que estaria disposto a receber a corrida em 2013, caso as negociações entre os novos administradores e Bernie Ecclestone não chegassem a bom porto, como chegou a se ouvir, em meados de novembro.

Prelos vistos, tudo acabou em bem e a pista vai receber a corrida no próximo ano.

Youtube Christmas Song: Sabes que é Natal...

Ainda é Natal, logo, tenho mais do que tempo para vos mostrar esta bela musica, especialmente aos meus amigos brasileiros, que têm um Natal muito diferente do nosso.

Espero que gostem e claro, Feliz Natal!

Formula 1 em Cartoons - Os desejos de Natal (GP Toons)

Como toda a gente, os pilotos de Formula 1 também têm desejos de Natal e vão pedi-los ao Pai Natal na altura apropriada. E o Hector Garcia, do GP Toons, colocou Romain Grosjean, Fernando Alonso e Lewis Hamilton a pedirem prendas para a próxima temporada, com o momento em que quando o "Santa Claus" vê o piloto britânico e... enfim, vejam o resto.

Pormenor: conseguem ver onde está o Kimi Raikkonen?

Bom Natal a todos!

Na Véspera de Natal

Hoje é véspera de Natal. Dia em que, um pouco por todo o mundo, estamos em família, junto das pessoas que mais gostas, num momento de comunhão e união. E como o Natal está muito perto do fim do ano, é altura de começares a fazer o balanço do que foi este 2012 que está a chegar ao fim.

Primeiro que tudo: sobrevivemos ao fim do mundo. Aliás, tudo isso é uma treta. Não no sentido de que isso numa vai acontecer - porque vai, mas será daqui a muitos milhões de anos, será lento, dando-nos tempo para emigrar daqui - mas porque quem aposta isso não acredita na Ciência, mas sim em superstições e crenças que há muito foram desacreditadas.

Mas tirando isso, o Natal - e depois disso, o Ano Novo - serve para fazer o balanço do ano. E o meu ano, foi, como aconteceu a toda a gente, de altos e baixos. Iniciei o ano com um projeto do qual acreditei nele, que foi o do Portal F1, mas que infelizmente, acabou cedo demais para o meu gosto. Logo a seguir surgiu o projeto da Speed, do qual acabei por gostar e investir o meu tempo, pois acho que uma revista online é, de uma certa forma, o futuro do jornalismo, caso sejam dados os devidos passos, e continuar a acreditar no projeto. Digo que, graças ao Diego Trindade, o Paulo Abreu e o Ron Groo, entre outros, se está a fazer um projeto válido. E espero que no ano que vêm, este continue a crescer e a prosperar. Ainda nos faltam muitas coisas, mas quero acreditar que estamos no bom caminho.

A minha grande frustração é - para além da parte financeira - foi o facto de não ter construido um site. Não pretendo ter uma coisa construida por mim mesmo, porque não tenho jeito, mas sim, algo feito de forma profissional. O meu desejo último é ter algo do qual me faça feliz, um negócio do qual me realize de forma pessoal e profissional. Porque ninguém vive do prestigio, e por muito prestigio que tenha, isso não serve para pagar as contas do mês.

Mas este foi um ano ótimo: uma revista, um podcast, convites para escrever em vários sítios... eu começo a notar o respeito e o prestigio que alcanço neste nicho que é o automobilismo. Falta ainda muita coisa, mas vejo que já percorri muito do caminho inicial. Ainda quero mais, e vejo que há pessoas que olham para mim e me consideram nos seus projetos. Aos que me convidaram, como o Diego Trindade, o Pedro Mendes, o João Pedro Quesado ou o Flávio Pinheiro, só posso agradecer pelos convites que me fizeram, e espero que a minha presença os tenha prestigiado.

Gostaria que o ano de 2013 fosse de progressão e não de regressão. Espero - e desejo - que as coisas melhorem, especialmente na parte da carteira, sempre tão necessária numa questão vde continuidade e sobrevivência. E desejar que algumas das frustrações deste ano se transformem em algo melhor no próximo ano. E se desejo isso a mim, desejo a mesma coisa para os meus amigos mais próximos e aqueles do qual estão distantes, mas graças às novas tecnologias, nos colocam tão perto de nós.

A todos vocês, um Grande Natal.

Youtube Rally Movie: 19, Ailée de Marroniéres

A equipa oficial da Citroen lançou por estes dias no Youtube um filme sobre a sua temporada de 2012 no WRC, onde falam sobre as suas aventuras e desventuras de uma equipa que passa por uma era dourada nos ralis, graças a Sebastien Löeb e o seu navegador, o monegasco Daniel Elena.

Neste filme de 75 minutos, cujo título - 19, Ailée des Marronieres - é a sede da empresa Citroen Racing, observa-se passo a passo o que se faz nas oficians para que se providencie os melhores carros para Löeb e o seu companheiro de equipa, o finlandês Mikko Hirvonen. E também se fala da história da Citroen no automobilismo, desde os tempos do DS, passando pelas suas passagens pelo "rally-raid" e pelo Xsara de duas rodas motrizes e como Löeb apareceu em cena.

Já agora, um pequeno aviso: o filme está em francês e não há legendas. Eu entendo a língua, mas há quem não o entenda...

Noticias: Latvala foi operado ao ombro

Jari-Matti Latvala aproveitou a quadra natalícia para retirar uma placa que tinha na sua clavícula esquerda, fixada desde que teve um acidente na primavera passada ao fazer um acidente de esqui, e que o levou a estar ausente no Rali da Argentina. "Tudo correu muito bem. Parti a clavícula na primavera e a placa foi fixada com parafusos. Agora tudo está normalizado.", referiu no seu sitio oficial.

Nos dias anteriores à operação, Latvala esteve a testar exaustivamente na Suécia para o Rali de Monte Carlo, ao volante do seu Volkswagen. "Estamos a preparar-nos para 2013. Tudo está pronto e eu estou realmente feliz, e quero começar do zero novamente.”, referiu. 

O Mundial de Ralis começa a 15 de janeiro, em Monte Carlo.

Youtube F1 Christmas: O video de Natal do F1 Times

Acho que deixar Pastor Maldonado e Romain Grosjean de fora foi mal, mas de resto, o video de Natal que o F1 Times arranjou está engraçado.

Noticias: Já saiu a lista de inscritos para Monte Carlo

A organização do Rali de Monte Carlo anunciou ontem a sua lista de inscritos provisória para a prova, que vai acontecer dentro de um mês nas estradas à volta do Principado. A lista de inscritos é rica, com a participação dos quatro últimos vencedores da prova: Sebastien Ogier, Mikko Hirvonen, Bryan Bouffier e Sebastien Loeb, com Ogier a estrear o Volkswagen Polo R WRC e os três outros pilotos nos competitivos Citroen DS3 WRC.

Outros nomes de relevo são o espanhol Dani Sordo, que regressa à Citroen e espera ser melhor do que o segundo lugar alcançado na edição de 2012, o quarteto da Qatar M-Sport, constituido pelo finlandês Juho Hanninen, o belga Thierry Neuville, o russo Evgeny Novikov e o norueguês Mads Ostberg, bem como o privado Martin Prokop (Ford Fiesta RS WRC), e ainda o polaco Michal Kosciuszko (MINI John Cooper Works WRC) da Motorsport Italia. Jari-Matti Latvala, logicamente, guia o novo Volkswagen Polo R WRC.

Na WRC 2 - que substitui os S2000 - espera-se muita competição com a estrela ascendente, o finlandês Esapekka Lappi, no seu Skoda Fabia S2000 e o alemão Sepp Wiegand, também em Skoda. O veterano alemão Armin Kremer corre com um Subaru Impreza da Stohl Racing e vai participar na Taça de grupo N (competição inserida no WRC 2) contra o ucraniano Yuriy Protasov e o mexicano Ricardo Trivino.

Rumor do dia: Henning Solberg na Prodrive?

Um Solberg pode ter ido embora, mas haverá novo Solberg de regresso. De acordo com noticias postas hoje a circular na Noruega, é forte a possibilidade de Henning Solberg, o irmão mais velho de Petter Solberg, poder regressar ao WRC com um forte patrocinador e ir para a Prodrive na temporada de 2013.

Nada foi ainda confirmado - ou desmentido - mas caso seja verdade, é sinal de que a Prodrive, que tem vindo a passar por dificuldades financeiras para manter o seu programa de ralis, poderá respirar melhor para o resto da temporada, pois já tinha anunciado na semana passada que iria estar ausente do Rali de Monte Carlo, por não ter encontrado um piloto capaz de pagar para correr por lá.

Solberg, que no próximo dia 8 de janeiro comemorará 40 anos, nunca teve o palmarés do irmão mais novo - seis pódios ao todo, todos na terceira posição - teve uma pequena temporada em 2012, correndo apenas nos dois primeiros ralis dessa temporada, num Ford Fiesta WRC, tendo conseguido um sétimo lugar na Suécia, antes do patrocinador ter abandonado a equipa e terminado prematuramente a sua presença no Mundial.

Youtube Animation Trailer: Turbo, o veloz caracol

O ano de 2013 vai ser grande para o automobilismo no cinema. Mas não falo de "Rush" porque... vai haver mais. A Dreamworks Animation irá lançar no próximo mes de maio nos cinemas americanos a historia de um... caracol, que adora automobilismo e quer participar nas 500 Milhas de Indianápolis. E graças a uma experiência cientifica, tal coisa acontece.

O caracol terá a voz de Ryan Reynolds, enquanto que outros atores, como Samuel L. Jackson, Michelle Rodriguez e Snoop Dog terão as suas vozes noutras personagens do filme, que estreará a 19 de julho do ano que vem nas salas americanas. E por estas bandas deverá acontecer, provavelmente, pelo Natal.

Revista Speed - edição de dezembro

Na última edição de 2012 da revista Speed, o grande destaque tem a ver com a entrevista ao piloto Luiz Razia, onde ele fala sobre as suas possibilidades de ir para a Formula 1, afirmando que "Ele está pronto para a Formula 1".

Para além disso, fala-se sobre a temporada de regresso de Kimi Raikkonen, uma matéria especial sobre Sebastian Vettel e a temporada de 2012 da Formula 1, enquanto que em termos históricos, lembramos Colin Chapman, que neste mês se completa os 30 anos da sua morte, e falamos sobre um chassis maldito, o 88.

E há também um destaque sobre as 12 Horas de Tarumã. Tudo isto e muito mais, a partir de agora está disponivel no site da revista.

Youtube Speed Drift: Fazer aquilo a 160 km/hora

A cada dia que passa, acho o drift uma coisa a ser considerada como uma categoria do automobilismo tão válida como ralis, off-road, entre outros. O que este filme mostra é uma mistura de duas categorias cujo resultado, é no minimo, incrivel.

A filmagem aconteceu este verão, no circuito japonês de Ebisu, e um dos pilotos envolvidos é um dos melhores da categoria, o nipónico Daigo Saito, campeão do mundo em 2008 no D1 Grand Prix, a categoria máxima do drift. Fazer aquilo a 160 km/hora é das coisas mais incríveis que já vi...

Noticias: Albuquerque corre de DTM e vai estar em Daytona

Filipe Albuquerque já tem a sua temporada definida. Depois de se confirmar que o piloto de Coimbra irá correr pelo terceiro ano consecutivo pela Audi no DTM, ele também estará no final de janeiro nas 24 Horas de Daytona, prova onde correrá num Audi R8, ao lado do italiano Edoardo Mortara e do britânico Oliver Jarvis.

"Estou muito contente com o programa que a Audi definiu para mim para 2013. Vai ser um privilégio repetir o DTM e poder usufruir da experiência adquirida até aqui e aplicá-la em pista. Estou muito entusiasmado e ansioso por regressar à pista com o Audi A5. Tenho a certeza que vai ser um ano muito disputado e gratificante", começou por explicar o piloto português.

Os seus companheiros de equipa serão o britânico Jamie Green, o sueco Mattias Ekstrom, os alemães Timo Scheider e Mike Rockenfeller e Edoardo Mortara.

Quanto a Daytona, Albuquerque afirma o seu orgulho por particiar numa competição destas e afirma que a sua ambição é a vitória: "Esta é uma prova que sempre sonhei disputar e na Audi tenho conseguido realizar todas as minhas ambições profissionais. É uma honra poder representar a marca tanto nesta prova em particular como no DTM. Ter o Mortara e o Jarvis, pilotos que já conheço como companheiros de equipa nas 24h, vai ser bastante bom e espero poder discutir a vitória", rematou. 

Youtube Indycar Comedy: The Offseason, segundo episódio

E o pessoal da Indycar volta a atacar. Como eles não vão fazer nada de jeito até abril, decidiram que filmar uns aos outros num escritório seria o ideal para matar o tédio. E o resultado final é o um "spoof" do "The Office", chamado "The Offseason". Hoje saiu o segundo episódio, com Will Power, James Hintchcliffe, Josef Newgarden e Charlie Kimball, e os resultados são os que estão a ver.

A minha última 5ª Coluna de 2012

Esta é a minha última 5ª Coluna do ano, porque normalmente não escrevo sobre isto no Natal e Ano Novo. E decedi fazer um balanço muito superficial sobre tudo o que se passou no ano automobilistico em si em quatro categorias à minha escolha: Formula 1, WRC, Endurance e Indy Car.

Sobre a primeira, escrevi o seguinte:

"Foi uma temporada vibrante. Talvez não vibrava assim desde a infância. Fico com a sensação de que se as avarias da McLaren não tivessem acontecido, Lewis Hamilton tinha muito mais hipótses de vencer o título do que na realidade teve. E achei que o McLaren MP4-27 era o melhor carro do pelotão, o unico sem os horriveis "ornintorrincos". Mas na realidade, Fernando Alonso fez milagres com o mau carro que tinha e Adrian Newey conseguiu melhorar o RB8 o mais do que suficiente para que Sebastian Vettel melhorasse e superasse o espanhol da Ferrari. Apesar de ter sido á custa de duas desistências - contra uma de Vettel - o alemão recuperou de 42 pontos de atraso para conseguir o tricampeonato. Nesse campo, Alonso poderia ter merecido o campeonato pelo facto de ter tirado o melhor de um mau chassis, mas Vettel tembém merece o campeonato pela recuperação que fez."

E da passagem da Lotus pela IndyCar, falei da seguinte forma:

"(...) a entrada da Lotus, claramente o motor menos competitivo do pelotão (fruto da politica expansionista, mas totalmente desastrada, de Dany Bahar, o então CEO da marca fundada por Colin Chapman), que fez com que todas as equipas, menos a HVM, desistissem do motor antes das 500 Milhas de Indianápolis. E nessa corrida, a mais importante do ano, a Lotus passou por uma enorme humilhação quando os seus carros foram sinalizados or bandeira negra... por serem demasiado lentos. E a pensar que o apisódio de Al Pease, no GP do Canadá de 1971 tinha sido um "one-off"... 

Claro, no final do ano, a Lotus saiu pela porta do cão. Iria dizer pela porta do cavalo, mas achei demasiado bom para eles, dado aquilo que fizeram nas corridas americanas. (...)

Tudo isto e muito, mas muito mais, podem ler a partir deste link no blog da Formula 1 Portugal.

O cartão de Natal de Bernie Ecclestone

Em alturas do Natal - e em vésperas do alegado "fim do mundo" - Bernie Ecclestone colocou o seu habitual cartão, onde o assunto do ano foi a mudança de Lewis Hamilton da McLaren para a Mercedes, com o piloto inglês a pular a cerca, e indo para Estugarda, a sede da Mercedes, num carro guiado por... Niki Lauda.

Agora tentem encontrar o Tio Bernie...  

Youtube Rally: Snowkhana by Ford

Ken Block é famoso pelas suas "Ghynkhanas", e claro, é mais do que suficiente para vermos pessoal a gozar com a situação. Como acontece neste video, onde temos uma pessoa que decidiu pegar num Ford Fiesta WRC de brincar e decidiu fazer uma "ghynkhana", com direito a acrobacias ao Pai Natal, brigas de Star Wars, perseguição policial e tudo.

O mais engraçado é que tudo isto é feito... pela Ford. Simpesmente para celebrar o Natal.

Fibra de Carbono - Episódio 24

No episódio desta semana do Fibra de Carbono (feita, escrita e publicada em menos de um dia!), falamos sobre a situação atual da "dança das cadeiras" para 2013 na Formula 1, falando das entradas e saídas de pilotos. Falamos também dos casos específicos de Kamui Kobayashi, que juntou oito milhões de euros e não conseguiu lugar, e de Kimi Raikkonen, que só de prémios, levou 11 milhões de euros para casa, graças à sua vitória e os 207 pontos arrecadados - à razão de 50 mil por ponto. 

Falamos também sobre a situação no Bahrein, com as tensões dos últimos dias a fazerem de novo lembrar que a Formula 1 voltará lá em abril do ano que vêm e que os manifestantes também colocarão esse evento sobre sua mira, do qual tudo farão para o perturbar. 

E também falamos um bocadinho da dança das cadeiras no ralis para 2013.

Podem ouvir isto e muito mais a partir deste link.

A entrevista a Félix da Costa à RTP

A RTP fez uma longa entrevista este fim de semana a António Félix da Costa, no sentido de falar com ele acerca da temporada que passou, das vitórias que teve, quer na GP3, na World Series by Renault, no GP de Macau de Formula 3 e os testes que teve com a Red Bull em Abu Dhabi.

Claro, as suas perspectivas de entrar na Formula 1 em 2014 - ou provavelmente um pouco antes... - também estiveram em cima da mesa, assim como é o ambiente na Red Bull, a equipa que o acolheu na sua Junior Team em junho de 2012, com os resultados conhecidos.

A entrevista é longa - 17 minutos - mas creio que vale a pena ver.

Vimeo Formula 1 Classic: Drifting em 1971

Descobri isto agora, e até acho fantástico: alguém pegou num filme de 8 mm do GP da Africa do Sul de 1971 e fez uma banda sonora dos drifts de pilotos como Jacky Ickx, Chris Amon, Ronnie Peterson, Emerson Fittipaldi, Jo Siffert, Reine Wissell, entre outros.

A escolha da banda sonora é um pouco duvidosa, mas enfim... apreciem estes drifts. Vi isto no site Motorsport Retro.

A capa do Autosport desta semana

A capa do Autosport portuguesa desta semana, que estará disponível nesta quarta-feira nas bancas, fala principalmente sobre Dakar, Formula 1, Ralis e a Corrida dos Campeões, que aconteceu em Bangkok.

O grande assunto da revista, que tem na capa o Red Bull de Sebastian Vettel, cujo título é o que se pode ver por aí, tem um relatório completo sobre as corridas da temporada, as rivalidades em pista e as estatísticas de um dos grandes campeonatos que a Formula 1 jamais teve.

Em cima, a revista entrevistou Hélder Rodrigues, que agora é piloto oficial da honda no Dakar de 2013, e logo, candidato à vitória final na categoria de motos. E claro, ele não esconde isso na entrevista.

Por baixo, mostra-se Romain Grosjean e Tom Kristensen, nomeadamente vencedor e vencido da Corrida dos Campeões. O piloto francês da Renault tem o trofeu da Corrida dos Campeões, na mão, curiosamente, um dia antes da Lotus-Renault anunciar a sua renovação com a equipa para 2013... 

Novas tensões no Bahrein

Uma das pessoas que gosto de seguir no Twitter é o jornalista americano Nick Kristof, do New York Times. Vi-o uma vez a falar na CNN e a conversa vale a pena. E no domingo e segunda-feira fartei de fazer RT (retweet) aos seus posts, pois ele estava no aeroporto internacional de Mannama, a capital do Bahrein. 

A razão? Pois... não o tinham deixado entrar no pais, alegadamente, por falta de visto. Ele podia andar à vontade por lá, porque há leis no país que dispensam aos estrangeiros um pedido de visto, caso fiquem por menos de 72 horas no pais - graças ao factor "Grande Prémio" - mas aparentemente havia uma lista negra, do qual ele estava incluido, e como era óbvio, não podia entrar.

O caso que falo aqui demonstra que as coisas no Bahrein, apesar de não serem muito faladas, continuam tensas. E com sunitas (a minoria) e xiitas (a maioria) ainda não se entenderem, as coisas começam a ficar novamente preocupantes para os lados da FIA, pois a Formula 1 voltará no final de abril para mais um Grande Prémio, já que Bernie Ecclestone continua a ser teimoso e colocar o pais no calendário.

O jornal britânico "The Times" fala na edição de hoje que os representantes da FIA estão nervosos com as tensões nos últimos dias na pequena ilha do Golfo Pérsico, que ameaçam agitar de novo aquelas bandas, pois eles já sabem que o Grande Prémio poderá ser um alvo.

“Foi um desastre nas relações públicas em todos os níveis. A corrida vai ser realizada, mas você tem que saber o que vai acontecer desta vez. Os manifestantes não estavam muito organizados em abril e eles perceberam que perderam a chance de usar a corrida como uma plataforma. Desta vez, eles têm tempo de sobra para executarem seus planos. É cruzar os dedos e torcer”, disse uma fonte não identificada ao jornal.

Ainda falta muito para abril, mas vamos ser sinceros: as coisas andam assim há dois anos e parece que não existe fim à vista. Algo nos irá dizer que por essa altura, o Bahrein vai andar nas boas do mundo como em 2012. E não será pelos melhores motivos...

Youtube Rally Presentation: O Hyundai WRC na Europa

Depois da Coreia, a Europa. O primeiro Hyundai i20 WRC foi apresentado esta semana na Suiça, onde fez um "test-drive" para os jornalistas locais para poderem ter as suas primeiras impressões de uma máquina que promete aparecer a tempo inteiro na temporada de 2014, depois de andarem todo o ano de 2013 em testes.

Stefan Henrich, o porta-voz da empresa, afirmou que a base será instalada em Frankfurt e que começarão a desenvolver o carro a partir de janeiro, para que tenham tudo pronto e a correr no final da temporada, altura em que colocarão o carro na estrada. "A Hyundai é muito diferente de outros fabricantes, não melhor, não pior, apenas diferente. A velocidade de desenvolvimento na Hyundai é muito boa. Numa empresa estabelecida, você tem o projeto e este necessita de um processo, para construir, para provar e para correr, e ainda temos muito a fazer...", comentou. 

"O nosso caminho é: planear a forma de trabalho. Então posteriormente fazemo-lo depois colocamos em pratica. Isto é o que vamos aplicar para obter o i20 WRC pronto.", concluiu.

Ainda nada se sabe sobre pilotos ou diretor desportivo, mas a marca espera fazer alguns anuncios ainda em janeiro. Para já, eis as primeiras imagens do carro na Europa.

Extra-Campeonato: ver Legos em exposição na minha terra

Confesso que sempre fui fascinado por Legos. E confesso que fiquei agradado que, por alturas deste Natal, aparecer uma exposição sobre estes brinquedos de montar no prédio que no passado foi a dependência do Banco de Portugal na minha cidade natal.

A exposição é pequena, mas tem de tudo: desde palácios gigantes até cidades inteiras, passando por prédios representativos do Velho Oeste, das cidades europeias e de coisas temátcas, como o Star Wars, piratas, ou da arquitectura mundial, este o mais recente da coleção.

Ver aquelas coisas montadas à minha frente parece um sonho de criança realizado. Todas aquelas cidades construidas, os caminhos de ferro, as estações, etc... tudo aquilo, para mim, me fez recordar os tempos de infância em que, sempre que podia, pedia aos meus pais para que me comprassem uma caixa de Legos. O melhor que tive foi um avião que os meus avós me compraram no Natal, quando tinha uns nove ou dez anos. Era fabuloso, e tive pena de não ter preservado nada disso para os dias de hoje.

Na exposição, interessou-se os carros. Desde há muito que eles tinham construido Legos denominados "Technik", onde se construíam coisas mais elaboradas como automóveis, barcos, camiões e outros. Muitos do que se podiam ver eram construções próprias, o que demonstra alguma imaginação por parte dos que construíram  E também tinha alguns Formula 1, enormes, que tive o trabalho de tirar fotos, como esta que embeleza o post.

Acho piada o velho preconceito de que as pessoas se desinteressam de brinquedos, uma vez eles crescem. Muito pelo contrário: existe imensa gente, já com idade para ter filhos e netos, que tem uma vida perfeitamente normal, e que montam aviões, carros e barcos, daqueles modelos que existem na Tamiya, por exemplo. Que colecionam modelos de carros na escala de 1:43 e que têm expostos nos seus escritórios ou em salas especiais nas suas casas. Que montam comboios de brincar, que fazem aeromodelismo, que jogam em "slotcars", carros comandados por aparelhos, em circuitos tremendamente complexos, em provas de velocidade e resistência... tudo coisas que nos encantaram na infância. Acho que se isto tudo ainda nos encanta, mesmo quando estamos crescidos, é sinal que o nosso lado infantil nunca morreu, nunca nos abandonou. Apenas escolheu outros brinquedos...

Aqui neste post não conseguirei colocar todas as fotos desta bela exposição. Se quiserem ver o resto, é ir ao Facebook, seguindo o link que coloco aqui.

Noticias: Kobayashi não estará na Formula 1 em 2013

Depois de esta tarde a Lotus ter confirmado Romain Grosjean para a temporada de 2013, alguns pilotos que desejavam esse lugar deram a luta por terminada. E um deles foi o japonês Kamui Kobayashi, que afirmou esta noite, no seu site oficial que não iria ter lugar na próxima temporada, apesar de ter arranjado mais de oito milhões de euros dos fãs japoneses.

Numa "carta aos fãs", ele afirmou: "Muito obrigado pelo vosso enorme apoio. Estou agradecido pelo facto das vossas doações e do vosso apoio terem influenciado algumas das grandes companhias japonesas. E por causa desse vosso grande apoio, eu estava numa posição de apresentar às equipas um orçamento a rondar os oito milhões de euros. E essa vossa reação demonstrou às compahias japonesas que existe um grande potencial em apoiar-me.", começou por dizer.

"Infelizmente, o tempo foi demasiado curto para segurar um lugar numa equipa competitiva para 2013. Tenho de admitir que é uma decisão muito triste, por mim, pelos fãs e pelas empresas que decidiram apoiar-me. Contudo, estou confiante de que irei voltar em 2014. Peço que interrompam as vossas doações por agora, que irei guardar o vosso dinheiro para 2014. Começarei a procurar a melhor opção para as duas proximas temporadas, afirmando que a minha prioridade é conseguir um lugar competitivo para 2014", continuou. 

Apesar de dizer que "não tenho quaisquer interesse em correr noutras categorias", afirmou que "irei fazer em breve um anuncio en relação a 2013." Isso poderá dizer muitas coisas, incluindo um possível lugar de terceiro piloto.

Kobayashi, de 26 anos, começou a correr em 2009 na Toyota, onde demonstrou potencial antes de passar para a Sauber em 2010, ficando nas três temporadas seguintes. O seu melhor ano foi 2012, onde conseguiu um pódio e uma volta mais rápida, mas não conseguiu ser melhor que o seu companheiro de equipa, o mexicano Sergio Perez.

Noticias: Lotus confirma Romain Grosjean

A Lotus confirmou esta noite que o francês Romain Grosjean será piloto da marca em 2013, decidindo repetir a dupla desta temporada. Vencedor da Race of Champions este domingo, o francês de 26 anos irá para a sua terceira temporada, segunda pela marca franco-britânica. 

“É soberbo ter o apoio de todos em Enstone,” começou por dizer. "Estou ansioso para recompensar todos os que tiveram fé em mim, quando estiver em pista na Austrália. Aprendi imenso com a minha primeira temporada completa na Formula 1 e o meu objetivo é de aplicar essas lições com uma prestação mais forte e mais consistente na próxima temporada". 

“Estou muito expectante em relação ao E21. Já moldei o meu assento e já falei com todo o pessoal envolvido na construção do novo carro. Mal espero estar atrás do volante e guiar", concluiu o piloto francês. 

Eric Boullier, o patrão da Lotus-Renault, explica: “Romain é um excelente talento e estamos contentes por tê-lo numa segunda temporada. Temos em Romain e em Kimi [Raikkonen] dois pilotos excepcionais e bem colocadas para fazerem de uma excelente temporada como 2012 em resultados ainda melhores na próxima temporada."

“Ambos os pilotos trabalharam muito bem nesta sua primeira temporada como companheiros de equipa, e acho que existe o potencial de serem ainda melhores na próxima temporada. Visitamos regularmente os pódios em 2012 e estamos certos que a tendência irá continuar em 2013", concluiu.

Com esta decisão em relação ao segundo lugar da Lotus - do qual Bruno Senna e Kamui Kobayashi eram potenciais candidatos - faltam vagas na Force India, Caterham e Marussia. Contudo, todos estes lugares já terão dono, com Vijay Mallya a preferir Adrian Sutil, e a Marussia já ter anunciado de forma oficiosa que Max Chilton será o piloto para 2013. Resta a Caterham, um lugar que é disputado por Heiki Kovalainen, Vitaly Petrov, Luiz Razia e o holandês Gierdo Van der Garde, que em 2012 foi um os terceiros pilotos da equipa.